吉時一到, 瑞山王府響起擂鼓的聲音，鼓點撥開雲霧，好像可以穿過雲層直達天外。
趙懷端坐在廳中，穿著那一身瑞山王妃千挑萬選的玄色蟒袍。
聽見鼓聲, 趙懷起身, 對著瑞山王妃便是一個大禮：“母親, 兒子出發了。”
瑞山王妃今日也是難得的隆重，身著朝服，頭頂朝官，一眼看去隻覺雍容華貴。
她眼角閃著淚光，點頭道：“去吧。”
趙懷這才轉身出門，圓滾滾緊隨其後，今天他顯然也被打理過，身上的毛發該黑的墨黑, 該白的雪白，煞是好看。
走出門，迎接趙懷的卻不是馬車, 也不是駿馬, 而是一座百寶紅漆步輦，四麵敞開，需二十人擔之。
“請殿下上百寶輦。”
站在步輦之前的正是馬漢, 今日這抬步輦的二十人乃是他從親衛中精挑細選出來的精英，能在這等日子露臉，親衛們各個昂頭挺胸, 視為無上榮耀。
趙懷微微一笑，踩著早已放好的凳子坐在了步輦之上。
“起！”
一聲令下，百寶步輦被抬起, 坐在上頭的趙懷穩穩當當，一路往前，竟是半點不會搖晃。
圓滾滾一躍而上，直接在他腳下爬下來，步輦上頭寬闊，坐著一人一獸還十分寬裕。
趙懷坐在步輦之上，還有心情去看兩旁的百姓。
道路兩旁點滿了燈籠，將黑夜照映的像是白天。
時辰尚早，天色還發黑，但瑞山城的街道上已經站滿了人，親衛排出一列隔出步輦要走的道路，其他地方都塞滿了前來看熱鬨的百姓。
瑞山王的步輦走過，道路兩旁的百姓紛紛低頭表示敬意，臉上都帶著恭賀和仰慕。
正因為趙懷回到瑞山府後的一係列利民政策，改善了百姓的生活，讓他們的日子越來越好，才能在短短一年之內贏得了百姓們的愛戴。
除鑼鼓之聲，擠滿人的街道上居然並無多少嘈雜之音。
偶爾有百姓瞧見圓滾滾趴在趙懷腳下，倒是帶著幾分驚奇，卻都並不意外，畢竟他們瑞山小王爺養著一直貓熊的事情，瑞山城內也是人人皆知。
趙懷掃視一圈，忽然瞧見路旁有個半大的孩子，正滿臉好奇的盯著他看，見趙懷往自己看來，小孩兒興奮的驚呼一聲。
旁邊的男人注意到孩子的舉動，連忙拽住他：“對小王爺要恭敬。”
小孩兒連忙行了個不倫不類的禮，卻還偷偷看向步輦。
趙懷忍不住一笑，順勢朝著他揮了揮手。
“啊，小王爺看見我了，他還朝我笑嘞。”小孩兒下意識的喊道。
他爹連忙抬頭，可一會兒功夫步輦卻已經走遠了，隻能說：“真的假的，小王爺還能對你笑？”
“真的，爹，我沒撒謊。”
“哎，你倒是運氣好。”
旁邊的人也說：“小王爺和氣的很，還允許百姓去觀禮。”
“多虧了小王爺，瑞山才能有這樣的好日子，可惜現在去也占不到好地方了，還不如留在這裡還能看幾眼那步輦。”
也有人追著那孩子問：“你看沒看見小王爺長什麼樣，是不是比仙童還英俊。”
那孩子哼哼道：“小王爺可好看啦，我沒見過神仙，但小王爺是我見過最好看的人，笑起來就更好看了。”
坐在步輦之上的趙懷微微勾起嘴角，心底也有幾分暖意。
雖說他做的這一切是為了瑞山王府，可受益的百姓能真心擁戴，也是令他高興的事情。
沿著金獅大道往前，很快便到了城門口，百寶步輦卻直接穿過城門往城外而去。
趙懷也是前幾日聽瑞山王妃說了才知，瑞山王的繼位儀式與眾不同，跟朝廷的登基儀式更是沒有半點關係，與其說繼位，不如說是祭祀天地的儀式。
這部分儀式會在瑞山城外的山頭上舉行，這裡同樣也是曆代瑞山王的埋骨之地，平日裡戒備森嚴，外人決不允許進入。
不過這一日，瑞山陵開辟了一條特殊的道路，百姓們可在山腳下圍觀整個儀式。
這一日，選定吉時之後，趙懷要先從瑞山王府出發，進入瑞山陵祭祀先祖，前者外人隻能看一個背影，除了趙懷之外無人可進廟殿，等到日出便會結束。
而祭祀完畢之後才是外人可觀禮的儀式，後者會從日出之後持續到入夜，是一場真正的狂歡。
“殿下請上瑞山！”
話音一落，趙懷走下步輦，圓滾滾也隨之跳下去，一人一首一前一後沿著台階往上走。
這座被稱為瑞山的山頭並不山高，其後大多為曆代瑞山王陵墓，而擺在趙懷麵前的則是百層石階，最上頭有一個古老而神秘的廟宇。
那就是趙懷即將進行儀式的地方。
趙懷邁出左腳，剛踏在石階之上，頭頂廟宇便傳來悠揚的鐘聲。
鐘聲在空氣中回蕩，一聲未滅，一聲又起。
趙懷需在第九十九聲後爬到廟宇之前，快一步，慢一步都不行。