除了《如何吃貴族軟飯》，安妮這個笨手笨腳的家夥竟然還需要《如何不在戀愛中吃虧》的教導。
她究竟是怎麼順利長這麼大的？
比他大的那幾歲可能被吃了吧。
洛森想了想：“你很喜歡他？”
“很喜歡。”
“認真的那種戀愛？”
“認真的那種戀愛。”
洛森又盯著她看了一會兒。
他看得很仔細，安娜貝爾在煉金學的公共實驗課上見過他這種神情，當時洛森是拿著水銀棒、開著收音機、盯著玻璃罩裡一條會跟著圓舞曲跳恰恰的七彩蠑螈。
……她才不是需要研究的稀奇變異動物！
“你暗戀的那個男生是不是長得很好看？”
安妮叒揪緊了圍裙。
洛森搞不懂，她為什麼每次看著自己的眼睛和自己講話，都要揪她的圍裙、花邊、係帶、手。
如果不是這個安妮在遇見他之前就有“向莉莉谘詢戀愛問題”的暗戀男生，洛森會猜測她喜歡自己，在他手下做女仆是故意接近。
——當然，這是不可能的，洛森討厭雌性對他的“愛戀”，也不覺得誰會眼瞎喜歡他這樣的家夥。
現在口口聲聲說愛他愛的要死要活的伊娃，害他睡眠質量急劇下跌，動不動嘔出胃裡的酸水。
還是“憎恨”最方便。
他正走神，安妮終於“嗡嗡嗡”地擠出幾個詞。
“不單單是好看，他非常帥氣，我很喜歡。”
——嚴格意義上，這是安娜貝爾·斯威特對當事精第一句坦誠的讚美與告白。
可惜的是，當事精正陷在噩夢裡。
洛森搖頭：“怪不得。你們小女生太容易看臉了，真好騙……”
“不是看臉！”
安妮對他說話的聲音變大了，她雙頰漲紅：“我、我和他第一次見麵時，隔得很遠很遠，看不清具體的五官，但僅僅是對視的眼神就——”
“哦。你想說，一見鐘情？”
安妮不再吭聲。
她糯糯地動動嘴唇，似乎害羞到了極點。
“嗯。”
洛森不是很能理解她這幅陷入戀愛的傻樣。
“這個世界不存在一見鐘情。”
看著這樣的安妮，不知哪個內心深處的秘密被戳中，洛森冷下臉，滿是反感地說：“按道理，一見鐘情就是見色起意。”
愚蠢的見色起意，被琥珀金與月季紅衝昏頭腦，竟然自以為是“心動”。
那點點被動搖的情感完全不值一提，看清對方的神情，看清對方的背影，所謂的“心動”不過出於膽小鬼脆弱的自我控製力——對方的外形再漂亮，也是個姓“斯威特”的人類。
布朗寧不可能喜歡斯威特。
斯威特不可能喜歡布朗寧。
見色起意，雄性本能，很多很多的理由去解釋在校門對視時跳動的心，他肯定隻是暫時喪失了自我控製力。
【肮臟的窮鬼，血液裡寄生著臭氣熏天的蟲子，一生一世夠不上金字塔塔尖】
被該憎恨的迷惑。
對該仇視的心軟。
——這樣的自己，再汙濁不過。
斯威特，斯威特，那個最可恨的……安娜貝爾。
安娜貝爾看見洛森眼底露出的恨意。她立刻想起，那是最初的布朗寧想起自己時會露出的眼神。
她不禁放鬆了揪緊的手。
“好吧。”
安妮靦腆地笑笑：“我想我能確定我自己是一見鐘情，他可能是你說的見色起意。討厭就是討厭，喜歡就是喜歡，這沒什麼好爭辯的。”
【布朗寧從什麼時候開始，喜歡我？】
【布朗寧說喜歡我，是不是一直騙我？】
……不。冷靜，深呼吸。
洛森·布朗寧是她所認識的最驕傲的家夥，他才不屑於利用自己的感情。
這個被我攻擊的布朗寧憎恨我，那個原諒我的布朗寧才會喜歡我，僅此而已。
當年的我不也……一直一直，憎恨著他嗎。
誰讓她還不懂喜歡就初次一見鐘情，被嚇到也是正常的。
說起來……
