學習的氣氛全然如此,一人緊張，其餘人難免跟著緊張，隻要一人淡定，又有安撫效用。
趙言這幾日耐心地待在私塾,不急不躁,偶爾在師兄和小夥伴煩躁時,笑著勸上兩句。陳秀才看著他的目光甚是安慰。
在他們期待之下，考試那一日終於到來。
春季的氣候濕冷，幾個小子身上裹著冬日穿的襖子,當然,為了便於衙役搜查和節省時間，他們隻套了幾件厚的，穿得並不繁瑣。
趙言與幾個師兄排在後頭，手裡挎著考籃，手縮到袖子裡頭，探頭探腦地看著前方被檢查的考生。
趙言還有空低聲安慰他們,“不要緊張,就當是先生對我們的日常考察。”
他們點頭，不斷平複著情緒。
考生要在黎明前點名入場，此時天色還是半暗半明的，看不太清晰,卻不妨礙趙言看見考生們從被人頭發絲搜到腳底。
不知是緊張得還是凍得，周邊有不少人在哆哆嗦嗦。
趙言被安置在同門前麵打頭陣，隊伍陸陸續續往前走。
前方約摸還有十人時,趙言拿出考前發的‘浮票’，也就是準考證，他低頭看了眼，上麵最中間是他的名字，最上端寫著‘文童’字樣，左右兩端各自寫明‘其五官另有瑕疵之處需注明’，下麵有幾行小字描述了他的長相身高特征，具體到了膚色，還彆說，寫得還真挺真實的。
浮票也是為了防止代考作弊發明的，當朝沒有照相的功能，隻能粗略按照上麵的描寫來識彆。
輪到他時，趙言老老實實按照衙役的指定，交上浮票，站直了讓他核查身份，爾後脫去襖子檢查有無夾帶，另一個衙役則檢查他考籃中的東西，他瞥了一眼，幸而他阿姐給他烙的是薄餅，這才不用掰碎。因著要趕時間，衙役的動作比較粗魯。
等檢查完，趙言哆嗦著裹緊棉襖拎著考籃進場，進去之後，他按照‘座位便覽表’找到自個的考場，緊接著是找到號房。
他所在的是三考場‘來字號’，趙言坐下後，立馬檢查自己的考籃，原本擺放整齊的東西已經亂成一團。
他先是將準備好的香囊湊在鼻尖聞了聞，實在是號房有些時間
沒用，如今一股潮濕腐朽的味道。
節省著時間，趙言又拿出布條將黑色桌板擦乾淨了……
四周還另外有衙役站崗，陸陸續續進來的考生都安安靜靜的，不敢吵鬨，生怕被驅逐。
兩邊的視線被擋，趙言的視線隻能掃到前側來的人以及正對麵號房，他沒有看到師兄們和吳瀚的身影，猜測他們要不就是在後麵一排號房，要麼就是兩側……
離正式考試還有些時候，考場安靜的氣氛讓人心一揪。
緊湊的腳步聲響起，接著是大門關上的聲音，沉重的聲音壓在心口，趙言抬頭，隻見對麵的人臉色都白了。他收回視線，這才第一場考試，儘量不讓自己受他人影響。
接著鑼鼓聲響，此場考試由縣官主持，一個四十出頭的男子帶著幾個衙役在考場上巡邏一圈，同時伴隨的是另外一人吊高著聲音宣布考場規則。
幾乎規則一宣布完，試卷分發，另有兩張素紙。
拿到卷子，還沒說下筆是不能做題的。否則以作弊論，畢竟方才大張旗鼓宣布的規則也不是白說給你聽的。
此時另一波衙役用牌燈巡行場內，考題貼板巡回展示，有人盯著，也沒人敢提前答題。
趙言仔細看了下卷子，他找到陳秀才所說的紅線橫直道格，與他交代的大致相同，它限定每頁十二行每行二十字，唯題目及抬頭字不限字數排版，但全篇的字體都是按官方規定的，此外，它書寫的規定大概與後世相同，不能寫出密封線外。
趙言仔細完每一提示，以免中途犯錯。
他大概看了題型，第一日第一場考的是四書五經兩篇，五言六韻詩帖一首……
題目量不多不少，難度中等以上，最簡單的是默寫《聖諭廣訓》百字，不過也是考察人的記憶力，還要按照文正、字正的要求，端正寫下。
趁著大腦清醒，趙言心裡計劃著先做前麵的，默寫一項放在中後段。
這會鑼鼓再次敲響，衙役最後一次巡邏，爾後除去那幾個在規定時間內要巡邏幾次的人官差，其餘的全部站崗，他們還算很人性化，站在那也不會東看西看打擾你答題。
時間一到，趙言翻到第一頁，寫下名字籍貫一類。考生全部專注於卷子。
天氣實在是有些冷，趙言搓了搓手，待掌心溫熱起來，這才仔仔細細開始審題答題。
下筆之前，他先在素紙上試了試手感和檢查墨跡，這才按照他所審題的思路仔細答題。
答到一半，站崗的衙役悄悄換了一波，也不知是什麼時候了，考場上一陣冷風吹來，趙言捂緊了領口，身子微向桌板傾斜，不受其打擾。
他要比收試卷時間提前了半個時辰答完，完成後又仔細檢查有無缺漏或者錯字，當然要是有錯字，改是沒辦法好好改的，隻能給自己徒增緊張感，影響接下來的考試。
輕輕翻過幾頁，卷麵整潔，趙言對自己所答的成果還是比較滿意的。
收卷時間一到，趙言停下筆，不斷搓著手，輕輕抬動酸痛的腿腳。
試卷一收，一個個都從號房出來去如廁。
考試的時候號房離臭號遠一些有好處，然而若是離遠了，就如此時，去慢了需要排一下隊。
前麵有不少人上完，趙言憋著呼吸，從茅房出來一張臉憋得通紅。
路上不得停留與彆人交談，連洗手的機會都沒，趙言幸好帶了好幾條布條，仔仔細細將手擦乾淨了，不過吃燒餅時，他也沒直接用手拿著吃……
白日裡另外發了炭火，趙言起了火，燒了一點熱水潤潤唇，他也不敢喝太多，怕晚上憋尿，出去又凍著。
趁著夜還未暗下，氣溫還沒降下來，趙言搬下桌板，也沒有被褥，他直接睡在堅硬的上頭，硌得骨頭生疼，不過能睡就成了，他也沒資格去嫌棄。
大部分都選擇早早睡下，幾乎都睡得斷斷續續的，睡一會醒一會，趙言第一回睡了一個時辰，爾後幾乎小半柱香醒一次，等到半夜，天氣一冷，露水深重，他是徹底凍醒了。
他豎著耳朵，自然聽到了隔壁窸窸窣窣搓手打顫的聲音。
聽著彆人發出這種聲音，難免加深自己的冷意，趙言裹緊棉襖，眼睛一閉，假裝什麼都聽不到。
事實說明，這樣還是有效的。
他不逼著自己去睡，然而卻放空自己，讓大腦休息，好迎接明日的考試。