永明宮敬賢殿, 德妃一壁翻看三皇子近來的功課一壁聽張昌稟話。
他發覺打從知道皇長子與宸妃已離心開始，她就總覺得三皇子的功課不夠好了。
她知道如此不妥。說到底母子一場，就算日後皇長子歸了她，她也該許三皇子一份安穩前程。
但人，都是趨利的。
她是如此，宸妃也是。她是覺得兩個兒子既都不是親生的, 那手握皇長子的勝算總歸大得多；但於宸妃而言, 親生兒子承繼大統自比繼子要強得多。
她們的本質並無什麼不同, 滿後宮也都不過是這個樣子。
是以聽完張昌的回稟, 德妃風輕雲淡地笑了笑：“宸妃心眼兒小，有了親生的幼子，對皇長子照顧不周是難免的。”
“是。”張昌躬身, 靜聽高位娘娘說著場麵話。
德妃放下手裡的那幾頁功課，想了想, 又說：“你繼續幫本宮盯著便是，待有機會時也幫本宮探一探口風, 問問皇長子若想另選一養母，他屬意誰。”
“諾。”張昌拱手，“娘娘放心, 下奴必為娘娘辦妥。”
德妃欣然頷首, 著身邊的大宮女賞了錠金子, 又許以大好前程：“你在禦前也不是多麼得臉。若來日皇長子到了本宮身邊，本宮可向皇上開個口，讓你到皇長子身邊掌事。”
張昌微滯, 繼而連心跳也快了，滿麵喜色地下拜：“下奴謝娘娘隆恩！”
明麵上說，在皇長子身邊做事自不比在禦前風光。但若能混成個掌事的，可比在禦前對樊應德點頭哈腰來得痛快多了。
再者皇長子既嫡又長，是最有可能成為儲君的人選。雖說皇帝眼下也正值英年，可有些事誰說得好呢……萬一有個什麼意外，他不就又混回了禦前，成了宮裡頭一等一的大人物？
永信宮延芳殿，因為入秋的緣故，殿中已有些清涼。床帳中溫度卻高，熱氣蒸騰，汗如雨下，夾雜著女子輕輕的低吟與嬌笑，織成一片旖旎。
又一聲嬌笑，夏雲姒微微抬眸，浸滿笑容的眼眸與他對視，滿是纏綿的溫柔。
她的在這樣的時候生出的喜悅從來都是真的，蓋因他這方麵的本事真好，到了眼前的享樂當然還是要好好享來。
但今日，也有些不同。
她覺察到他有繼續宣泄意味，像是久旱逢甘霖時的暢快，熱情鋪天蓋地地將她包裹，讓她有些應接不暇。
定心想想，大約也就那麼個原因——他多疑慣了，前幾日想著寧沅與寧沂的事，心下不免對她存了芥蒂，又恰好被政事纏身，就索性不來見她。
可越不來見她，他就越不免一味地去想她虧待寧沅之事，惱意就如窖中酒一樣釀得愈發醇厚，又無處發泄。
今日寧沅的話讓他安了心，那股惱意突然泄掉，他自然舒爽。
況且她在用膳時還與他喝了兩盅葉氏新送來的美酒呢。
夏雲姒低笑著，長甲扣在他緊繃的脊背上：“皇上……”
連這一聲輕喚都令他骨酥，他嗯了一聲，下意識地放緩動作靜聽她說話。她卻一語不發，隻又一聲低笑，柔軟的薄唇就吻上來，吻在他耳際，迅速從溫柔轉成熱烈，撩得他更加意亂情迷。
日子平平安安地過了一陣，六宮都沒鬨出什麼事，幾個新進來的在紀氏受罰後也消停了，安安穩穩地各自過各自的，一時無人敢惹是生非。
不知不覺就入了冬，在還不太冷的時候下了一場雨雪，將各條道路都抹出了一片泥濘。年輕的宮女們便不免叫苦起來，埋怨這泥濘臟了衣裙，嬪妃則更想躲在屋裡不出來。
寧沅這日下午的騎射課也免了。倒不是他嬌氣到連雨雪都怕，而是他的老師在入宮時不慎摔了一跤，扭了腰背，一時隻好免課。
寧沅便在晌午就回了永信宮，到延芳殿的院門口時恰看到寧沂一臉好奇地彎腰要摸門檻上的臟雪，忙疾行兩步，一把將他抱起來：“彆動那個，好臟！”
寧沂皺起眉頭，不快地蹬蹬腿：“放開我！”把寧沅的衣擺都蹬黑了。
寧沅才不理他，抱著他就往屋裡去，進屋看到夏雲姒就告了他一狀。
“又惹哥哥生氣。”夏雲姒微一瞪眼，便示意寧沅放下他，又吩咐宦官服侍寧沅更衣去。
寧沅原也有衣服收在正殿中，不必回房，直接去屏風後換就是了。
他一邊換著，一邊聽到姨母笑說：“哎……你也不必管他這麼緊，到底是男孩子，野一點也不妨事。”
寧沅一哂：“我知道。我是看他最近對什麼都好奇，怕他摸了那黑乎乎的雪又往嘴裡送，那多惡心？”
夏雲姒哧地一笑：“倒也是。”說著點點寧沂的額頭，“你看你多讓哥哥操心？來年可也該開始正經認字了，到時自己好好學哦，不許給哥哥添亂。”
寧沂撇撇嘴，一語不發地彆過臉，假裝沒聽見。
他是期待正經認字的，但那就是因為哥哥說到時可以教他。要是不能跟哥哥玩，那還有什麼可期待的！