梅捷琳幾個帶隊出發去巡視星域後,指揮艦上清淨了不少，唯一令陸封寒不太順心的，就是洛倫茲時不時地會來找祈言問些亂七八糟各種問題。
大半跟動力係統相關,但動力係統太過複雜，還是無數次更新修補疊加起來的難度，幾句話根本講不清楚,祈言多數時候會跟著洛倫茲去技術部，實地動手操作。
於是,技術部的人發現，連著兩三天裡，他們見到陸封寒的次數比以往半年還要多！
連葉裴都悄悄跟蒙德裡安嘀咕：“怎麼有種回到圖蘭學院的感覺？指揮跟著祈言同進同出，祈言在實驗室挖數據，指揮就在一邊等著,等祈言的事做完了，兩個人再一起離開。”
她眼風示意,“看,現在祈言在調試動力係統的數據,指揮在旁邊批文件。”
蒙德裡安頭發剪短了不少，露出額頭,清爽許多，他點頭讚成，眼裡透出懷念：“確實很像。”
揉了揉乾澀的眼睛，葉裴又忍不住道：“不過祈言真的太厲害了，竟然連動力係統都會修！我堅信在圖蘭時，祈言肯定掩蓋了真實實力！”
蒙德裡安：“應該沒有，可能隻是圖蘭沒有他展露真實實力的機會。”
“也對，在ISCO設備室,祈言不是還攔截過反叛軍入侵總部內網嗎，”葉裴又來了動力，“我也要努力！我可是未來聯盟最厲害的科學家之一！就是不知道戰爭結束之後，圖蘭會不會保留我的學籍，讓我繼續回學校上課。”
勝利總是帶給人希望。
陸封寒坐在一旁，斷斷續續地聽見葉裴和蒙德裡安的對話，不由朝祈言的方向看了一眼。
隻能看見側麵，祈言身上的製式襯衣依然寬鬆，可以看出腰線細瘦，他正在跟洛倫茲說著什麼，旁邊還有兩個技術兵拿著記錄板飛快記錄。
不知道那兩個人問了什麼問題，洛倫茲直接飄了一個白眼，祈言神情沒什麼變化，應該是放慢了語速，讓兩個技術兵將內容記下來。
跟以前一樣，明明看起來冷淡疏離，實際卻很是耐心。
就在陸封寒準備收回視線時，卻發現，祈言幾乎是習慣性地朝他的方向望過來。
兩人的視線一撞。
祈言像是一驚，飛快偏頭，還十分故意地挪步，改為了背對。
陸封寒失笑。
覺得可以跟祈言聊一聊什麼叫“欲蓋彌彰”。
通訊響起，陸封寒接通，聽見了梅捷琳的聲音。
“指揮，這裡通訊信號不太好，我就不給你撥視頻了！”
陸封寒對下屬的秉性知道得一清二楚：“換發型了？醜？不敢給人看？”
“你在我旁邊裝了監控器？肯定還不止一個！”梅捷琳有點難以啟齒，最後自暴自棄，“沒換，就我自己手欠，準備修兩刀，沒想到一刀下去，我左邊的公主切被剪瘸了！反正現在在太空瞎晃蕩，沒人看見，就是沒剪瘸！”
她說完，飛快轉移話題：“對了指揮，我是來報告，我這裡發現了天然蟲洞，以前被小行星帶擋著，才沒被找出來，這次我偶然繞到了另一邊，就被探測器發現了。”
陸封寒吩咐：“天然蟲洞又是在小行星帶，很危險，做完標記和記錄就退出來，小心，彆把命賠進去。”
“知道了。”梅捷琳不知道是不是在外麵漂了兩天，滿肚子的話沒人說，拉著陸封寒就止不住聊天的衝動，“指揮，我發現你這次回來，有點變了。不太明顯，你自己也可能沒發現，你以前對‘死亡’有種鈍感。”
陸封寒沒切斷通訊，難得耐心地聽梅捷琳往下說。
“最明顯的就是，每次在模擬駕駛艙打架，要是一不小心‘死’了，不管是我是龍夕雲還是隨便一個誰，心率都會蹦一下，那是本能裡對死亡的畏懼，誰都不想死不是嗎？”
