庚子年,開年即不順。
春夏缺雨少雪，步入初夏後旱情繼續蔓延，穎水上遊的河流幾乎全部斷流,沿線河塘乾涸見底，大片大片的農耕地被迫拋荒,整個中州市很多生產隊既鬨糧荒又鬨水荒。
可以說,災情比往年更要慘重,連本地的一些小報上都開始有“災情”相關的字眼出現,不再是一股腦兒熱鼓喧天的大肆宣揚豐產豐收。
相比其它地方深陷水深火熱之中，柳河大隊的社員們日子相對要好過多了。
一隊在蘆葦蕩子裡開的那幾口井水源一直沒有斷，在柳河河底的幾個水坑完全乾涸之後,這幾口水井成了柳河大隊社員們的救命井。
再加上這一次因柳東睿的一個意外發現而逼迫公社開倉放糧，口糧短缺的問題也暫時得到了緩解。
糧食雖然不多，但全部都是細糧，就這麼極其順利的把上半年熬了過去。
很快,地裡的紅薯苗開始野蠻生長，一顆顆的小苗很快就藤蔓相連,綠油油的鋪滿了田野,看不見下麵的土地。
要想下麵的紅薯結的大,紅薯藤就不能長的太茂盛，社員們的口糧就更不緊張了,紅薯葉子和紅薯藤可都是可以充饑的好東西。
紅薯這東西生命力非常旺盛,根本不怕掐，隻要不把它的主莖拔掉,哪怕葉子全被掐掉也耽誤不了下麵果實的生長，柳河大隊的社員們就天天的拎著個籃子去地裡掐紅薯葉紅薯梗。
林穀雨就每天上課前和下課後帶著三個孩子去地裡頭掐紅薯葉、紅薯梗，當是勞逸結合了。
大燦對紅薯一直談不上喜歡,蒸的熟的他都不怎麼愛，但唯獨林穀雨做的蒸嫩紅薯葉，澆上蒜醋汁兒，又酸又辣，他能吃上一大海碗。
二燦愛吃涼拌紅薯梗，“嚼著又脆又嫩，比青菜好吃。”每次去到地裡他都要掐一大堆，林穀雨也愛吃紅薯梗，涼拌的炒的她都很喜歡，不過她嫌麻煩，每次光剝皮都要耗上半天功夫。
和和就是個來打醬油的，她現在還吃不了這些東西，不過三個孩子裡就數她在地裡頭玩的最瘋，叫的最響。林穀雨抱著她掐葉子都不行，必須牽著她的小手在壟溝裡走，一趟一趟又一趟，看見大燦二燦在那掐紅薯葉，她人小力氣小自然拽不掉，就咿咿呀呀的喊林穀雨，林穀雨裝作沒聽見，她倒也不惱，不過趁林穀雨不注意，直接就把頭埋進了紅薯藤裡，大張著嘴巴，留著哈喇子，揪著旁邊一顆紅薯葉子往嘴裡塞，給林穀雨氣的哭笑不得。
“和和，”林穀雨生氣瞪著她，“不能隨便抓著東西就吃。”
“咿咿呀呀——”
“藤蔓下麵有小蟲子，專門咬皮膚嫩的小孩子，不能趴到上麵，很臟。”
“啊呀啊呀——”
對牛彈琴，林穀雨慘敗。
就這樣，母子三個行動力一點也不弱，家裡每天都有一大筐的紅薯葉和紅薯藤，吃不完的，她就放到太陽底下曬成才乾，等冬天沒有青菜的時候燉菜下麵條吃都很不錯。
***
又熬過一個冬天加青黃不接春天的老人們，拄著木棍慢慢的從陰暗的土坯屋裡走了出來。
丁婆子顫顫悠悠的挪到堂屋外麵，剛擔了兩桶水回來正走在小板凳上大喘氣的周翠蘭看見了，忙站起來忍著全身的酸痛迎了上去，扶著她婆婆在門口的高背椅上坐了下來。
“不是跟您說好了嘛？緩兩天，等身體好點了再出來。”
丁婆子拍拍兒媳婦的手，“喝了幾天稠乎乎的稀飯，我感覺身體好多啦，有勁了就想出來看看。”
