趙言見兩人都還想喝，心想一年難得一次，便依了他們。
“在我房間裡，”趙言方要起來，吳瀚已經起身跑進去了。
吳瀚帶的是從他爹那偷偷順來的酒，也是很小的一白瓷瓶，瓷瓶外頭點綴著紅色的小花骨朵，酒塞一拔，酒香馥鬱。
方仲禮嗅了嗅，“這是梅花酒吧？”
吳瀚點頭，“應該是吧，”
倒進杯中，嘗上一口，入口甘醇，綿長回甘，趙言眯著眼睛，似乎還有種鋪麵而來清冽的梅花香氣，身體一下暖洋洋的，果然是好酒。
兩瓶酒一分，他們喝了不過十口的量，前者極淡，後者香醇，醉是沒醉，隻是情緒被吊起來。
大冬天的，大堂的門敞開著，吃飽喝足之後，兩人就這麼坐在椅子上正對著院落，趙言貼心地給他們一人分了一床小被子。
一桌的殘羹冷炙，空氣中彌漫著淡淡的酒香、梅花香。
趙言起身，轉身去灶房提了熱水，替他們泡了杯花茶，“緩緩，還要守夜呢。”
“嗯，”吳瀚迷迷糊糊地坐起，“這日子實在太舒服了。”
方仲禮歎，“是啊，”
聽他們談論著，趙言又用盤子裝好瓜果甜點一類的端出來。
他挽起袖子收拾碗筷，方仲禮他們掀開毯子站起來，過來幫他的忙。
用完晚飯，時間還早，趙言提議玩一個遊戲，詩句接龍。
“好啊，具體怎麼玩？”吳瀚和方仲禮好奇。
趙言說了規則，他不要求前後字一樣，隻要後一人詩句中有一字是前一人詩句中的最後一字就行。
過年的日子，圖個開心。
這個規則很容易理解。最後贏的人可以懲罰輸的人。
遊戲第一回，贏的是趙言，他讓他們做他教的俯臥撐十個。
“來，再來比。”吳瀚爬起來，興致極高。
這一鬨，不知不覺已經到了深夜，三人已經累了，安靜等待新年的到來。
“言哥兒，過年好！”
新的一年，趙言收到了兩個好友的祝福。
趙梨花和
張高以及小豆子在張家住了三日才回來。
趙言早早地將家中打掃乾淨，笑眯眯地迎接他們回來。
隻是他沒想到，五日後，吳瀚一來就是一陣哭哭唧唧的，因為他偷酒的事被發現了，吳老爺揍了他一頓，之後得知酒是幾人一齊喝的，且其中還有趙言，他又變得熱情，問他還要不要，愣是讓他帶了兩瓶過來。
吳瀚一時懷疑他是不是他爹親生的。
趙言見狀當下拒絕了，也就是喜慶日子嘗一嘗即可，平日少喝最好彆喝。
吳瀚扭不過他，隻好又將酒水拎了回去。
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春暖花開的時候，趙言送小豆子去私塾，回來時碰到了碰到了一個算命的，攔住他給他卜了極好的卦象。
趙言一臉莫名，看著那算命的拄著拐杖離開的方向，又低頭瞧了眼手中巴掌大的手刻的小魚。
才一轉身正好同他阿姐碰上。
趙言走過去攤開手道，哭笑不得，“阿姐，”
趙梨花方才也瞧見了這一幕，“他送你的？”
“嗯，還給我卜了個好的卦象。”趙言點頭。
趙梨花從他手中接過來仔細看了看，很普通的一個雕刻物，隻是細節之處處處用心，笑道，“那就收著吧，信則有，不信則無。”
趙言嗯了一聲，他知道這事是巧合，不過若說把事情歸結為運氣或其它，其中最重要的他夠努力。
這件事隻是一個插曲。不過趙梨花看著他發呆的時候變多了，明顯她自己說出來的話隻是用來安慰他的。她還將那小木魚用繩子串起來，讓他隨身帶著。
上半年的時候，趙言拉緊了弦，等下半年六月之後，他更注重鍛煉身體一類，儘量將身上的壓力排解出來。
待到了八月份，劉偐參加了八月份的考試，因為提前向他們取了經，他這些年也一直刻苦，並未鬆懈，所以他吊著車尾過了。
趙言他們拎著禮物過去祝賀他，吃了他家的酒席。
九月上旬，他們收拾行李準備出發去京城。
去往京城的路途十分遙遠，若是拋棄走水路，走官路大概要兩個半月時間。
這時候吳瀚的優勢便顯現出來了，如此重大的考試，吳老爺直接修書一封到京城，讓他大兒子提前租好房子，且房子要離考試
院近。