“我沒有？”
“你當然沒有，你剛剛竟然會順口提醒我小心彆死了，要不是隔太遠，我都得看看是不是有誰頂替了我的上官！”
陸封寒不否認梅捷琳說的話。
他對死亡確實存在鈍感，隻是平時難得表現出來，大概也隻有文森特梅捷琳幾個人才能察覺出。
這個問題第一軍校裡的老師提過，上一任遠征軍總指揮也說過差不多的話。
一個士兵，最重要的不隻是要不畏死，更要貪生。
不畏死讓你悍勇向前。
而貪生，讓你於險境中謀求活路。
從技術部離開，陸封寒問祈言早餐想吃什麼。
大清早，祈言就被洛倫茲拉來修係統，雖然沒有明顯的時間參照物，但人會疲憊、會感到饑餓，陸封寒看現在是上午九點過，已經是祈言平時吃早飯的時間了。
祈言沒多思考：“我想吃星花菇麵。”
陸封寒捏捏他的耳垂：“好幾天了，吃不膩？”
祈言轉開視線，兩秒回答：“吃不膩，”
答完，耳垂上的癢感還沒散。
他以前雖然怕疼，但似乎也沒有這麼敏/感。可現在，陸封寒的一個眼神，一個小動作——
任何一個細節都被放大、被他在心裡一遍遍反複琢磨回味。
想到在白塔時，和伊莉莎說過的話，祈言究其原因——這就是喜歡嗎？
這應該就是喜歡。
兩人去了廚房。
陸封寒一邊接通訊，處理了兩條後勤的申請，一邊井然有序地做麵條。他身上還穿著軍服，製式嚴肅，不過袖子挽了幾疊，領口解開，一雙白手套隨意地塞在口袋裡，露出幾寸白。
祈言的記憶裡，幾乎沒有過類似的畫麵。
他站在一旁，看得專注，想將任何一個微小的細節都記下來，供以後回想。
吃完早餐，陸封寒拿藥，又倒了水給祈言。
藥量已經從最初的一大把，減到現在的隻吃半片了。
祈言一口咽下：“對了，伊莉莎說，如果等會兒的測試裡，我體內的各項激素和化學物質分泌水平正常了的話，就可以不用再吃藥了。”
減藥到現在，祈言的戒斷反應不算嚴重，最明顯的應該是黏人了很多，不過陸封寒還是擔心：“有沒有什麼不舒服？”
“沒有特彆的感覺，我的情緒好像一直就沒有彆人那麼豐富，比如夏知揚或者葉裴，他們的情緒就很豐富。”
祈言思索，“不過我在回憶起新年那天，跟你一起去天穹之鑽廣場跨年，開心的情緒很清晰，我覺得我應該是恢複了。”
陸封寒知道祈言不是故意，但這句話的每個字，都撓在了他心尖的癢處。
想起那場雪：“嗯，那天我也很開心。”
七月二十八號晚上，指揮室裡，陸封寒正在和聶懷霆通話。
視頻畫麵中的聶懷霆比成立日當天蒼老許多，鬢角甚至染了星霜，在陸封寒麵前，他沒有掩飾自己的疲態：“情況怎麼樣？”
陸封寒：“還行。第一軍團和第七第八軍團都不算反叛軍精銳，不過一個月不到，接連剿滅了三支部隊，反叛軍不會容我再這麼‘放肆’下去。”
聶懷霆睨他：“他們不容你，你就不放肆了？”
“我可沒說這樣的話。”陸封寒矢口否認，“不過遠征軍展現出如今的戰力水平，反叛軍那邊不會毫無應對。很大可能，下次麵對的，不是最新型武器的攻擊，就是三四支軍團的合圍。”
“擔心？”
“沒什麼擔心的，軍人的職責便是戰鬥。”陸封寒舉重若輕，“終歸是要打的，早打晚打，沒多大區彆。”他轉而問道，“勒托怎麼樣？”