“布朗寧，你一直在向我強調吃軟飯最重要，我怎麼沒見你真的去吃軟飯？你是不是連貴族夫人都沒怎麼接觸過？”
她的小上司露出了一個古怪的表情。
“接觸過。”
但他沒再解釋，而是立刻收起波動的情緒，重新投入工作。
安娜貝爾把他古怪的表情記在心裡，以為這又是一個需要仔細調查的秘密——但她沒想到，很快，她就搞懂了。
夢境裡的時間是扭曲且間斷的，夢裡的人嘴上說著“今天”“明天”“下星期”，但其實一直在某些特定的時間段打轉。
畢竟，這隻是一場夢，沒有什麼具體的時間概念。
夢外來客安娜貝爾也不清楚夢裡的時間具體過了幾天，她穿著女仆裝跟在洛森身後，不停遊走在拍賣場的各個角落，沒有“結束後休息”“散工下班”的時間段，反正夢裡的她不會疼痛、疲憊——隻偶然，她能瞥到夢境裡的時鐘。
大多時候，夢裡的時鐘都在【22:00】之前。
當安娜貝爾第一次瞥見【23：12】的時間時，事情出現了變化。
洛森第一次脫下了製服與手套，穿著那件校服襯衫隨意拉開椅子，坐在空空的員工食堂裡，給了一個布包讓她去打飯。
……她大概終於來到了洛森下班、結束拍賣場工作的時間段。
安娜貝爾揣著布包走進做過活的員工食堂，打開那幾個不鏽鋼桶，發現隻有桶底的一層薄薄的剩飯。
……大概明白了洛森【你費心做什麼菜】的指示，這層稀薄的水，比他剛燒好的那桶“豬食”還慘淡。
如果不是經曆了這場底層打工的夢境，大小姐往日看見這些東西，會直接當垃圾讓仆人拿開。
起碼，洛森剛燒好的食堂菜，都濃稠、滾熱，裡麵的材料大塊大塊。
他攬下的活太多，又不肯和萊爾那幫同事一起去前場“蹭飯”，每次下班後，隻能吃這些……
安娜貝爾咬咬嘴唇，合上桶蓋，彎腰想再去櫥櫃裡找找沒燒完的材料。
她用這些劣質食材給他單獨做一頓，都比桶底這些東西好。
如果他在她旗下的產業工作就好了，員工食堂再不濟也有乾淨水果新鮮牛排……
“喂，安妮，快點，你怎麼打個飯也要磨蹭？給你五分鐘，再慢扣工資。”
——安娜貝爾被催得又氣又難過，隻好把桶底的東西倒進他的飯盒裡，端出去。
她少見沒克製住情緒，鐵皮飯盒“咣當”砸在洛森麵前。
“這些能吃嗎？你催什麼催？”
洛森莫名其妙地看她一眼。
“不能吃那吃什麼，吃空氣，還是吃你那慢吞吞創造出的虛幻米其林？”
安娜貝爾：“……”
她氣鼓鼓地在他對麵坐下，本以為這隻精牙尖嘴利故意懟她，卻看他真的把那盒東西拉到麵前，拿出餐具，還好整以暇地推了相同的一盒給她。
“快點趁熱吃，安妮，員工食堂的食物全部都是免費的，你下個月的工資都被扣光了，還想著去地上的餐館開小灶嗎？”
……難道不是你扣光的？！
安娜貝爾拿著被強製塞進手裡的勺子，看著洛森萬分珍惜地從口袋裡掏出一個小布包。
一瓶紅彤彤的醬，一隻油膩膩的小雞腿，放在以往，大小姐哪個都會皺起眉說不要。
可洛森收到她的眼神，立刻警惕抱緊小布包：“這是我的老乾媽，你休想我分給你吃。”
【這是我的醋栗果醬，你不要一直盯著看。】
——安娜貝爾一時恍惚，覺得這令人生氣的畫麵似曾相識。
“……我才不要你的老乾媽。”
“嗬嗬，誰知道。”
小精靈更加警惕地旋開蓋子：“你今天摔碎了三個碗，弄折了兩把掃帚，我不可能獎勵你加餐，你想得美。”
“……”
“雞腿也——”
安娜貝爾正要摔勺開罵，拽著這小混蛋去地上吃人吃的東西時，一個男人走進了空空的食堂。
