臘月初八, 宮中照例同賀臘八，夏雲姒也照舊在這日精心熬製了一碗臘八粥，與姐姐昔年熬出的如出一轍。
近幾年她都是這樣做的。熬完讓人送一碗去給寧沅、再送一碗去紫宸殿。但這時候大家都還沒歇下來，孩子們又愛湊熱鬨，有時與寧沅交好的皇子公主見大哥哥的粥好吃，午膳時就會與他一同到永信宮, 熱熱鬨鬨地一起用一頓。
宮裡誰也不缺這麼一碗粥, 夏雲姒便也樂得招待他們。今年來的是淑靜公主、四皇子寧汐與昕芝公主, 夏雲姒就讓人把他們的母妃莊妃與和昭容也請了來, 結果莊妃來時周妙也抱著孩子隨來了。
周妙所生的嫻怡公主才幾個月大，平日不太帶出門，今日一露臉就引得一眾哥哥姐姐們都圍著她看。
夏雲姒一訝：“這麼冷的天, 你倒帶嫻怡出來了？”
“也慢慢大了。”周妙抿笑，“總要出來見見人的, 今兒又是個好日子，正好與哥哥姐姐們一道熱鬨熱鬨。”
她邊說邊將孩子交給乳母, 幾個孩子要看小妹妹，乳母便蹲下身讓他們看。嫻怡也沒睡，一雙大眼睛東張西望的, 誰也不怕。
周妙一路都是親自抱著她, 手露在外頭不免凍著, 夏雲姒忙招呼鶯時給她上了盅熱牛乳來：“快暖暖。”
周妙笑笑，道著謝接過來喝，夏雲姒的目光往她手上一定, 卻又一怔：“你這手怎麼了？”
“嗯？”周妙一時沒反應過來，看了眼自己的手才道，“哦……我這手，碰上冬天本就乾得厲害。今年似乎又分外乾燥些，上個月初下了場大雪，之後就一點雨雪也見不著了，弄得我不僅手上難看，夜裡睡覺還口乾舌燥。”
莊妃點點頭：“今年好像是格外乾了些。”說著略作沉吟，睇了眼身邊的宮女，“去傳個旨，讓太醫院開些滋潤的方子來，給各宮送去，免得大家都不好受。”
她說完便見夏雲姒一副摒笑的神色，不禁臉色一板，將手裡剛剝完的小橘子推到她麵前：“吃橘子，少笑話本宮。”
“哪裡是笑話呢。”夏雲姒這麼說著，卻笑意愈濃，“我隻是覺得姐姐方才頗有氣勢，比順妃姐姐也不差。”
這話說來很有緣故——也就是幾天前的事，八月初一時，眾人照例去順妃處問安小坐，順妃說自己近來身子不濟，就說讓夏雲姒與莊妃與她一同料理六宮事宜。
夏雲姒與莊妃心中都清楚順妃這是以退為進，越看她們忙著宮人調換之事越給她們添事，不知有多盼著她們出錯。
於是視線交換一番，二人一退一進。
夏雲姒借口要照顧兩個孩子已自顧不暇，將事情推了。畢竟她已寵冠六宮，再執掌宮權隻會更遭人嫉恨。
莊妃則大大方方地將事情應了，反正她素來算不上得寵，這權力倒不要白不要。
在這之後，順妃便索性躲了懶，能推給莊妃做的事情皆儘推給了莊妃，自己悶在宮中安心養起了身子。
這番不大不小的變動讓宮人眾人愈發以莊妃、窈妃馬首是瞻，二人雖清楚底細無一刻不戰戰兢兢，但風光無兩也是真的。
夏雲姒便早就慨歎過：“能風光就好好風光著，出了事再說出了事怎麼辦。”
眼下便是這樣，瞧著莊妃一開口就是安排六宮的事，夏雲姒心裡挺痛快。
倒是和昭容與周妙有些摸不清究竟、又有些猜測，目光在二人間一蕩，和昭容遲疑道：“兩位姐姐莫怪臣妾直言……臣妾也奇怪了些時日了，想知道兩位姐姐與順妃娘娘之間，是不是出了什麼事？”
莊妃眉心一跳，睇著她笑笑：“彆問。宮中許多事啊，知道未必比不知道好，昭容妹妹安心過日子便是。”
這話說得半明半暗，雖沒說究竟是怎麼了，卻也點明了的確有事。
話裡話外的意思不過就那麼一個——你安心過日子無妨，但站在我們這邊自然更好。
至於若她們選了順妃那一方，那可就要另說了。
和昭容與周妙都不傻，兩個人麵色皆是一遍，卻也沒立即表露什麼。
這種事她們心裡拿主意便是了，到底都已是高位嬪妃，也不必顯得太過殷勤。
再至十五時，順妃仍在稱病，眾人就轉去了莊妃的慶玉宮問安。莊妃提前給夏雲姒透了底，道不日前向太後問安時太後提起了大封六宮的事，正好拿出來與眾人同議。
是以待得眾人落座，莊妃便先說了自己的打算：“按著往年的例，有子女的嬪妃大多要晉上一晉。本宮與順妃、窈妃已身居高位，倒是無妨。和昭容若能晉至和妃，正二品妃位便滿了。周充華依太後的意思可抬至九嬪，還有宋婕妤資曆也深了，大約同樣要晉到九嬪之中。”
說著一頓，就將話茬遞給了夏雲姒：“還有什麼彆的想法，窈妃妹妹說說看？”
夏雲姒頷首莞爾，與她一唱一和：“妹妹平常和莊妃姐姐熟絡了，今兒說話就直一些，姐姐彆見怪——這晉封之事，咱們確實不打緊，但在妹妹心裡，倒覺順妃姐姐的位份該抬上一抬。說到底是宮中資曆最老的嬪妃，入慕王府比佳惠皇後還要早上一年，咱們該以她為尊。”
莊妃眉頭淺皺，思量了半晌，緩緩點頭：“也對。那這事……便由妹妹與皇上提吧，餘下的人本宮擬個折子呈給皇上看。”
“諾。”夏雲姒應下，顯得無比溫順謙和。
越是與順妃這樣暗地裡較上勁的時候，越不妨做得體麵一些。
況且此番充大度，十有八|九還能一石二鳥。
皇帝恰是這日剛歇下來，接下來便是一整月不用為政事煩心，換做誰心情都會不錯，連晚膳都多用了些。
夏雲姒在他放下筷子後又為他盛了碗湯，他原不想喝，她卻道：“臣妾自己燉的。”
他就欣然接了下來。
他喝著湯，她在旁邊斟酌著開口：“今兒去莊妃姐姐那兒問安，提了個事兒。”