宮裡的哪個人不是如她一般機關算儘地對他？
姐姐倒是從不算計他的那一個，卻隻落得了那樣的下場。
他落入這樣的孤獨也是活該。
待得有朝一日他自己意識到了這份孤獨，更是活該，是求仁得仁。
轉身走進玉竹軒，夏雲姒睃了眼已如常守在門邊的燕舞，抿笑：“為這幾日沒完沒了的更衣，我也得在你的嫁妝裡多添點好東西。”
燕舞驀然臉紅：“娘子這什麼話，哪來的嫁妝，淨拿來尋奴婢開心。”
夏雲姒定定地看著她：“我可聽鶯時說你家裡差不多幫你看好人家了。”
燕舞頓顯局促，低頭囁嚅道：“鶯時嘴可真快……奴婢還不知怎麼跟娘子開口呢，她倒先說了。”
“有什麼可不知如何開口的，我還能不許你們嫁人麼？”夏雲姒輕聲喟歎，“宮裡也不是你們能待一輩子的地方，定下來就早些嫁了吧。若過得好，總比耗在這裡強；若不好，大不了你再回來。”
燕舞死死低著頭，半晌才窘迫地點了點，夏雲姒又笑笑：“今兒你也算緊張了一場，早些去歇著吧，幫我叫任嬤嬤過來。”
“諾。”燕舞屈膝福身，就畢恭畢敬地退了出去，向後院去了。
夏雲姒口中的任嬤嬤是宮裡的老宮人，年輕時侍奉過太後、後又跟過姐姐兩年。再往後年紀實在大了，便調來了行宮當差——這當差其實頗有幾分讓這些老資曆的宮人“養老”的味道——平日沒什麼正經差事，卻有幾個年輕宮人跟在身邊侍奉。
這樣老資曆的嬤嬤見多識廣，在調|教宮人方麵自有一套，挪用到審問上也大多有效。
夏雲姒便托吳慶尋了她來，吳慶並不知她要做什麼，但這也不是什麼難辦的事，就當幫故去的主子的妹妹一個忙也無妨，更何況夏雲姒給他的賞錢還很豐厚？
是以夏雲姒客客氣氣地將抓到如蘭的事與任嬤嬤說了個大概，當然省去了自己的算計不提，而後便與她一道去了看押如蘭的屋子。
如蘭等幾個粗使宮人前幾天也是由任嬤嬤管束的，一見到她就慌了。
“宣儀娘子……”如蘭膝行到她身前，“不是奴婢、不是奴婢做的……奴婢沒見過那些東西，奴婢根本不知道您的八字啊……”
她自然不知道。
隻是她也並不清白罷了。
夏雲姒淡睇著她：“皇上親眼所見，豈容得你抵賴？你且跟任嬤嬤一五一十地把話都說個明白吧，免得來日還要送你去宮正司。”眸光上下一劃，她慢條斯理地續道，“也這副身板，怕是也熬不住幾道刑。”
如蘭麵無血色：“娘子，當真不是……”
夏雲姒無意聽她多言，淺淺地朝任嬤嬤一福：“就有勞嬤嬤了。”
任嬤嬤恭肅深福：“娘子放心，最多三日，沒有奴婢問不出來的話。”
夏雲姒點點頭，不理會如蘭的哭求，轉身離開了這間四壁空蕩的屋子。在房門關上的那一刹，如蘭的哭喊頓時猛了，大約是無助，又或是想拚力叫喊讓她聽上兩句。但緊接著就是幾記清脆的耳光，令哭喊在嗚咽聲中戛然而止。
房裡，任嬤嬤將被摑得癱軟在地的如蘭一把提起來：“犟骨頭的丫頭嬤嬤我見多了，倒看看你有多大本事！”
門外的夏雲姒聽言，腳下頓了頓：“鶯時，你著人盯著些。”
“……娘子？”鶯時有些困惑了，覺得她不會是在這般的事上亂發善心的人。
夏雲姒抿笑：“照應著點任嬤嬤。這對她是個而言勞心傷神的苦差，她年紀又大了，彆累著。”
“諾。”鶯時這才如常福身，“奴婢這就去給尚食局塞些銀子，一日三餐與宵夜都讓任嬤嬤吃舒服了。”
夏雲姒滿意地點一點頭，不再多言其他，心平氣和地向自己的臥房行去。
隻消幾個時辰，後半夜時，如蘭就撐不住了，捂著小腹跪在任嬤嬤跟前，雙腿緊緊並著，麵色猙獰至極：“嬤嬤，您饒了奴婢吧……”
叫不知情的看了，大概還要以為任嬤嬤給她下了毒。
其實任嬤嬤並未給她下毒，反倒好吃好喝地供著，連鶯時專程送來的上好佳肴都分了她一半。
這是宮裡慣用的手段，專門對付這些十五六歲的年輕宮女。
好吃好喝、卻不許出恭，認誰熬上幾個時辰都要受不了。十五六歲的女孩子年華正好，麵子都薄，穢物禁不住地流下來，多要羞得恨不能找個地縫鑽進去。
這一手在宮中可謂屢試不爽，問話也好、對付不服管教的宮女也罷，都好使。
如蘭倒是進宮的年頭不短了，知道這裡頭的厲害，半口都不敢吃也不敢喝。
——可不敢吃不敢喝又管什麼用？事發之前她又料不到這一刻，總歸是正常吃過了喝過了的。
所以現下她雖比任嬤嬤預想的多撐了兩個時辰，也到底還是撐不住了。
任嬤嬤有點困，打著哈欠拎起手邊那隻天青釉的茶壺：“丫頭，你這大半日不吃不喝，我瞧你嘴皮也乾了，喝口水吧。”
說著便一揮手。
與她一並守在這裡的是平日跟著她的四個宮女，先前並未一道過來，聽聞她有了差事就過來幫忙。
四人都知道她的脾性，聽言半分不敢耽擱，兩個上前將人一按，一個捏開嘴，一個拎起茶壺就往嘴裡灌。
茶是好茶，尋常宮人平日喝不著這一口。如蘭依稀辨出這是夏宣儀剛到行宮那日給他們喝過的——皇上新賞的明前龍井。
可眼下，她哪有心情細品。隨著茶水灌下，腹中脹痛得愈發厲害，連雙腿都被牽得生疼。
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