她止不住地嗚咽起來，又挨了兩板，雙眼緊閉著等下一板落下，周圍卻忽而靜了。
一切聲響都倏然退去，有那麼一瞬裡她甚至恍惚地懷疑自己是不是已被打死。
不安地睜開眼，眼前的一切都很模糊。緩了好一會兒她才看清，麵前兩步外立著的是鶯時。
“鶯時姑姑……”靜雙小聲喚她，想開口求她饒她一命，又一個字也不敢貿然說出。
鶯時並不理她，和小祿子相視一望：“帶她進去吧。”
話聲一落，就有宦官上前將她一提、一拽，毫不客氣地將她從春凳上拎起來。
並沒有人來扶她，靜雙勉強站著，兩條腿都在抖。
鶯時淡看著她：“娘娘傳你。禮數你都知道——進去之後站有站相、坐有坐相，彆礙娘娘的眼。”
“是……是。”靜雙忍住哽咽應聲，鶯時半分也不多等，轉身就往院中去。
寢殿裡，夏雲姒透過薄薄的窗紙往外看，看了半晌，終於顏色稍霽：“還行，本宮也不算太走眼。”
靜雙還是有本事的。這幾板子於她而言應是並不好扛，她進院時腳下都還打著趔趄，但臨近殿門，硬是將腳步壓了下來，穩穩地往裡走。
待得她入了殿，夏雲姒不待她下拜便開了口：“坐吧。”
她微微一愣，也不敢多言，暗咬著牙去側旁落座。坐下的那一瞬，夏雲姒清晰地看到她眼眶裡有淚湧出來，卻被她很好地克製住，又很快地緩下去。
夏雲姒朱唇輕啟：“你不是個蠢人，該知道本宮為什麼罰你。”
靜雙一個激靈，猝然跪地：“奴婢有罪，是奴婢辜負了娘娘……”
夏雲姒垂眸看看，由著她跪了。現下於她而言顯是坐比跪更難受。
她隻冷聲：“在本宮眼皮子底下玩那一套，你以為你是誰？”
“娘娘……”靜雙終是湧出淚來，“奴婢隻是……奴婢隻是覺得……”
“你隻是覺得太子更年輕，覺得你們郎才女貌更加般配？”夏雲姒清冷而笑，“你倒看得起自己。”
靜雙啞口無言。
夏雲姒以手支頤，欣賞著她這張姣好的麵容：“若沒有本宮，不論是皇上還是太子，都不可能看得上你。如今倒由得你挑三揀四？本宮給你臉了是不是。”
“奴婢知罪！奴婢一時鬼迷心竅……”靜雙重重叩首，一下接一下，不敢省一點力氣。
現在不是她心疼自己的時候。她再心疼自己，可就真求不著舒貴妃的心疼了。
“行了。”夏雲姒生硬地喝了一聲，見她戰栗地僵住，視線淡泊飄開，“好歹七八年的情分，本宮給你兩條路。”
靜雙連呼吸都滯住。
“一，本宮放你出宮，賜你二百兩銀子。這二百兩銀子夠你出嫁，也夠你一家子豐衣足食，咱們好聚好散。”
“二，咱還按原本的打算辦。”
她說著頓了頓，再開口時，語中多了些許玩味：“你的不甘心本宮倒也不是不能體諒。這麼著吧，若你有命活到當太妃的那一天，本宮可以睜一隻眼閉一隻眼放你出去，隨你如何逍遙。”
靜雙到底還是個小姑娘，聽到這樣的話不由自主地木然臉紅：“奴婢不是……”
“你不是那麼水性楊花的人，本宮知道。”
夏雲姒替她把話說了，實則心裡嗤之以鼻。
不是那麼水性楊花的人，但守節這事，也要看為誰守、要看甘不甘心。
過幾年她自然就不這樣想了，如今不必多言。
靜雙沒有思索太久，即道：“奴婢選二！”
“當真麼？”夏雲姒打量著她，“你可給本宮想清楚——你選一咱們左不過一拍兩散，若選了二……”
她抿了口茶，又悠悠將茶盞放下：“敢再給本宮玩什麼幺蛾子，就算你已至妃位，今日這頓沒打完的板子本宮也必要給你補齊。”
“補齊”。
靜雙總歸還算機靈，這話她一聽都懂了。
小祿子說“賞頓板子”的時候沒說打多少，這事就沒個限度。舒貴妃嘴裡的補齊，那就是要把人打死。
而這短短幾日已足以讓她明白，若舒貴妃想讓她死，是不會有人救她的。
皇上？太子？在他們心裡，無論如何都會是舒貴妃更重。
“奴婢絕不敢！”靜雙複又叩首，耳聞舒貴妃淡淡地嗯了一聲，也不敢動。
夏雲姒由著她又跪了一會兒，心無旁騖地讀了兩頁書，“哦”了一聲：“其實你若不甘於侍奉皇上，想找點彆的事解悶也不是不可——隻要彆鬨到本宮跟前，本宮就不管你。”
