這些過往一部分是遲嚴清的親身經曆, 一部分來自景征對他的坦誠, 還有一部分從書信日記中得知。
遲嚴清避重就輕地描摹了一遍, 嗓音逐漸變得沙啞，溫潤的茶水也緩不回來。
滄桑的聲線倒是意外和故事的悲傷基調不謀而合。
隻可惜遲櫻除了心疼景征，沒感到太多悲傷，不知道是不是前陣時間把消極情緒一口氣消耗殆儘了。她能理解遲嚴清畏縮的心情，但並不同情。
遲嚴清的命運裡，景蘭固然是無法左右的變數, 但決定事態發展的根本, 其實是他自己的價值判斷。
遲嚴清見遲櫻垂著眸, 暗道這些事對她打擊不輕。
趁著遲櫻沉浸在情緒裡, 他說：“我也不拐彎抹角了, 爸爸這輩子追求的東西不多，希望在這件事情上, 你可以幫我。”
遲櫻覺得遲嚴清自稱“爸爸”還挺稀奇的，哦了一聲：“怎麼幫你？”
“一會兒陸靖言問起的時候，你就謊稱我身體抱恙，暫時不方便和他見麵。你這麼聰明，應該能理解我回絕的原因。等這次出差回國後, 我會主動聯係他們。不出意外的話，那時候我應該能找好應對辦法。”
天衣無縫的說辭恐怕不存在, 遲嚴清無非希望他能夠順利地離開。他一邊說著一邊端詳著遲櫻的神色，試圖窺探一二。
隻見她肌膚柔白無暇，細軟鬢發輕輕滑落, 看起來就像讀書年代認真聆聽教誨的少女。年輕，乖靜，懂事。
遲嚴清不由慶幸，饒是遲櫻氣質清冷不少，溫軟的性格一直沒有變。她遺傳了景征的品性，骨子裡善良。隻要他開口，念在父女情誼的份上，遲櫻肯定會幫他。
“還有啊，我希望你不要告訴媒體。”遲嚴清不禁提出更進一步的期許，“你懂我指的是哪些事情。”
遲櫻一時沒接話，短暫的沉默後，才慢慢抬起目光。
她視線掃過來的時候，遲嚴清無端地感到幾分緊張，不動聲色地皺了皺眉。
遲櫻開口也是慢慢的，透露著疏離：“我為什麼要幫你？我想我有告訴任何人的權利。”
景征給過她把身份說出去的機會，她一直沒有說，因為不必要。她一路走來，憑實力憑運氣，憑貴人相助，唯獨沒有憑借過遲家一分半點。她不需要出身豪門的身世給自己貼金。
遲櫻沒有如預想中爽利地答應，遲嚴清既錯愕，也惱怒：“我告訴你這些過往，是以為你長大了，會明白點事理。”
遲櫻清淩淩的眼眸望著他：“我當然很感謝你告訴我這些事情，但我不明白，你是希望我同情你，還是原諒你？”
遲嚴清見遲櫻態度如此，心下不悅，試圖以長者的氣場震懾住她，語氣陡然添了幾分嚴厲：“我畢竟是你的父親，如果我醜事纏身，對你沒有任何好處。加之你母親家族聲譽也十分不好，如果陸家人追問到底，你以後在陸宅的日子絕不會好過。”
遲櫻：“我就知道你一定會搬出‘你是我的父親’這個理由，可捫心自問，你儘過父親的義務嗎？我愛我的媽媽，所以完全不在乎她的身世會給我帶來什麼負麵影響。可你就不一樣了，我和媽媽應該沒有你一張臉麵重要吧。”
遲櫻覷著遲嚴清漸沉的臉色，把他咄咄逼人的句式原樣送還：“而且犯下了過錯，逃避是最沒有用的。我以為你在商場打拚這麼多年，會明白這個最簡單的道理。”
遲嚴清捏著杯柄，強調：“我也是為人所害。”
遲櫻追問道：“那你在怕什麼？”
遲嚴清疾言厲色：“不是在怕什麼，是多一事不如少一事。難道碰見什麼事情都要衝上去殺個你死我活片甲不留？保持冷靜不激進，是最基本的處世智慧。”
