徐慈不由自主快步下了台階, 上前一撩袍擺。
才要跪地, 皇帝已經走前一步, 將他單臂扶住：“免禮。”
兩人目光相對，趙踞問道：“她呢？”
徐慈做夢也想不到皇帝居然會親臨夏州, 還是這樣悄無聲息地就來到了。
但瞬間又想起來, 也不曉得皇帝知不知道小皇子丟失之事……
驚心之餘，一時竟有些無法回答。
麵對皇帝探查的眼神，徐慈勉強道：“在……府內。”
徐慈還在遲疑，皇帝已經一點頭，不由分說地負手轉身，邁步往前走去。
雪茶跟其他眾侍衛急忙跟上。
節度使府的守衛們雖然見徐慈對皇帝行禮，可畢竟不知他的身份，見皇帝想要入內, 本能地想上前攔住。
不料還未出聲喝止, 給皇帝抬眸冷冷地一瞥, 侍衛心頭一寒, 竟下意識地後退出去, 身不由己地給他讓開了路。
節度使府的守衛本也是千挑萬選出來的精銳，所以先前應對西朝人的突襲都能穩穩地擋住，可此刻麵對皇帝，竟覺著有種比千軍萬馬撲麵而來更令人無法抵擋的威煞之氣，令人不敢冒犯半分。
瞬間恍惚中, 皇帝仍舊閒庭信步似的負手腰後, 如入無人之境地進內去了。
那侍衛才反應過來, 見雪茶跟在後麵，倉促中忙將他攔住。
雪茶才要跳腳，幸而徐慈從旁道：“快讓開，來人是……將軍的貴客。”
侍衛們聞聽，這才遲疑著放行。
雪茶還不滿地哼道：“這些家夥，一點兒也沒眼力介兒。”
侍衛們看著他狐假虎威的樣子，驚心詫異之餘，卻著實猜不透這些人到底是什麼來頭。
隻疑心是京城內下來的大官兒之類，可到底是什麼樣的官兒，會是那樣年輕俊美，卻又氣勢逼人，莫非是什麼皇親貴戚？
徐慈本想請皇帝到堂上坐等見禹泰起，不料皇帝隻略在廳下站了一站，道：“帶朕去見她。”
這會兒，裡頭禹泰起因得了消息，大步流星地從廊下而來。
為保機密，徐慈隻命人告訴禹泰起，說京內趙先生到了，請他速速出來迎接。
京城中有什麼趙先生是需要他這位夏州王親自迎接的，答案自不必說。禹泰起雖隱隱猜到所謂趙先生的身份，可當親眼看見皇帝千真萬確就在麵前，卻著實難掩心中驚愕。
但禹泰起畢竟是謹慎之人，知道皇帝不通聲氣兒地悄然而來，必有緣故，當下先屏退了左右，才忙上前跪地見禮。
趙踞略微俯身將他扶起：“禹將軍請起。”
禹泰起順勢起身：“皇上為何會突然而來？事先竟毫無消息。”
趙踞道：“朕是微服出行的，自然不會事先張揚。何況禹卿先前拿下西朝皇子，跟西朝議和，朕也早想親自前來祝賀。”
禹泰起聽皇帝口口聲聲隻提政事，心中卻也忐忑。
原來禹泰起跟徐慈一樣，都在暗中揣測皇帝到底知不知道拓兒失蹤的消息，按理說譚伶等人已經離開多日，譚伶估計不會向皇帝隱瞞此事……可皇帝若是知道的話，臉色怎能是如此的平靜無事？
禹泰起道：“那不過是臣應儘的本分，著實當不起皇上親臨。”
趙踞一笑，神色仍舊是溫和不驚的：“對了，德妃呢？朕既然來了，總也該見見她。”
徐慈在旁邊心頭一跳。
雪茶卻微微地撇了撇嘴。
當初雪茶自己要來夏州，皇帝還發狠說要打爛他的嘴呢，可一轉頭，皇帝竟要自己動身，簡直是自打嘴巴。
如今，明明就是來見仙草的，卻還冠冕堂皇地說什麼祝賀禹泰起，真是死要麵子的主子。
其實禹泰起也猜到皇帝特意前來不是為了什麼嘉許，隻是不必說破罷了。
當下禹將軍後退一步，驀地跪倒下去：“微臣向皇上請罪。”
趙踞麵不改色道：“禹卿為何如此，你有何罪？”
禹泰起深呼吸：“微臣有數罪，之前在行宮救得小鹿，卻並未稟知皇上，是欺君之罪在前。”
趙踞微笑道：“此事朕已經知道，橫豎是禹卿你護了德妃平安無事，何況她又是你的妹子，你們兄妹情深你一心維護她，朕是體諒的，怎會怪罪於你？不必再說。”
