微微頓聲，又說：“總不好讓昭妃娘娘擔驚受怕。”
皇帝略作思量便點頭答應了，此事暫被壓下不提，一切皆待明日再說。
夏雲姒壓住心底的笑意，頷首謝了聲恩，便不再多言其他。
所謂眼見為實，這毒，她必須讓他親眼看到是從采菁身上搜出來的。
唯有這樣，他心底對昭妃滋生的懷疑才會來得更烈。否則事倍功半、欠了火候，對不住這一場大局。
戌時將近，珠玉殿中華燈升起，賓客陸續入席，推杯換盞，言笑晏晏。
珠玉殿的格局與宮中的含元殿差不多，也是下有寬闊的殿堂、上有九階與禦座。
當下聖駕還未到，殿中朝臣們談笑風生，陸續向將領們敬酒為賀；九階之上先一步到了的嬪妃們也輕鬆地說笑著，順妃與昭妃的坐席一在左首、一在右首，二人雖不直接說什麼，但偶爾目光相觸間也都微笑頷首，一派和睦之相。
不多時，眾人便都到齊了，伴著一聲尖細的“皇上駕到——”，殿中倏然安靜。
滿殿朝臣與內外命婦皆離席，聖駕在宮人的簇擁下步入殿中，眾人恭敬下拜，然而那一刹裡，許多人都不自禁地短暫一怔。
——皇帝側後半步遠的位置，隨著的貌美女子瞧著麵生。不僅是麵生，而且與伴隨禦駕的嬪妃都有所不同，生了張妖冶的麵孔，全不合皇帝素來喜歡的賢惠模樣。
瞧見這一幕的朝臣都有些心驚。待得皇帝登上禦階、入席落座讓眾人免了禮，嬪妃們目光掃過，也不由都怔了一怔。
皇帝正隨口吩咐宮人在禦案邊添個席位，讓夏雲姒坐。夏雲姒也沒作推辭，抿著笑坐了下來，目不斜視地微微垂著。
即便眾人早知她去紫宸殿伴駕，這一幕也還是不同尋常的——她去紫宸殿可以隻是讀一讀折子、研一研墨，未必意味著多少男|女之情，但在宴席上坐在聖駕旁邊與皇帝把酒言歡，可不同尋常。
於是氣氛微妙地滯了兩息，昭妃終於蘊起笑來：“臣妾方才還與順妃姐姐說呢，怎的都快開席了，也不見夏宣儀來……原是與皇上一道來了。”說著打量了夏雲姒兩眼，“如此甚好，倒讓臣妾想起了皇後娘娘在世的時候。”
夏雲姒轉頭看向她。
姐姐是把雙刃劍，有時能拉近她與皇帝的情分，有時自也能“不合時宜”地提醒皇帝她是妻妹，反倒搞得尷尬生疏。
她便笑了笑：“昭妃娘娘說笑了，臣妾不論脾性容貌與姐姐都不甚相像。論起賢良淑德，更比不得姐姐分毫呢。”
昭妃麵上微不可尋地僵了一刹，又很快緩過來：“但宣儀總歸是在替皇後娘娘照顧皇上，有這份情誼……”
“寧沅。”皇帝忽而開口，昭妃怔然開口，皇帝卻並未看她，隻招手將寧沅叫到了跟前。
寧沅跑過去，像模像樣地一揖：“父皇、姨母。”
“來。”皇帝將他抱到膝頭，“父皇有五六日沒問你的功課了，可好好讀書了？”
“嗯！”寧沅重重點頭，“父皇放心，兒臣自會用功。”
昭妃就這樣被晾在了一邊，夏雲姒心下好笑，又覺帝王真是喜怒無常。
昭妃曾經多得他的喜愛？其實便是現下，昭妃也仍是寵妃。
隻是他心下對她存了疑慮，便能這樣當眾不給昭妃麵子，全然不顧往日的情分了。
想想也是，他是皇帝，誰敢要求皇帝顧及自己？他的喜怒就是一切道理。
雷霆雨露皆是君恩，也無人敢說他一句不是。
昭妃好生懵了一陣，很長一段時間裡都訕訕的，六宮妃嬪也都不敢多說什麼，生怕觸怒聖顏。唯獨禦案所在的那幾尺之間是一幅截然不同的畫卷，夏雲姒抿著笑給皇帝斟酒，皇帝也與她輕鬆說笑。寧沅是小孩子，更沒什麼心事，抓來果盤裡的葡萄喂完父皇喂姨母，吃得不亦樂乎。
直至有功將領們上前敬酒，這份縈繞不散的冷滯才終於被衝淡。
覃西王率領中將登上九階那一幕堪稱美景一道，他今年不過二十三歲，又有戰功，正是意氣風發之時。手下的將士也大多年輕，甲胄在身器宇軒昂，引得嬪妃周遭的宮女都禁不住地輕吸涼氣。
站定見過禮，他便領頭敬了皇帝一杯，一乾將領同飲。
接著他又遙遙向昭妃舉杯：“臣弟也敬昭妃娘娘一杯。”
昭妃原是他送進宮的人，喝這一杯也說得過去，皇帝朗聲而笑：“樊應德，去倒酒。”
氣氛鬆快下來。覃西王既是皇親國戚又是有功之臣，這一杯酒足以尋回昭妃方才失了的麵子。飲儘這盅酒時，昭妃已笑靨如舊。
覃西王擱下酒杯，轉身朝那一乾將領中招手：“來，明義，此番屬你最為驍勇，過來麵聖！”
久不聽聞的名字猶如小錘敲擊心頭，夏雲姒呼吸凝滯，霍然回頭。
隻見一年輕將領身著甲胄脫列而出，單膝跪地，抱拳朗然：“臣徐明義，叩見聖上。”
作者有話要說：
明義前麵其實出現過，在女主對姐姐的某段追憶中（……）
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