遲櫻懶得和遲嚴清文縐縐地拐彎抹角：“所以你把家業甩手不顧躲在這裡，把所有重擔全部壓在我哥哥身上，就為了隱瞞真相，躲避譴責？這算什麼智慧，明明更像巨嬰的行為。”
遲嚴清逐漸沉不住氣，胸腔明顯地起伏了兩下。但畢竟有求於遲櫻，不能動怒，隻能憋著火：“你要知道，如果這些事情被外界知道。不僅僅是我一個人的聲名受損，整個遲氏都會被連累——”
遲櫻打斷道：“網絡暴力是很可怕，家族聲譽也很重要，但你把它們放在一個比親情更重要的位置，我覺得本末倒置了。家訓讓你束身自好，究其根本，是為了家庭內部的穩定和幸福，哪有為了名聲舍棄家庭的道理？一個沒有親情的家族，外人看起來再光鮮亮麗，又有什麼意義。”
說著，遲櫻認真地打量了一圈遲嚴清。一個久經商場的人，怎麼說也該具備沉穩的氣度。但遲嚴清比陸靖言年長二十多歲，卻不及陸靖言一半沉穩，神色中浮湧著肉眼可見的局促。
也對，有時候親情會給人帶來強大的力量。當沒有愛，沒有情感，切斷了和身邊人所有的聯係，人會變得脆弱。遲嚴清心理已經很脆弱了，隻是他擱不下過來人的顏麵，看不清這一點罷了。
遲嚴清被堵得無言，但很快又找到新的論據——普通家庭確實以親情為紐帶維係，大家族卻不如此。把大家捆綁在一起的是利益，而不是血濃於水的那些東西。所謂親情，早就因為那些勾心鬥角，權益糾紛消磨殆儘了。
他說：“大家族是非多，不僅僅遲家如此，陸氏也是這樣。你閱曆不足，看事情可能隻停留在表層。以後在陸家要多留個心眼，否則必然隻有被人欺負的份。”
遲櫻能聽出來，在這個男人眼中，親情是無足輕重的，他甚至已經不相信在權益爭奪麵前會存在親情。這是她最後一次費口舌：“不勞你費心了。我覺得重要的東西，在你心中可能輕如鴻毛。暫且不論你這樣的價值取向會不會傷害到身邊的人，單憑你現在誠惶誠恐的精神狀態，外界的一點風吹草動都能讓你聞風喪膽，我覺得你需要自省，因為你感受不到最基本的，身為丈夫和父親的快樂。”
遲嚴清張口欲辯，遲櫻繼續道：“和我談條件之前，請你先和我媽媽道歉。傷害你的人是景蘭，不是我媽媽，你不能因為景蘭是她的孿生姐妹，就把仇恨轉嫁在我媽媽身上。她很無辜，按理來說應該得到你的保護，而不是自私的隱瞞。但事已至此，時間不能回溯，感情也不能強求，我要求再多也於事無補，但至少，你得對她道歉。”
遲嚴清眉心緊擰，仿佛這是一件尊嚴被踐踏到泥地裡的事情。半晌，才慢吞吞地，艱難地吐出一個“好”。
遲櫻想起那天遲嚴清和景征在書房的爭吵，嚴肅道：“還有，請你對我媽媽態度好一點。既然你們現在彼此生分，那麼這就是教養問題。”
她站起身，準備離開。
遲嚴清壓下胸腔裡一口氣，道：“你變了很多。”
“誰都有成長的時候。”遲櫻低著眼看他，眸光犀利，“當然倒著走的人也不少，我不希望等你太長時間。”然後抬步離開。
遲嚴清目送著遲櫻的背影，心思愈發沉重。
經久沒有仔細打量過遲櫻，她已經出落得容貌漂亮，氣質絕塵，比景征當年驚豔更甚。
像這樣的女孩出生在任何人家，恐怕家裡人都捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。
然而她出身在遲氏。