周翠蘭擼起婆婆的胳膊，在上麵摁了幾下，一摁一個坑，好一會兒才能恢複過來，“您還是太著急了，赤腳醫生不是說了麼，這幾天正是浮腫的時候，再用細糧養一個來月，身上的浮腫才能慢慢下去······”
丁婆子打斷兒媳婦兒的話，笑眯眯的說：“唉喲，我活了大半輩子了，啥沒經曆過？也不用啥細糧養著，慢慢的肚子裡能喝的稀飯，這條命也就算保住了，甭緊張。”
說了這麼幾句話，就用光了身上所有的力氣，丁婆子隻好靠在牆上歇息，隔了好一會兒，才又問：“大春那邊又來信了沒？衛華哩，先喊他過來給念念信。”
柳大春是丁婆子的小兒子，出去當兵九年了，總共就休假回來過兩次，猶豫部隊駐地離的遠，每次隻能在家裡停留短短的五六天，平常聯係隻能靠寫信，自打柳衛華上了學，丁婆子總愛叫小孫子過來“讀一讀”信。
周翠蘭聞言抿著嘴搖了搖頭，含糊著對婆婆說了句：“這幾個月都沒收著那邊來的信了。”
就這，丁婆子聽完還急了：“都這麼久了？”她這從冬天到前幾天一直昏昏沉沉的躺在炕上，外麵的事情一點都不清楚，不由得就著急了：“可彆是出了什麼事了吧？你趕緊的，去大隊部找大隊長，先看看有沒有大春的信，要是還沒有就讓他幫著寫封信問一問。”
公社郵局的郵遞員每周一會來大隊一趟，送信寄信都是這一天，而今天恰好是周一。
丁婆子完全是瞎貓碰上了死耗子，純屬撞上日子了，可周翠蘭並不知道。
她心裡正暗暗著急。
周翠蘭沒正經上過學，隻在掃盲班裡識了幾個常用字，兒子柳衛華剛上了一年學，認的字也不多，所以每一回給大春寫信都要請人，一般她都是請大隊長柳光耀幫忙。
像她們家這種每年工分不夠要拉集體後腿的四屬戶，在彆的大隊總是不招人待見，但柳光耀對待她家跟普通的社員沒什麼兩樣，可能由於他也當過兵的關係，每一回聽她說要往部隊寄信，都立刻答應，有時候來不及去取信，柳光耀還讓人給送來。
可半年多前，周翠蘭又一次請他寫信的時候，他曾非常委婉的周翠蘭說過一句話：“現在不□□穩，這信啊······，不一定能寄到大春手裡。”
周翠蘭當時沒弄明白他這句話是啥意思，還以為他擔心信件會丟，隻傻乎乎的說了句：“就算不安穩，軍隊裡頭也不能鬨起來，這信最多是遲到，應該丟不了。”
柳大春外出當兵這幾年，周翠蘭往那邊寄過很多的信，自覺已經很熟悉那邊的情況了。
大春那邊的軍隊還算安穩，主要是幫著那邊開農田搞基建，這個人物完成了就會奔赴下一個目的地，所以軍隊的駐地時不時的有變動，每次碰到這樣的情形，大春那邊的回信就會延遲很久。就比如說，前年全國搞大煉鋼鐵，有三個多月家裡沒收到大春寄回來的信，後來才知道大春他們部隊去了一個深山老林裡挖鐵礦，在裡麵一呆就是三個月，出來之後才接到家裡的信。
周翠蘭以為這一回情況也差不多。
她連續往部隊寄了八封信，剛開始隻是說些家裡麵的瑣事，比如說娘的身體狀況，孩子長多高了，上沒上學之類的；後來日子過不下去，丁婆子咬著牙不吃飯，要把她自己的口糧全都省給兒子和女兒，周翠蘭就寫信過去問問丈夫那邊能不能往老家寄點吃的回來。
八封信，差不多一月一封，沒有一封回信。
周翠蘭心裡開始發慌。