夜晚弄堂，冷冷清清，不遠處飄來公共廁所的氣味。
誰也想不到這種地方居然會竄出幾條蛇，蛇口大張，露出長牙衝人的脖子攻來。
有毒？無毒？具體是哪一種蛇？它們本來的習性會不會主動攻擊人類？
爭分奪秒的驚險時刻，根本來不及去弄清這些問題。在昏暗的燈照下，隻能確定蛇頭的位置，以及判斷蛇的數量是三條。
沒有驚慌失措，更沒有拔腿逃跑。
過雲從與奉衍甚至都沒有一個字的交談，一左一右，直接摸出隨身小刀，瞄準兩個蛇頭穩穩地投擲出去。
分毫不差，蛇頭立刻應聲而斷。三除二，還剩下一條。
僅剩的那一條蛇沒有放棄攻擊，像是倍感威脅，蛇身更加扭曲，朝著距離更近的奉衍咬去。
過雲從左手手指微動，根本看不清到底掐了哪種結印，讓這條進攻的蛇在半空卡了兩秒。
趁著這兩秒的間隙，奉衍摸出鑰匙串再次扔出，砸在了長蛇的七寸位置。‘砰！’隻見竄到半空的蛇一下子被砸暈，摔在地上。
前後不超半分鐘，一氣嗬成，三條蛇被成功阻截。
兩人相互對視了一眼，似乎看到彼此的淺淺笑意。不過，沒人感歎初次合作竟然能夠配合默契，迅速轉身跑向公共廁所。
一邊放聲高喊，“小心，有蛇！”，“注意，彆碰砍掉的蛇頭，它可能還會咬人！”
呼喊聲響徹原本寂靜的弄堂，公共廁所的人也都聽得清清楚楚。
“哪裡有蛇？”
門口收費的阿姨正想著哪個喝醉酒的說胡話，就聽男廁所裡發出驚呼。
“快，關窗！”
“右邊那扇也要關！”
男廁所裡隻有兩個人，湯文哲與周德一前一後進入。兩人來不及提褲子，在聽到有蛇的呼喊後，下意識地朝四周看去。
這一看，心驚肉跳。
窗外樹枝上垂著兩條黑影，正是蠢蠢欲動要竄進來。虧得兩人沒有被嚇傻，手忙腳亂，還是一把子將窗戶給緊閉上。
前後一秒之差，玻璃窗上發出咚咚兩聲。
湯文哲和周德下意識屏住了呼吸，兩條蛇從樹上飛竄而來，直撞到玻璃上，它們昏乎乎地貼著玻璃滑了下去。
逃過一劫。
兩人麵麵相覷，過了兩三秒後，又大口大口呼吸起來。
“哪裡來的蛇啊？”
周德心神未定，“有一條看起來一截白一截黑的，是不是銀環蛇？是有毒的吧？”
湯文哲搖頭，他真沒見過幾條蛇，搞不懂誰的品種。但對於這些蛇的來曆隱約有了一個猜想，可能與保羅中的蛇煞有關係。
今夜，讓過雲從改變主意來吃這頓飯，是不是預測到可能會有這種倒黴的變數出現？
人在廁所，想不出答案。
兩人很識相地沒有立刻出去，他們都不會捕蛇。誰知道外頭的蛇會不會再度襲擊，還是老老實實地關上門，不給外麵添亂。
廁所外，的確引起了一股騷亂。
門口收費阿姨尖叫大喊，“哎呦！真的有蛇！躲起來，都躲起來。快把門窗全部關起來。”
然後是一連串的腳步聲，還有棍棒敲擊聲。
隔著窗戶還能看到手電筒的光束在小樹叢裡照來照去，還有叫嚷快來一輛三輪車送醫院有人被咬了，不久就是警笛響徹長街。
正值晚飯，附近多家飯店餐館受了影響。
顧客們聽到蛇群出沒，哪還有心思好好吃飯，生怕冷不丁在飯桌下竄出一條蛇。何況還出現了被咬傷的人，聽說有一個人不幸被毒蛇咬死了。
蛇群引發的混亂持續了一個多小時，終於慢慢平息下來。
湯文哲卻陪著過雲從和奉衍去了派出所，作為最開始發現蛇群的人需要做筆錄。
混亂後，大致弄清了蛇群的來源。
一車野味被送到了水興街的某家餐館，沒想到在後門交接貨物時出了岔子。裝蛇的麻袋破了，首當其衝被咬的是兩個送貨小販，兩名後廚配菜員也被來了一口。