萊爾·德彎腰，扣了扣他們的桌子，小眼睛和霧氣裡的眼球一樣。
“夫人找你，布朗寧。”
洛森一動。
他冷漠地說：“我下班了，趕著回家，讓夫人找彆人。”
“夫人說，這次的加班費有兩百顆金幣。”
“……知道了，馬上過去。”
萊爾·德收起手，又陰仄仄地看了眼疑惑不安的安娜貝爾。
“你新招的女仆，也可以一並過去……”
“她不去。”
洛森不耐煩地打斷道：“她是個笨手笨腳的蠢貨，沒辦法討夫人開心。既然已經傳達了通知，萊爾，你該去其他地方了。”
“……嗬嗬，那就再見……明天見。”
夢境裡的萊爾一瘸一拐地離開，而洛森把辣醬擰緊放回布包，快速用勺子扒了幾口飯。
“我吃好了，安妮，你來收拾，收拾完就下班。”
“……等一下，你就吃這點？”
正要起身離開的洛森看看她，繃緊的神情突然一鬆，翻了個白眼。
“知道，喏，這個給你。隻此一次，下不為例。”
——是那根他很寶貝的小雞腿。
安娜貝爾看著飯盒裡的稀薄湯水，又看看他遞來的雞腿，某條神經被狠狠踩動——怎麼哪個布朗寧都有這種可惡的破毛病——
“我不要你的雞腿，你吃，我不餓！”
但他沒有挑眉，欠揍回複“這雞腿是你說不要就不要的嗎，趕緊吃掉，多長肥一點好讓我捏”，而是冷漠地說——
“你不吃，雞腿就隻能浪費了，我去夫人那裡工作不能吃葷腥。”
……為什麼去夫人那裡不能吃葷腥？
安娜貝爾還沒能把這個問題醞釀到位，就見洛森直接把雞腿往桌上一拋，轉身走出食堂。
她立刻匆匆跟上，餘光瞥到時鐘——
【23:21】。
這座拍賣場的“夫人”，的確叫過不少次布朗寧，但每一次，都在【20:00】之前，屬於上班時間。
今天是那位夫人第一次下班後讓布朗寧去……
【我們要在噩夢中殺死伊娃·斯威特】
這個拍賣會場，在現實中，曾隸屬於伊娃·斯威特。
洛森在後場工作。他說為了錢什麼都做。
伊娃·斯威特後來丟失了拍賣場，據說是……
等等。
安娜貝爾睜大眼睛，她終於猜到了什麼——但那未免太——那不可能是布朗寧——他不會做出——
“洛森！洛森！等等我！我和你一起去！”
……稚嫩的精靈，像煙霧一樣消失了。
安娜貝爾疾跑著奔出食堂，發現長廊空無一人後才想起，這裡原本是洛森的夢境。
洛森·布朗寧不想在這個時間段，讓任何人窺見。
真是……她想的那樣？
不對，不可能，布朗寧說他沒有真正觸碰過任何女孩……他這麼傲慢，不會在這方麵騙自己……況且、況且，如果布朗寧真的和伊娃曾有那方麵的關係，他對她的態度不會那樣……他還是個精靈，精靈很吝嗇那方麵的……可還能有……還能有什麼關係？
安娜貝爾想不通。
她渾渾噩噩地走過空無一人的長廊，無視窗外翻滾的濃霧，來到“夫人”的臥室外。
香精、酒精、與朦朧的燈飄出賬幔，以及隱隱綽綽的私語聲。
安娜貝爾第一次發現，自己對那些臟東西的知識很貧瘠，這世界上，還存在比母親臥室裡發生的那些更惡心的東西。
她竟然猜不出來。
因為聞所未聞，因為惡心透頂。
她……
【你不需要知道，安娜貝爾。】
……是不是不該貿然闖入這裡，待在他身邊？
沒辦法保護他，是變相給他添麻煩吧？
房間裡發生的一切，洛森從不允許我去聽去看……
他在遭受什麼呢？
我真的要弄明白嗎？
“鐺……鐺……鐺……”
安娜貝爾臉色蒼白地抬起頭，她發現，“夫人”的臥室牆壁對麵，也有一座時鐘。
那口鐘的指針上，生長著密密麻麻的眼球。
【2:19】
