一個小身影忽然竄出來哇地一聲，興奮道，“舅舅！”
趙言嚇得手一抖，終於想起來少啥了，他低頭一看，那個掀開被子露出半個腦袋都不是小豆子還是誰。
趙梨花小小抱怨一句，“他就認你的被褥，藏了半天不肯出來，方才拖他出來還要哭。”
趙言無奈誒了一聲，將遮住他的被褥翻過去，“你出來，舅舅陪你玩。”
小豆子很聽話，一歪一扭地從被褥旁邊走出來。趙言蹲下來抱著他，小小的一個抱著十分舒服，他心情莫名愉悅起來。
趙梨花是晚上才發現吳夫人的回禮，她猶豫半晌，“這也？”太貴重了吧？
尤其是那小匹布，摸起來順滑柔軟，她立即縮回手，不敢再碰。
趙言正給小豆子念書聽，聞言道“阿姐，沒事，你就收下吧，那小匹布給小豆子做兩三件貼身的穿。”
趙梨花還在猶豫，趙言便直接道，“這是吳夫人特意為小豆子準備的。”
半晌後，趙梨花總算是敢碰那料子了，卻依然小心翼翼的。
***
縣試結束後，由縣署造花名冊，送交本縣儒學署，並呈送本府或直隸州、廳，參加府試。
趙言猜測，縣試最後一場和府試第一場隔一個月，恐怕一是為了給官府騰出時間準備手續，二則是為考生騰出趕路的時間，這樣一想，還是蠻人性化的。
一個月，其實除去中間五六日趕路時間，又要提早在府城找客棧安頓下來，他們能在家待的時間不長，更不可能說讓陳秀才再給他
們溫習課業。
陳秀才如今能做的，便是告訴他們考試的規則，一個府或者洲往往管轄著十三四個縣，競爭的人更多，考卷批得也更嚴，更不用說考試的內容。
趙言和幾個師兄都約定好日期，等那日一起出發去府城。
然而目前有一件事讓他煩惱。
趙言正努力說服她，“阿姐，來回路程加上考試天數，差不多有二十來天左右，我可以跟著瀚哥兒，不用姐夫送，姐夫還是留在家照顧你和小豆子。”
一個美貌婦人，加上一個不懂事的小娃，雖說平時巷子裡也沒甚大事，但萬一呢？二十來天的時間，萬一有人過來欺負他們娘倆怎麼辦？
無論他怎麼勸，趙梨花還是搖頭，“不成，我不放心你，你若是擔心阿姐，阿姐可以帶小豆子回去住。”
想到她同王春香的矛盾，趙言就不信她能在老家待夠二十天，他隻好使出殺手鐧，“我都提前與瀚哥兒和吳伯父說好了，他們家會多派一個小廝，照看好我的行程。”
他心裡想著待會就去麻煩一下吳老爺，對比於欠人情，他更願她阿姐安安心心待在家裡。當然，他也沒想讓吳老爺特意派個小廝照顧他，隻要讓他跟著瀚哥兒即可。如此這般，沒人在後頭幫忙，考試的過程會艱難一些，但也是沒辦法的事。
“阿姐，”趙言堵住她接下來的話，繼續道，“瀚哥兒也是由吳老爺派小廝跟著的，能被吳老爺派出來照顧瀚哥兒的，那小廝的能力肯定不會差，定會照顧好我們……等明年，明年院試，小豆子大些了，我再讓姐夫陪我去，成不成？”
他一堆勸解的話說出來，句句說到她心坎上，趙梨花張了張嘴，隻能妥協道，“那阿姐替你多備些衣物什麼的，”
張高抱著不停亂動的小豆子，大大咧咧問，“石頭，真不用姐夫去啊？”
趙言好不容易勸好阿姐，果斷點頭，“姐夫，你就在家好好陪著我阿姐和小豆子，不然我去了府城考試都不放心。”
趙梨花去而複返，聽到這話，徹底打消了方才的念頭。
趁著他們在忙，趙言找了個借口去了吳家。
吳府門前的小廝早就認識他了，熱情地迎他進去。
他來得正巧，吳老爺前
些日子得了茶葉，正悠閒地在品茶，聽見他的來意，他答應得很爽快，不過卻直接道，“家中靠譜的小廝有幾個，那日我會讓其中一個跟上你。”
趙言從椅子上下來，真誠地作揖道，“多謝伯父，隻是不敢再麻煩伯父了，隻讓我跟著瀚哥兒即可。”
吳老爺笑起來一副和藹模樣，“這有甚麼麻煩的，多派個小廝而已，若是有其它事，儘管跟伯父說。”
趙言還想推辭，得了消息的吳瀚匆匆忙忙趕來。
“石頭，你來了怎麼不來找我。”
人還未見著，吳瀚的聲音隔著老遠傳過來。
吳老爺立即站起來準備離開，哈哈笑道，“小廝的事不用擔心，你就彆再推辭了，考個好成績，到時請伯父喝個幾杯就成！”
不等趙言說兩句，吳老爺背著一隻手慢悠悠離開了。
望著他離開的背影，趙言心中一陣複雜，感激居多。
吳瀚進來時，待客的廳裡隻剩趙言一人，他見著人後視線隨意一掃，再次問，“石頭，我爹呢？你來了怎麼都不來找我？”
趙言簡單跟他提了下方才的事，“……所以我是來找伯父幫忙的。”
吳瀚聽完手一擺，他態度與吳老爺十分地相像，“這事有什麼可麻煩的，石頭你彆跟我爹客氣……”
趙聽他扒拉一大堆苦笑不得，“要是客氣，我就不會來了。”
但他哪能想到，吳老爺還會特意派小廝照顧他呢？
吳瀚嘿嘿笑了兩聲，“走吧石頭，去我院子裡。”
趙言抬頭看了眼外麵，時間還早，“好，”
因著怕他忽如其來的提問，吳瀚一出門便求他不要再考他了。他難得舒心過了一下午。
事情一辦下來，趙言安心回到家，他每日帶帶小豆子，等他睡著了偶爾翻翻書檢查遺漏點，時間就這麼過去了。
出發去府城的那一日，是個晴朗的好天氣。進城那條路兩邊的樹木綠了大片大片，兩旁的雜草叢裡冒出不少五顏六色的小花骨朵。
春日生機盎然的景色，是個好兆頭。
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