四人來不及呼救就昏了。沒人知道的情況下，蛇群一股腦地溜走，開始到處亂竄並且進攻無辜路人。
幸而，過雲從與奉衍在小弄堂裡及時發現了蛇群，周圍飯店裡懂得抓蛇的群眾也齊齊上陣，才將局勢給控製住了。
除了最初被咬的四人之外，沒有發生其他的傷亡。警方趕來後清點，這一車運送的三十七條蛇被當場捕殺或擒獲。
那輛送貨麵包車上不隻運蛇，還查獲了一批法律禁止捕捉販賣的動物。有些奄奄一息，有些已經死了。
蛇群案牽扯出來一條線背後的非法野生動物交易。紙包不住火，這事發生在國慶假期裡，還是在遊客眾多的鬨市區，接下來勢必要加速偵查。
被咬的四個人中，一個非法販子因為傷在頸動脈是當場死亡，還有三人都被送醫。
從麵包車上搜出了線索，指向非法售賣團夥的根據點。警隊行動迅速，多部門聯合起來，連夜一鍋端。
“兩位同誌，非常感謝你們今天能挺身而出。”
筆錄過後，公安不掩感激地將人送到派出所。今天沒有造成更大範圍的損傷，離不開過雲從與奉衍反應及時，高效率組織抓蛇。
這可不是簡單容易的事，那些被販賣的蛇群顯然有主動攻擊性，其中一部分都是劇毒蛇類。
麵對蛇群作亂美食街的突發情況，勇氣、冷靜、身手等等缺一不可。否則保不齊就要被毒蛇咬上一口。其結果，好點的打血清撿回一條命，差一些就是當場沒了。
“您客氣了，都是為人民服務。”
過雲從順口接話，其實她也不是完全地見義勇為，借此機會找到了蛇煞的源頭。在被咬傷的非法販子身上發現相同的蛇煞，程度卻比保羅要輕。
因為體質不同。
保羅的命格與蛇糾葛頗深，假設把陰煞視作某種磁場，他更容易被影響。
相對的，哪怕蛇販子與蛇群呆在一起的時間更長，也不一定會直接看到如同寄生蟲般纏繞在腦袋四周的黑影。
送貨者不是蛇煞最初成因，需要等警方抓捕了非法販賣團夥後，再瞧一瞧裡頭有誰最有問題。
過雲從沒有冒然向公安提出這樣的請求，恐怕對方不一定有這樣的權限，那麼又何必為難人。這種事情還是讓湯文哲出力走正規流程。
臨離開，奉衍隻向公安提了一個小要求，“請模糊今夜的抓蛇細節，我不希望有記者找上門。”
筆錄上，留了姓名與聯係方式，那是按照程序辦事。
奉衍不想被打擾，更對上新聞沒有半點興趣。今夜是他自己選擇瞧個究竟，對於遇上蛇群攻擊沒有半個字怨言，但不意味著要配合後續宣傳。
公安爽快答應了，還誇了幾句兩人不為名也不為利，是新時代好青年。
不為名可以認，但不為利就不一定了。
過雲從真沒視金錢為糞土，自問仍然在為糞土奮鬥著。今夜抓蛇是意料之外，但客觀上幫助保羅抓到蛇煞形成的根源，難道不該追加一筆賞金？
這些等回到滬城再談，在蘇城還有未辦完的事。
湯文哲在廁所驚魂後，沒能得空平複心情。
先是問清過雲從事情的始末，確定自己已經渡過一劫。稍稍鬆口氣，馬不停蹄去活動要在非法販賣團夥被捕後見上一麵。
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十月三日，國慶假期的最後一天。
上午十點半，過雲從通過合法程序瞧了一眼被拘捕的非法販賣動物團夥，其中有個叫吳大的首犯。
警方從吳大身上搜出了一串手串，是用蛇的脊椎骨製作。不知經過哪些漂染步驟，蛇骨手串呈暗紅色，乍一看像是從血裡撈起來的。
蛇脊椎骨的直徑有三十五毫米，不難推測它身前是粗壯蟒蛇，具體品種還要蛇類動物學家鑒定。