除了優渥的物質，什麼都不能有。
其中原因錯綜複雜，包括景蘭的威脅，景征的家事。
但最重要的，其實是他的自私。
遲嚴清歎下一口氣。
……
遲櫻離開了遲氏，這時候是中午，光線明亮，大樓前空曠無一人。
她騙了遲嚴清，其實陸靖言沒有在樓下等她，也沒有要求和遲嚴清見麵。
他在C市工作，忙碌得抽不出身。
她隻是想到，遲嚴清從官宣開始失蹤，說不定和官宣有關聯，所以隨口提了幾句。
就見遲嚴清麵色微變，初顯端倪。
她下意識地加重情感色彩，隨後猝不及防地探出多年來求而不得的真相。
這和在隔間裡找到遲嚴清一樣，屬於意外之喜。
***
下午，遲櫻返回C市，去了城西。秋意漸深，小區裡很多花都謝了。
彆墅裡空曠寂靜，景征一個人在客廳刺繡。
她聽到門鎖轉動的聲音，放下針線，起身走到門口。
“是誰？”
“是我。”門漸開，遲櫻站在門口，一身溫柔的淡色長裙，膚色很白。
景征眉梢沾上肉眼可見的喜意：“阿櫻回來了？”
“嗯，我來看你了。”她微笑著走進玄關，和景征擁抱。
景征拍了拍她的背：“好像瘦了點？”
“沒呢，今□□服穿得有點少。”
“千萬不要貪涼。”
“知道。”
遲櫻的聲音落在耳邊，景征突然柔軟，緊緊地回抱了一會才鬆開。
她其實不貪心，女兒平安健康就好。願望簡單，實現起來卻意外坎坷。
這兩天林悠笙出道，新聞推送裡隨處可見她和遲櫻的比較。
林悠笙初初看起來沒什麼攻擊性，但仔細看，不難從眉眼間發現戾氣。
林悠笙是景蘭的女兒，指不定哪天會做出什麼瘋狂的事情。遲櫻遺傳到她，性子不烈，容易吃虧。所以當下最首要的，是要提醒她保護好自己。
景征收起笑容：“你不要再打從我眼皮底下離家出走的主意。”
遲櫻自覺愧疚，不勝其煩地安慰和保證：“你相信我，以後都不會了。”
“傻瓜。”景征到底心疼女兒，沒有計較太多，隻是展顏一笑，拍了拍遲櫻的手背，拉著她在茶幾前坐好，自己則起身準備茶水。
不久後，客廳裡茶香四溢。
遲櫻在遲嚴清辦公室已經喝飽了，但茶葉是景征自己種的摘的，她不想推卻，於是捧著茶杯喝起來。
景征看著遲櫻溫靜的模樣，仍然放心不下，旁敲側擊地提醒：“我這兩天看新聞，好像有一個和你長得挺像的女明星出道了。你多留個心眼，她剛出道就炒作，心思肯定不簡單。”
遲櫻稍稍一滯，把茶杯放回茶幾：“媽媽，景蘭和林悠笙的事情我都知道了。”
景征明顯愣住，提著壺的手一抖，茶水濺濕桌麵。
遲櫻一陣心疼，但這件事終究要告訴她，狠下心繼續說：“我剛剛見到爸爸了，他其實就在公司辦公室的隔間裡。”
景征仍然詫異，有點恍惚：“他就在公司？他都告訴你了？”
遲櫻點了點頭。
她拉過景征的手，緊緊握住：“媽媽彆難過，你沒有做錯什麼。有我在，以後不會再有人欺負你了。”
景征手指僵硬，眼眶濕潤起來。
她怎麼會沒有做錯什麼？她其實做錯了很多。
自小優柔寡斷，同理心強。父母偏心，她心裡也不好受，對景蘭忍著讓著，結果慣出了一隻白眼狼。
麵對白眼狼的威脅，她懦弱地選擇了妥協，沒有給遲櫻爭取到應有的名分。因為擔心景蘭控製不住情緒，傷害遲櫻。也擔心她把事情曝光給媒體，鬨得人儘皆知。她不想遲櫻的人生還沒有開始，就因為父母，被烙上各種各樣的印跡。
