禹泰起卻對他的示好毫不領情：“周大人，我是個不喜拐彎抹角的人，既然起意要提審，自然是現在立刻就問，不必等到明天後天，天亮天黑。”
周知府一愣，見禹泰起態度堅決，終於說道：“既然禹將軍如此堅持，那麼本府就命人傳召便是了。”
當即就叫來差役，讓去傳召那客棧主人。
雖然案發在城外，但因為是今日之事，所以客棧主人尚在城中未曾離開，過了半個時辰，便將人帶了來。
他們從五龍潭回來之時，已經過了子時，如今這一番來回，卻已經是醜時過半了。
周知府便先問他所目睹的情形，那店主人跪在地上，戰戰兢兢地說了一遍，果然說是看見有人拿刀行凶的話。
周知府聽他說完，鬆了口氣，便看禹泰起。
不料禹泰起盯著那人，淡淡道：“你且仔細地說明白，他們殺人的時候，用的是那一隻手，使的是什麼樣的凶器，是刀，劍，匕首或者其他，你既然是人證，這方麵便絲毫不得馬虎。你若是信口胡說，那仵作也是能從屍身上看出來的，如果跟你說的有差池，你就是誣告。可知道誣告軍職之人，是什麼罪名？淩遲處死都是輕的，且還要連累家人。”
那客棧主人聞聽，嚇得幾乎昏死過去，顫巍巍道：“草、草民當時太過慌張，沒有看清楚，隱約記得是……一個黑臉高大的人，用刀刺死了……”
禹泰起道：“你肯定是用刀嗎？”
客棧主人臉色更白，咽了口唾沫：“也許、也許是彆的。”
禹泰起雖非刑官，但自有一種威儀，加上這客棧主人不過是個傀儡，哪裡能夠應對自若，不多會兒，就漏洞百出，難以自圓其說了。
又給禹泰起一喝問，當下竟無法再繼續遮瞞下去，隻伏在地上，流著淚求饒道：“草民原本沒有看見，隻是、隻是給人威脅，不得不如此說……”
周知府在旁聽的又急又怕，先是恨不得替他遮掩，又礙於禹泰起在旁邊，不好行事。
如今聽說出這種話，瞬間心涼，忙道：“胡說，你是在翻供嗎？”
禹泰起看他一眼，卻道：“你不必怕，你實話說出來，是誰敢這樣威脅你，本將自會料理了他。”
客棧主人抬頭看了周知府一眼，卻又忙低下頭去。
事到如今，周知府硬著頭皮說道：“將軍，其實此事具體乃是王通判經手，我也並不知道詳細。”
正在此刻，一名府衙的差役匆匆趕到，見裡頭禹泰起也在，便不敢入內，隻站在門口。
周知府身旁主簿出外，跟那人竊竊私語了片刻，臉色便有些難看。
禹泰起道：“周大人，外間又出了何事。”
周知府正是七竅生煙的時候，一時失了分寸，便怒道：“你們鬼鬼祟祟的做什麼，有事便說！”
主簿本不敢回答，見周知府法嘴，禹泰起又虎視眈眈，才忙轉了進來，愁眉苦臉地說道：“回大人，是之前那名受了傷的……禹將軍的親信，方才因為傷重不治身亡了。”
周知府臉色立變，幾乎窒息。
禹泰起喉頭動了動，麵上露出一種難以形容的表情。
半晌，禹泰起垂了眼皮說道：“所謂人證，不過是子虛烏有，那麼就並非是我的人行凶。如今我的人卻無辜而亡，周大人怎麼說？”
周知府如同吞了黃連，澀聲道：“本府也想不到，本府，一定會嚴厲問責，給禹將軍一個交代。”
“交代？”禹泰起微微一笑，道：“先前曆城縣的賊匪為禍百姓多年，謀殺縣官，周大人身為知府，不聞不問，縱容賊匪勢大，已經是瀆職之罪，如今又縱容府官，栽贓嫁禍。害了本將的人。”
周知府咽了口唾沫，卻聽禹泰起道：“本將雖然是夏州節度使，管不了地方上官員之事，但是本將在離京之前，蒙皇上賜了這把寶劍。”
周知府心頭凜然，低頭看向他腰間掛著的那柄鑲珠嵌寶的長劍：“這、這原來是皇上所賜？可……禹將軍這又是何意？”
禹泰起拇指摁著劍鞘輕輕一推，隻聽“哢”地一聲，那劍刃露出半截，清亮如水，一看就知道鋒利無比。
