辦學之事尚在爭論之中, 不過待到秋收之後，趙家兄弟倆的爭奪卻出了結果。
趙曇府上多位屬官於家鄉兼地，源和一縣阡陌縱橫, 其中竟無一畝歸於百姓……明明並非災年, 卻有餓死之人。
趙興知後大怒，兼地之人自然被處死, 但趙曇亦擔上了一個禦下無方的罪責, 被遣往封地。
……
秋日的天氣爽朗, 溫度卻有些低了。
今日是趙曇離開的日子，而城門口卻有些寥落，趙曇此舉可謂是觸了燕王的逆鱗，想必之後再無出頭之日，此刻城門之外幾乎沒有相送之人。
趙曇仰麵望著城門上那有些斑駁的“東平”二字，久久不能回神。
若是常人再此站上這麼久, 早就被守門的衛兵嗬斥著趕開了, 不過卻無人敢如此對待趙曇。
——他畢竟是大王親子，雖落得如此境地, 但也不是一個門衛能隨意欺侮的。
隻是趙曇站得實在是有些久了，護送他離都的士卒們卻有些急了，若是誤了出發的時辰，趙曇不一定有事兒，他們可定是要受罰的。
眼看著日頭就要升到正中, 終於有人忍不住上前一步, “季朗公子, 這……大王之命，乃是正午離都……您看……這……”
趙曇這才恍然，“……對不住，隻是一時有些感慨。”
那人可不敢接這一句對不住，隻連聲道著，“不敢不敢……”
趙曇這會兒也無心聽他的話，隻轉頭最後又看了那城門一眼，便折身向著馬車走去。
車簾合上，馬車轆轆駛過，一陣急促的馬蹄聲漸近。隨著一句“且慢”的呼聲，那車緩緩地停了了下。
車內的趙曇聽著這熟悉的聲音，不覺收緊了拳頭，僵坐了一刻，才緩緩掀起了車簾，躬身下了馬車，澀然道了一句：“……大哥。”
趙卓將馬韁遞給了身後的隨從，快步走上前來。
兄弟倆相顧無言，過了好一陣，趙卓伸手拍了拍趙曇的肩膀，沉聲道：“母親她……讓我來送送你。”
這句話讓趙曇鼻尖竟湧上了些酸意，這一離開，怕是今生都難回都城了……
他苦笑了一聲，衝趙卓躬身施了一禮，“還未謝過大哥……那日……在父王麵前求情……”
若不是趙卓求情，那他現在的罪名可不是“禦下不嚴”那麼簡單，怕是回落得一個“包庇”之罪，那……他能不能囫圇著出這東平城尚未可知。
趙卓又使勁按了按他的肩膀，聲音放低，緩聲道：“……都是一家人，就是沒有我求情……父王也……”
他說著，想著母親那幾帶絕望的懇求，卻生出些不確定來。
那邊趙曇卻搖了搖頭，他明白自己的父親，若是他當真犯了什麼不可饒恕的大罪，趙興縱然心中疼如刀刮，動手之時也絕不會手軟……
這等公私分明的絕情，趙曇那段時日在牢中已經領教過了……這怕是他一生都做不到的事。
他也知曉，趙卓那段時日為他奔走取證，也定然是母親的懇求……但不管怎麼說，這份情，他還是領的。
這段時日的爭鬥，若說兄弟倆心中沒有嫌隙，那是絕不可能的。隻是……此時離彆在即，那些負麵的情緒都被壓了下去，兄弟兩人間的氛圍倒是久違地和諧了起來。
趙曇笑了笑，“大哥特來送我，弟弟也無甚回禮，但隻贈大哥一支曲子罷。”
他帶的那個隨從顯然極有眼色，趙曇說著話呢，他便已經從車上取了琴下來。
趙曇接過那琴、徑直盤腿坐了到了地上，手掌拂過琴麵，竟生出些久違之感來。
他想要回憶起自己到底有多久沒有碰琴了，但努力一陣兒，卻是徒勞……
手指撥動了琴弦，像是有什麼東西波紋般散開，擾動了周遭的空氣、也在心中激起了一波漣漪。
技藝久未習練總會生疏，操琴自然也不例外，最初撥動的幾個音竟是有些刺耳的尖銳，仿佛回到了最初習琴的孩提之時。
那幼童漸漸長大，曲音也漸轉流暢……趙曇在這琴聲之中，仿佛重又回顧了一遍自己的成長——高聲誦書幼童、鋒芒畢露的少年、再到長身玉立的青年公子……
那琴聲已經轉為流暢悅耳，趙曇卻總覺得缺了點什麼……
或許是久未碰琴，一時適應不來罷？
他這般想著，那股缺失感卻令他愈發地不適……
恍惚間，趙曇似乎看見，那青年的身影之旁隱隱現出了另一道朦朧的虛影，那是個身姿窈窕的女子，模糊的麵容漸漸清晰起來，趙曇恍惚生出些明悟來——
是……
隻是在那麵容徹底清晰之前，那女子的身影卻驟然消散了開來，按住琴弦地手指驟然收緊，發出一聲“錚”的銳響。
“季朗？！”
趙曇緩緩搖了搖頭，“無事，隻是久未碰琴，有些生疏了……”
趙卓笑了笑，想要開口，卻見趙曇抬手比了個噤聲的姿勢。
不遠處傳來一陣悠悠琴聲，開始還是隨風而逝的模糊，叫人聽不真切，但那聲音卻越來越清楚。
趙曇微微睜大眼睛，循著那聲音望去——
那是一個帶著帷帽的姑娘，她的身影……和方才那道幻影緩緩重合。
琴聲悠悠蕩蕩，趙曇臉上不覺染上些笑意，他輕輕撚起一根琴弦，隨著這聲音響過，兩道琴聲合做了一曲。
仿佛本就該如此，趙曇臉上的笑意愈重：好似回到了當年他在竹林之中，以琴聲相邀，兩人相和的情形。