……時間段又在跳躍。
這個時間段，自身就攜帶著惡意。
他認為，這整個時間段，都聚攏著惡意……
安娜貝爾收回視線，緩緩抱住雙臂，無視了走廊儘頭逐漸逼近的濃霧。
她不怕。
想不明白，但起碼，要站在這裡陪他。
指針粘稠地滑到【2:20】時，身後的門，“嘭”地一聲打開。
洛森·布朗寧跌跌撞撞地走出來，讓安娜貝爾鬆了一口氣的是，他衣著完好，神態和母親房間裡曾走出的那些人一點都不一樣。
唇色發白，臉上沒有任何血色，腳步虛浮。
安娜貝爾連忙去攙扶他，感覺這時候的洛森像感染了癆病。
不遠處的濃霧逼近了，指針上的眼球越來越多，發出“格嘰格嘰”的聲音，似乎要衝破玻璃罩。
安娜貝爾無視了這些，定定地看著他。
“洛森，你沒事吧？”
——洛森垂下眼睛，突然猛地推開她。
但濃霧與眼球也被什麼東西無形地推開，燈光再次亮起，背景乾乾淨淨的。
“我沒事。”
你看上去一點都不像沒事的樣子。
安娜貝爾剛要假裝輕鬆地笑他，就再次被他甩開了攙扶的手——
洛森猛地衝出去，跑過長廊拐角。
安娜貝爾第二次被甩開，有所準備，立刻拔腿追上去。
“布朗寧！喂！喂！喂你——”
他沒再跑了，也沒再消失。
隻是扶著牆，跪在地上，衝著角落的井蓋低低地乾嘔。
聽上去很痛苦。
但安娜貝爾沒動，她怕自己再過去，會被第三次甩開。
不知多久，女仆的腿幾乎要站麻了，她的小上司擦擦嘴，才肯轉頭看她。
“彆過來。”他虛弱地說，“你不準過來，就站在那兒。”
“……好的，我不過來。你需要水嗎？”
“不需要。我很好。一切都很好。站遠一點，離我遠一點。”
——話音剛落，他又轉頭嘔吐起來。
安娜貝爾幾乎沒聽到什麼惡心的聲音：今天一天都沒來得及吃飯，他頂多隻能嘔出酸水。
她奮力將語氣調整成稀鬆平常的樣子。
“……哈哈，怪不得你不肯吃雞腿。”
“嗯。既然要……吐，我不想嘔吐時太難看。”
他的手摳緊了牆上的磚縫，指甲裡全是泥，在牆角蜷縮成很瘦很矮的一團，隻肯讓她看他的背影。
半晌，洛森·布朗寧喘勻了氣。
他直起身。
“行了，沒事。”他走過來，皺著眉批評：“你怎麼這麼蠢，安妮，我讓你早點下班，你就早點下班，這麼晚還待在拍賣場，小心遇上壞蛋。”
安妮吭著腦袋，沒再揪緊東西，雙手用力地握著拳。
洛森歎息。
“你打不贏夫人，安妮。她姓斯威特，斯威特全都是金字塔尖的壞東西。”
“……”
拳頭上的關節顯露出來，一滴滴血漏出她的指縫。
嬌生慣養的安妮，竟然掐破了她自己的掌心。
“能打贏。”
她輕輕說：“我會打贏每個斯威特，我肯定會打贏，哪個斯威特都不能欺負你，在塔尖的就踹到塔底，試圖重新爬回來的就燒成灰燼。”
每個斯威特，都會被某個目的扭曲，不擇手段。
這也許是血脈裡無法克服的毛病。
可她明明不想和他們爭搶權力，不在乎那麼多的榮耀，更願意拒絕去放縱自己享樂玩耍——她隻想保護好一隻小精靈。
如果這都不被允許……
洛森沉默了一會兒。
“你不要發抖。”
“……我沒有發抖。”
“你彆害怕。”
“我不害怕。”
“你……唉，算了，今晚要不要我送你回家？”
“不要。”
十八歲的洛森·布朗寧，真的比她矮，比她瘦，比她弱小，向前伸手可以把他抱住，向上伸手可以摸他的頭。
不像討厭的宿敵。
快長大、快變成……我討厭的那個宿敵吧。
安娜貝爾張開雙臂，輕輕抱住了他。
“我喜歡你呀。”
你也是我的布朗寧。