再度抿一口茶，她意有所指道：“但你不能動本宮膝下的皇子。”
靜雙懵然抬頭。
她帶著三分訝異細細地去看舒貴妃的神情，但舒貴妃沒給她任何瞧得出的東西，隻由著她自己去悟。
是了，她自己去“悟”，悟出了什麼便都是她自己的事，賴不到舒貴妃頭上。
那舒貴妃交待的差事她還得辦，又必須辦得很小心。
萬不能像先前那樣毛躁了。
而後，夏雲姒由著靜雙好生將養了些時日。恰皇帝這幾日也忙得顧不上後宮，靜雙也無用武之地。
元月初九皇帝再來時，二人仍是愜意地讀書說話，分坐在榻桌兩側吃吃點心，閒度大半日的時光。
直到傍晚時分，夏雲姒才讓靜雙進來換了一次茶。靜雙這日打扮得很是精心，一襲櫻粉的衣裙已頗是靚麗，又搭著相得益彰的發釵、瓔珞，整個人都被襯得粉雕玉砌。
夏雲姒靜靜地繼續讀著書，好似並未注意到她，皇帝的目光卻還是落在了她身上。
他瞧了瞧她手指一側的黑痕，眉頭微鎖：“手也不洗淨就來奉茶，如何在貴妃跟前侍候。”
夏雲姒與靜雙同時露出一怔，靜雙更匆匆看了一眼手上，匆忙跪地：“皇上恕罪。”
少女微微發虛的聲音，讓人不忍苛責。
皇帝擺手：“下去吧。”
夏雲姒則溫言多說了一句：“怎麼回事？你慣是細心的。”
靜雙垂首稟道：“西屋門外的福字被風吹壞了，奴婢想著還沒到十五，就另寫了一張貼上。娘娘這邊又恰要換茶，便沒顧上。”
“這會兒倒願意提筆了？”夏雲姒睨她一眼，“年前怎麼百般不肯，非說自己的字不好看來著。”
靜雙臉紅：“奴婢的字本就不好看的……不大氣。想著西屋那邊沒什麼人看得見，奴婢才敢寫來。”
夏雲姒摒笑，這話題也就到此為止，她擺一擺手，讓靜雙退了下去。
然那西屋不常有人去是不假，卻也是夏雲姒平日練琵琶的地方。
幾日後皇帝再來，聞得琵琶聲陣陣，自是循著聲音直接去西屋找她。臨近門前，一個福字醒目的貼著，不免吸引目光。
這福字是不大氣，但有一股娟秀的韻味，他不禁多看了一眼，才提步走進房中。
一抬眼，就見嬌豔如花的女子正含著笑為貴妃斟茶，那種笑意唯在天真少女麵上會有，直觸人的心房。
他正定睛細看，她察覺到他的存在，趕忙斂笑深福：“皇上萬安。”
雖是斂笑，殘存的那兩分莞爾也讓人心動。
夏雲姒亦離席施禮，他上前扶了她，一指門口的福字，隨意般的發問：“門口那福字，是這丫頭寫的？”
夏雲姒往門口瞧了眼，噙笑回話：“是。臣妾倒不覺得她的字難看，皇上給評評，可看得過眼？”
“這哪裡難看。”皇帝失笑，抬手讓靜雙也起了身，又說，“宮女難有寫字這樣得體的。”
眼前的少女便紅了臉，清麗之中添了一抹嫵媚。
這幾年因著盛寵不衰的舒貴妃喜歡嫵媚妝容，這樣清水出芙蓉的樣子在宮中妃嬪裡已不多見，她又生得極美，自讓人眼前一亮。
薄唇輕啟，她連含羞謝恩之語都格外動聽：“謝皇上……皇上謬讚，奴婢當不起。”
“一會兒讓樊應德尋塊好墨給你。”皇帝隨口打賞，可見心情舒暢。
這日的整整一個下午就這樣平淡而愉悅地過著。她與他之間仍存著那份溫馨，又因靜雙的存在而添了兩分彆樣的活潑。
聽她彈了一會兒琴，他著人取了奏章來看。她理所當然地示意靜雙上前研墨，他自不會有任何意見。
而後，這件事便慢慢真的成了“理所當然”。每每他來永信宮，遇上要提筆寫字的地方，靜雙都會服侍在側。
乍暖還寒之時，屋外迎春初開。他閒來無事，隨筆寫下兩句詩文：“金英翠萼帶春寒，黃色花中有幾般。”
案邊研墨的少女微微偏頭，恰好看見，旋即脫口接道：“恁君與向遊人道，莫作蔓菁花眼看。”
“倒還讀過不少書？”他回看過去。
那一瞬裡，夏雲姒清楚地看到了他眼中的驚喜和欣賞。
與他昔年初見她彈琵琶之時，一般無二。
作者有話要說：
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