時逢臘月初八，家家戶戶一大早就煮起了臘八粥，更有些人家提前一天做好準備，在京城內外幾十處寺廟搭棚施粥。
往年臘八，曲玉巷的顧家會和關係不錯的趙家一塊去萬緣庵施粥，今年恰逢顧老夫人回府，顧家二夫人取消了這次的行程，府上的兩位老爺也告了一天的假，帶上各自的長子並侍從，一大早騎馬出城，去接老夫人回家。
他們一路緊趕慢趕，終於在巳正時分，於官道上遇著了顧老夫人的馬車。
老夫人在坐忘山禮佛五年，期間不曾回過一次家，都是晚輩們上山拜見，故而這次回來，光是裝行李的車就有三大輛。
打頭的管事認出兩位老爺，連忙叫停了車，並向車裡的老夫人稟報。
不多時，車裡伺候老夫人的衛嬤嬤打起簾子，也沒見老夫人露麵，隻聽見衛嬤嬤揚聲道：“大老爺二老爺、兩位少爺，老夫人說這道上塵土大，就不出來了，有什麼先回府再說。”
二老爺顧啟榕是個沒什麼心眼的教書先生，知道自己母親向來講究，也沒覺得哪裡不對。
反而是大老爺顧啟錚，知道母親表麵嚴肅冷苛，實則最疼愛自己的兒孫，對待特地來接自己的兒孫，不可能連麵都不露。
且衛嬤嬤掀起簾子的時候，他隱約看見車裡有兩個身影，一個是自己的母親，另一個……
嘖，多半是他那混賬女兒——顧浮。
顧啟錚曾在刑部任過職，後來輾轉大理寺，還外放了兩年，回來才進的戶部。所以和一心隻讀聖賢書的弟弟不同，顧啟錚腦子活絡，稍一想想就明白，老夫人為什麼不露麵。
五年前顧浮跑去北境參軍，一個月前她女扮男裝的身份因重傷不治死於歧淮，被聖上追封忠順候。
雖為假死，但受的傷應該是真的。
老夫人不露麵，多半是不想身上有傷的顧浮跟著自己下車受折騰。
——顧啟錚猜得幾乎全對。
馬車裡，防震的軟墊子鋪了一層又一層，老夫人半抱著顧浮，輕聲安撫道：“好浮兒，再忍忍，過一會兒就到家了。”
顧浮半點沒有受傷之人該有的虛弱，甚至還在嘴角揚起一抹笑，對老夫人道：“沒事的祖母，早就不疼了。”
壓低的聲音帶著些許沙啞，雌雄莫辨。
顧浮這些年摸爬滾打，已然習慣了傷痛。
更彆說此刻距離她受傷已經過去一個多月，再嚴重的傷也都好得差不多了，剩下幾處不過是她從北境快馬趕回時造成的傷口撕裂，看著嚇人而已，其實並不嚴重。
然而老夫人從小養尊處優，受過最重的傷便是被繡花針紮破手指，哪裡見過顧浮身上那些猙獰的傷口，自然也不會信顧浮的話，一門心思把顧浮當作小可憐來哄。
一行人又走了一個多時辰，終於在午時過後，抵達金光門。
因顧啟錚有官位在身，入城登記並未耗費太多時間，馬車行過街道，最終停在了曲玉巷顧家的大門前。
衛嬤嬤打起簾子，顧浮率先下車，接著轉身去扶老夫人，對上老夫人擔憂的眼神，顧浮回以一笑。
老夫人也知道不能讓人發現顧浮有傷，隻好忍下擔憂，被衛嬤嬤和顧浮一塊扶下馬車。
顧家大門口還侯著女眷，她們同下馬的兩位老爺少爺一塊迎向老夫人，有叫老夫人母親的，也有喚老夫人祖母的，一時間場麵十分熱鬨。
眾人邊說邊進了門，去了老夫人在家時住的院子，圍坐在主屋說話。
這時終於有人開口，看著顧浮問了句：“這是二姐兒吧，都長這麼高了。”
說這話的不是彆人，正是顧啟錚房裡的楊姨娘。
顧啟錚發妻早逝，至今不曾續弦，楊姨娘作為大房唯一的妾室，自然水漲船高，養出了幾分正房太太的性子，敢在老夫人麵前插話。
奈何老夫人見不得妾上台麵，故意裝作聽不見，也不給眼神，還是二房的夫人開口，接了句：“真是，我都快認不出來了。”
老夫人才笑著道：“浮兒，快去見過你嬸嬸和你那幾個弟弟妹妹。”
坐在一旁安靜喝臘八粥的顧浮放下小碗，拿帕子擦了擦嘴，站起來朝二夫人福了福身：“見過嬸嬸。”
顧浮放柔了語調，聲音聽著和在車上判若兩人。
二夫人李氏是個性子和善的，她拉過顧浮的手，上下打量顧浮，見顧浮個子高挑，樣貌更是彆具一格的出挑漂亮，讚道：“不愧是養在老夫人身邊的姑娘，看了就叫人喜歡。”
誇讚完，李氏還招呼自己年僅五歲的小女兒，讓她叫顧浮二姐。
小姑娘怕生，幾乎躲到李氏身後去，但還是很努力地對著顧浮喊了聲：“二姐姐好！”
顧浮雖沒見過她，卻也知道她在家行五，對她道：“五妹妹好。”
顧小五頓時紅了臉，徹底鑽到李氏身後，把自己藏得嚴嚴實實，惹眾人哄笑不已。
李氏身旁站著個約莫十七八歲的陰鬱少年，顧浮記得他，他是二房的長子顧竹。
顧浮：“三弟。”