禹泰起喉頭一動，又道：“回皇上，臣還有第二大罪。”
趙踞道：“哦？”
禹泰起俯身，以額頭貼地：“前日，臣疏於防範，讓一名怪人闖入府內，把小皇子……擄走了。臣情知罪大惡極，不敢上報，但是一切罪責都在臣的身上，皇上就算要臣的性命，臣也無二話。”
趙踞並沒言語。
雪茶卻跳了起來：“禹將軍你、你你說什麼？小皇子給擄走？你是不是玩笑的？”
禹泰起額頭見汗：“並不敢拿這個玩笑。”
徐慈聽到這裡，也跪在地上：“當時草民也在場，阻攔不及，皇上若怪罪，草民也有一份。”
雪茶直直地看著他們兩人，頭暈目眩，天昏地暗：“天、天啊！我不行了……”
他踉蹌後退，跌在地上，卻又突然想起來，便掙紮著問道：“小鹿呢？”
不等禹泰起跟徐慈回答，趙踞已經說道：“這件事，朕早已知道。”
雪茶才受了一記重擊，突然聽了皇帝這句話，更加魂不附體：“皇上？！”
禹泰起跟徐慈兩個也都抬頭看向皇帝，雖然兩人早就猜測譚伶不敢隱瞞此事，但皇帝的反應……是不是太過平靜了？
趙踞徐徐道：“朕在路上已經得了譚伶的密信，他說的很詳細，此事雖然發生在節度使府，但也不全是禹卿你們的責任。”
禹泰起徐慈兩人徹底怔住了，他們不約而同地看著皇帝，簡直不能置信。
“皇上……”禹泰起不敢動。
禹將軍隻所以這樣提早請罪，其實也是怕皇帝萬一不知情的話，入內見了仙草，那時候得知真相，對仙草自然不利，所以禹泰起才寧肯把所有罪責先包攬在自己身上。
而徐慈也明白他的心意。
可是他們兩人誰也沒想到，皇帝居然會是這樣的態度。
“都起來，”趙踞頷首，波瀾不驚道：“現在，該帶朕去見德妃了吧。”
****
禹泰起跟徐慈陪著皇帝往內宅而行，雪茶好不容易爬起身來，頭重腳輕地跟在後麵。
到了房門口，正好小慧出門。
小宮女抬頭看見皇帝，幾乎失聲叫了出來。
彩兒聽見動靜也出來查看，驚見皇帝跟雪茶都在，一時也變了臉色。
但她畢竟還鎮定些，忙拉著小慧往旁邊退開，雙膝跪倒下去，低低道：“參見主子。”
皇帝一點頭，邁步進門。
撲鼻一陣濃烈的藥氣，這有些熟悉的藥香喚醒了皇帝心中某處深刻而柔軟的記憶。
刹那間，腳步幾乎也都放輕了幾分。
當轉入內室，看到臥在床上的仙草之時，皇帝原本波瀾不驚的臉色鬆動了，負在腰後的兩隻手也忍不住隨之握緊了些。
他情不自禁加快了步子，抬手過去，當手指將碰到仙草的臉的時候，皇帝醒悟過來。
當下又硬生生將手拐回腰間，隻做是換了個姿勢的樣子。
皇帝重新站直了，回身掃了一眼禹泰起跟徐慈，清清嗓子：“朕……要單獨跟德妃呆一會兒，你們先出去吧。”
禹泰起跟徐慈對視一眼，領命退出。
雪茶在皇帝身後，伸長脖子往床上打量，眼中的淚早就忍不住飛了出來。
皇帝喝道：“你也出去。”
雪茶委屈，可又無可奈何，隻得一步三回頭地也跟著退了。
屋內終於隻剩下了兩人。
趙踞深深呼吸，咽了一口唾沫。
他複上前，近距離地打量著仙草。
她瘦了，是他記憶裡最瘦弱的時候，下頜都尖尖的了，睫毛便顯得尤其的長，看著這樣脆弱，好像一根指頭摁下去，就會要她的性命。
之前麵對這張屬於小鹿的臉，皇帝心裡總會有些過不去，但是此時此刻，看著她如此憔悴的模樣，他的身心卻有些無法按捺地微微戰栗。
皇帝定了定神，終於緩緩地在床邊落座。
他的目光下移，看見了給仙草抱在懷中的那小孩子的繈褓。
她緊緊地抱著那繈褓，就好像是飄零大海上，抱著的唯一能救命的一根孤木。
皇帝的目光停了停，想起譚伶在密信裡的稟奏。