但並不是彆無他法，至少在景蘭自殺後，她曾經有過爭取的希望。
遲嚴清的事情可以藏著掖著，她也可以改名，隱藏自己的身份。
事情發生在上世紀，已經很久遠了，當代年輕人對沒落的景氏和XX製藥公司知之甚少。更少有人知道，她和景蘭在景氏家宴的火災中幸存了下來。
後來，東南地區的另一支景氏逐漸崛起，躋身市場，未來形勢一片大好。
談及景氏，多數人的第一印象是他們，而不是她的家族。
包括遲櫻，因為每次過問都得不到結果，也誤以為她是那一係的。
她知道，曝光遲櫻的同時不一定會曝光她，卻依然沒有去爭取。
因為聽信了景蘭的話，擔心林悠笙會繼承景蘭的仇恨，變成第二個景蘭。同時也認為，豪門身份多數時候是一種負擔。
但後來仔細回想，林悠笙當年隻是一個乳臭未乾的黃毛丫頭，能製造的威脅微乎其微。加之那年林悠笙年齡小，認知完全可塑。
她覺得豪門身份是負擔，卻不曾問過遲櫻的想法，就擅自替她做了決定。
再後，遲櫻未婚先孕，成為單身母親，惹得遲嚴清和遲鶴鳴勃然大怒，更加對外界守口如瓶。
景征意識到的時候已經很晚了，她最多鼓勵遲櫻把出身遲家說出來，至於這些過往，她難以啟齒。
因為她的失職，遲櫻年紀輕輕的時候被綁架兩次，沒有擁有過父愛，沒有得到遲氏的承認。遲櫻如果知道這一切，恐怕會恨她。而她把遲櫻放在了心頭最重要的位置上。堅持這段無名無實的婚姻，也是因為景氏家族落敗，在遲櫻的羽翼豐滿之前，隻有遲氏的勢力才能護她安全。她不想失去人世間唯一的血脈。
如今，遲櫻非但沒有恨，甚至溫言細語地安慰她。
女孩子的嗓音像小時候一樣輕軟動聽，但她已經長大了。
景征心中感動，聲音都哽咽了幾分。
不由握緊遲櫻的手，敞開心扉，和她聊了很多。
……
傍晚時分，景征帶著遲櫻來到三樓的儲物間，家裡阿姨常來打掃，每個角隅都整潔乾淨。
景征翻出了過去的相冊。
相冊老舊，經久沒人觸碰，翻開的時候，塵埃漫天飛舞。
橘紅的餘暉從窗戶斜落，場景竟有幾分絢爛和壯美。
照片上，遲櫻第一次看見景蘭。
她和景征長得像，氣質也如出一轍。
林悠笙麵相中的那點狠戾，在景蘭身上是看不見的。
哪怕景征是她朝夕共處的母親，遲櫻亦很難從照片裡分辨出兩個人的細微差彆。
遲櫻還看見了景征的親人，血緣關係上也是她的親人。
他們中少數在牢獄裡，多數已經在火海中喪生。
氣氛驀地變得沉重，遲櫻目光逐漸定在家族裡的男人身上。
她想起了那名在庫房裡偷襲陸靖言的男子厲川。
他的眉眼和外公、伯外祖父、叔外祖父他們很像。
電光石火之間，她腦海裡忽然閃過一個大膽的猜測——
厲川可能和景氏有關係。
陸氏挖掘了真相，並將之公布於眾，導致了景氏的覆滅。厲川記恨陸氏，並把仇恨彙聚到陸靖言身上，所以希望置他於死地。
她的猜測沒有依據，世界上永遠不乏相似的麵孔，她卻因此意識到了一個更重要的問題。
遲櫻把合上相冊放回原處。
她問景征：“我和陸靖言在一起，你心裡是不是很不好過？”
景征身體僵住一瞬，隨即舒展開麵容，聲線也平和：“傻孩子，我不會去恨陸氏，因為沒有辦法去恨正義的事情。我父輩製假藥在先，遲早會被繩之以法。如果陸氏沒有及時發現，後果不堪設想。陸靖言是好孩子，我有什麼不好過的？你婚姻幸福，我高興還來不及。”