聶懷霆捏了捏褶皺的眉心：“霍奇金作為曾經的聯盟上將，身居要職數年，居心之下，他知曉和掌握的機密，不比我多，卻也沒有少到哪裡去。這導致勒托被反叛軍控在手中，就像一座四周臨海的孤島，不能獨用武力，隻能另辟蹊徑。”
想起在圖蘭學院發生的槍殺事件，陸封寒腳後跟並攏，語氣雖然差不多，細聽卻添了幾分嚴慎：“統帥，遠征軍會儘最大努力牽製住反叛軍的大部分戰力。萬望勒托這顆‘天穹之鑽’，不要熄滅在黎明之前。”
聶懷霆深深看著陸封寒，鄭重應下：“知道了。”又歎息，“是我們這一輩不爭氣，才要你們跟著憂心。”
陸封寒搖頭：“時勢所趨，非一人之禍。您說您那一輩不爭氣，我們這一代也沒爭氣到哪裡去，誰也不用指責誰，況且，現在的聯盟還需要您保重。”
他清楚，對成立日遭受的襲擊、以及後續退守奧丁星的事，聶懷霆一直心懷愧疚。他不好勸得太明白，隻能這麼說上幾句。
聶懷霆許久才開口：“你說話跟你父親的風格很像。放心，勒托一日未收回、反叛軍一日未滅，我是不會死的，死也要等能瞑目的時候再死。”
沒再回話，陸封寒腳後跟輕輕一碰，行了一個略顯懶散的軍禮。
聶懷霆點點手指，笑罵：“你啊，真該被拉回第一軍校，把禮儀課重新上一遍。”
陸封寒照例一副油鹽不進的姿態：“我還有事，不陪您聊了。”
等通訊掛斷，破軍詢問：“將軍，您記憶出現了錯誤，您接下來沒有具體日程安排。”
陸封寒坐回自己的椅子，回答破軍：“很明顯，這是人類的一種話術。”
他亮起虛擬屏，將日曆調出來，盯著上麵顯示的數字，許久沒動，思考著什麼。
安靜的指揮室裡，破軍再次詢問：“將軍，您在看什麼？我通過攝像頭分析了您視線的落點，並沒有任何特殊，可是您已經看了六分鐘了。”
陸封寒沒答，問他：“梅捷琳他們明天是不是都不在？”
破軍：“是的，按照幾位艦長傳回的進展報告，明天都無法回程。”
“埃裡希明天輪休？”
“是的。”
“埃裡希輪休，文森特就會很忙。”
“按照‘工作量守恒’定律，是的。”破軍很好奇，“將軍，您在籌劃什麼？或者，星曆217年7月29日這個日期很特殊？”
陸封寒抓起搭在椅背上的軍服外套往外走：“沒錯。”
不知道他是在肯定“籌劃什麼”，還是在對“這個日期很特殊”表示認同。
二十九號，祈言在技術部待了五個小時，現場架構了一個檢測工具，能夠在短時間內，精準篩查出動力係統損壞區的具體數據點，避免了技術部的人每次都要在浩如煙海的數據流中去艱難尋找。
這個工具做出來後，技術部的人隻想把祈言供起來，甚至鬥膽生出了想去跟陸封寒搶人的想法。
不過想起陸封寒天天跟進跟出、守得嚴嚴實實的姿態，又被迫打消了心思。
見祈言忙完，葉裴有些奇怪：“祈言，今天指揮怎麼沒跟你一起過來？”
她手上端著一杯咖啡，正處於用咖啡續命的階段，基本杯子一見底，人就跟著升天。
祈言手指發酸，交叉著活動了兩下，回答葉裴：“他說他有事要處理，處理完會過來接我。”
等祈言往外走了，葉裴又喝了口濃縮咖啡，苦意在舌尖炸開，她突然想到，指揮現在還是祈言的保鏢嗎？如果不是，那兩個人依然同進同出——
好像有哪裡不對勁？
祈言離開技術部，金屬門向兩側滑開，他快走了兩步，出了門，卻沒有看見想見到的那個人。
腳步驀地緩了下來。
雖然伊莉莎告訴他，檢測結果已經完全正常，他的情緒恢複了，但祈言還是延續了之前的習慣，分析自己的情緒——