禹泰起不緊不慢地說道：“皇上親口跟本將說過，希望我拿著這把劍，能夠助皇上靖平邊關，斬除邪佞。周大人覺著自己的所作所為，稱不稱得上是邪佞？”
周知府身上的冷汗刷地冒了出來，強笑道：“禹將軍，你可不能……說這些玩笑話。”
禹泰起眉眼不抬地說道：“是玩笑嗎？我的人在大人的地界上，無緣無故給圍攻傷重而死，那是我的親信之人，是從屍山血海裡走出來的，他們滿腔熱血，這性命本是要用在跟西朝之人生死交戰上的，如今卻不明不白地死在你們手裡。你說，本將軍是不是要一個交代。”
周知府給他目光逼視，又見劍鋒對著自己，早就骨子裡發寒：“本官、本官向將軍承諾……會把傷人者以及主謀者交給將軍，任憑將軍處置就是了。”
禹泰起淡聲道：“主謀？周大人是在說你自己嗎？”
“禹將軍！”周知府霍然起身。
禹泰起夏州王的稱呼不是浪得虛名，周知府自也有些忌憚禹泰起之威，他本是想息事寧人的，沒想到事態居然演變到這種地步。
周知府畢竟也是一方大員，且本朝文官向來瞧不起武官，是以他打心底也是輕慢禹泰起的。
如今他屈尊降貴、好言好語地陪了這半宿，卻換來如此對待，不禁也動了無名之怒：“禹將軍，我一直以禮相待，向將軍解釋，將軍竟然咄咄逼人，更拿出這禦賜寶劍來，莫非是想要要挾本官嗎？或者……難道你還想用這把劍，斬了本官的頭不成？”
禹泰起的手指輕輕撫過劍鞘：“這又何嘗不可？”
周知府倒吸一口冷氣，旋即冷笑道：“好個禹泰起，你果然是想擁兵自重、造反了不成？就算本官有罪，也還有吏部、還有皇上……輪不到你在這裡做大逞凶，來人！”
周知府一聲令下，外間知府衙門的差役一擁而入。
禹泰起抬眸掃過在場眾人：“這種陣仗，才是周大人原本想招呼本將的吧。”
圖窮匕見，周知府也不再遮掩：“禹泰起，是你自己敬酒不吃吃罰酒，你敢對本官不利，就是造反，本官自然可以將你誅滅。”
“罰酒自然得有人吃，端看那人是誰，要誅滅本將，也得看你有沒有那個本事。”禹泰起輕聲說罷，拇指一動。
寶劍應聲出鞘的瞬間，禹泰起陡然起身，猿臂輕舒，劍鋒準確無誤地直指周知府的喉間。
他出劍起身，都在一氣嗬成間，周知府的腳都來不及挪出半步，便覺著喉頭一涼。
***
次日早上，整個濟南府的百姓還沉浸在睡夢之中。
城門才打開，就有一隊人馬衝了進來，急急地向著府衙而去。
但是除了府衙之人，外人卻並不知道，這偌大的府城，已經換了主人。
禹泰起出外之時，見在府衙的廳內立著三人。
其中為首者，身著灰色的錦袍，頭戴烏帕襆頭，雖然看似年紀不小，但臉色白淨並無髭須。
見禹泰起出來，他便上前行禮道：“禹將軍萬安，奴婢給您請安了。”
禹泰起聽了他的自稱，挑眉道：“你是何人。”
那人起身，揣著手微笑回答：“奴婢是從京內而來，因宮內羅昭儀娘娘有恙，格外想念小鹿姑姑，茶飯不思，藥石無效，太後一片疼恤之心，所以特命咱家日夜兼程趕路來尋將軍，希望將軍能夠體恤此情，讓咱家帶小鹿姑姑回京。”
禹泰起眼睛眯起：“你是京內欽差？”
那人又謙恭地笑了笑，抬手從懷中掏出了一麵金牌，雙手遞上：“將軍請看。”
禹泰起拿在手中細看，果是司禮監的腰牌無疑。
“不知將軍意下如何？”那人半哈腰地問。
禹泰起想到昨晚上那尾巴幾乎翹到了天上去的“欽差”，又看看麵前來使，瞬間窒息。
若此人才是京內的欽差，那昨晚上那幾個，又是何方神聖？
放眼天下，是什麼人敢如此膽大妄為、又有如此能耐，居然敢冒充欽差，偽造禦賜金牌？
最重要的是，那個女孩子到底落入了什麼人的手中。
一念之間，禹泰起幾乎將手中那麵腰牌生生捏碎。