雖然理智勸說著不恨，但景征回想起往事，依然會心痛。她的父母再怎麼品行不端，也是哺育她長大的親人。提起陸氏，她下意識抵觸，第一次聽到遲櫻在和陸靖言交往的時候，她的態度也並不友好。
但陸靖言在交談中打動了她。
陸氏勢力龐大，就算短時間內查不到遲櫻和林悠笙的身份，也能輕而易舉地依據她的容貌，查清楚她的身份，包括景氏的那檔事情。
陸靖言知悉這一切，卻沒有因為她的家族失了對她的尊敬。
她當然不能因為自己的心結葬送遲櫻的幸福，更何況，她對陸靖言真心欣賞。
隻是至今無法坦然地搬進陸宅，所以獨居城西。
景征笑容和藹，雲淡風輕。
遲櫻想象不到，眼前波瀾不驚的女人身上背負了多少沉重的東西，鼻尖有點發酸：“媽媽，你是很好的一個人。”
景征拇指蹭了蹭遲櫻鼻尖沾上的灰：“怎麼還和我說起客套話了？”
遲櫻：“如果你有什麼難過的事情一定要和我說，說出來會開心很多的。”
景征：“好啊，怕我孤單的話，有空多多帶著澄澄和陸靖言來看我。”
遲櫻認真點頭，沒有再邀請景征去陸宅，景征說心無芥蒂，她將信將疑。
景征卻看透了她的心思，彎唇笑了笑：“有機會我也去陸宅做客。”
***
遲櫻留在城西吃了晚飯，然後驅車回到陸宅。
夜色籠罩，陸宅門口停了一輛輛豪華轎車，陸氏長輩們浩浩蕩蕩地簇擁在車前忙碌。
遲櫻擔心發生了什麼事情，匆匆下車。
一側的管家走過來告訴她，陸家人今天離開陸宅，一部分人準備回國外。
那些想留在C市的長輩，也被陸靖言安排到了C市陸氏名下的其他彆墅裡住著。
遲櫻不由在心裡偷樂了一陣。
他們住進彆墅以來，不知道給陸靖言增添了多少應酬負擔。白天在公司操勞不說，回家後還要處處留個心眼，她都替他覺得累。
如今可算走了？
……
黑色賓利旁，遲澄乖巧地牽著楚慕的手。
楚慕視線吸附在遲澄那張小俊臉上，愈發地離不開。她好像看見了陸靖言小時候的樣子，對遲澄喜愛更甚，不顧禮儀蹲下身，撫著遲澄的臉龐說：“澄澄記得多吃點，以後長得和爸爸一樣高。”
遲澄想已經有不少人對他說過這句話了，笑眯眯地應著：“我會的，奶奶也要吃多多的，身體永遠健康。”
楚慕被取悅到了：“真乖，我以後再來看你。”
遲澄說著好，與此同時，他在視線裡看見了遲櫻。
遲澄眼睛倏然亮起，像彙聚了星星：“奶奶，我媽媽回來了——”
楚慕起身，轉眸看向身後。
遲櫻向他們的方向走來，身段纖細窈窕，玉雪般的肌膚在夜色中格外吸睛。
遲澄神情中毫不虛飾的興奮擊中了楚慕，陸靖言小時候性格就很冰冷，總是沉默地把事情做得很好，與她關係溫淡，談不上多麼深厚的眷戀。
楚慕想這一瞬間，她是羨慕遲櫻的。
楚慕隨心地問道：“澄澄很喜歡媽媽？”
遲澄不假思索：“當然。”
楚慕心中一動：“那爸爸呢？”
遲澄眸光湛湛：“也很喜歡爸爸。”
“爸爸平時應該很忙。”
“沒關係，媽媽平時也忙，但他們很愛我。”
遲澄的話平平淡淡，但楚慕突然感動，語氣帶笑：“真好。”
楚慕和遲澄交談了三兩句後，遲櫻走到跟前，烏黑的長發被夜風揚起，天鵝頸更顯纖細白皙。
她嗓音也好聽：“媽，澄澄。”
遲澄站在楚慕身後抿著唇笑，動作可愛地衝她揮揮手。
楚慕也笑意溫和，她們相處時間不長，卻已經不見外了：“櫻櫻吃過飯了嗎？”
“吃過了。”