吳老爺又另外去雇鏢師，倒是沒想到，李鬆山提前雇好了。
趙言忽然發現，他的小夥伴個個都是有能力的。
知道他是要去京城參加會考，小豆子一改不舍，隻是為他鼓氣，“舅舅，你可以考中的！”
“好，”趙言笑著點頭，著手將包裹打了個結。
他們是九月初六出發的，按照吳老爺的說法，這日宜出行，是個好日子。
他們不是頭一回出遠門，卻是頭一回參加如此重大的考試，甚至之後可能還有機會麵見皇帝，心中免不了一陣發怵。
一路走走停停，路程雖遠，但有小廝打點妥當，並未受半點罪。
北方已經提前入秋，趙言一路加了好幾件衣服。
到達京城的時候，已經是十一月中旬了，不少離得近的學子，早早就在京城租了房子溫習。
趙言他們算是比較靠後的一波，方一到居住的地方，顛簸了幾月的他們，洗漱完便在床上一躺。
翌日，趙言見到了吳瀚的大哥，是個高大的男人，長相與瀚哥兒有三分相似，他的目光落在瀚哥兒身上，極其溫和，“好好考，”
不要說吳老爺，就連吳舟他自己，也未曾想到，他那個嬌氣包弟弟，能走到今日，他以前甚至還想過，弟弟那麼愛哭，他多為他掙些錢，省得被人欺負了。
想到這，他目光落在趙言身上，對他點了點頭。
趙言驚訝之下又了然，對他笑了笑。
租的屋子中隻有他們四人住著，而李鬆山又另外的地方住，他在京中也有人。
該學的他們也已經學完了，剩下的時間調整好情緒待考就是。隻是趙言擔心會出現以前的馬政算題，他又著重給他們補了一下這方麵的知識。
趙言私下還找人問了下租房子的價錢，隨後記在了心中。
京城的冬天很冷，趙言過了二十歲的生日，年底是在吳瀚大哥府中過的年。吳舟怕他不自在，單獨準備了一個院落讓他們相聚，府中的長輩都未過來打擾他們，而瀚哥兒跑去跟他大哥大嫂那拜了年，又帶著他們回到租的院子中。
會試在春二月，也叫作春闈，由禮部主持，主考官四人，分彆是進士出生的大學士、尚書、副都禦史以上官員；另有18名同考
官，多由瀚林充當。
一共有三場，三日一場，同鄉試類似。
今年擴了人數，錄取人數由三百名增加到三百五十名。隻是全國湧來的人數隻爭那幾名，就算擴兩百名也是不夠的。
參加會試的都是全國各地的舉人，競爭力更大，且如今個個身經百戰，心態上大部分人都是沒太大問題的，那麼要看的便是他們的學識了。
二月初，在他們緊張期待之中，會試來了。
不止是考生，全京城人的情緒都被吊了起來。
考場設在內城的東南方。
會試比以往要嚴得多，進考場前要脫衣脫鞋檢查，趙言覺得，能讓他們進屋中檢查已經是很人性化的事了。
古人穿的衣服，一般不露手腳，衣服一脫，白皙的皮膚甚至可以與女子相比。
為了方便官差檢查，他還主動將鞋襪脫了，連抓髻的頭發也讓官差查看裡頭有無藏東西，他算是很配合的了。
進屋前，大部分考生還是緊張得白了一張臉，然而被檢查之後出來時，臉色是又白又青，一個個哆嗦得捂緊了衣服，一邊還要抱緊考籃，考籃也是很重要的，不能離開視線，否則被人丟了東西進去，那若是被發現了這場考試基本就毀了，官差可不會管是誰丟的，就算想管，你也沒辦法從這麼多考生中揪出來是誰弄的，最後還得自己認栽。
趙言抱著考籃，跟著官差過去。一路上他也沒瞧著瀚哥兒他們，而七繞八繞，他也總算到達了自己的考場和號房。
官差帶他進去之後就離開了。
趙言仰頭看了眼號房的房梁，又仔細檢查了有無漏雨之處，幸運的是，他所在的號房除了有些異味，不存在其餘的問題。
在這個考場中，他算是比較早進來的。
天還未黑下，聽著斷斷續續的腳步聲，他隻能和衣躺下，很快就睡著了，隻是一夜之中反反複複凍醒，睡得一點兒都不踏實。
翌日一早的天氣極冷，趙言的手指都是僵的。待安置好，發卷前天色還是灰蒙蒙的一片。
接著是沉穩有力的腳步聲響起，官差巡邏考場，監考官宣讀考場規則。
待發卷那會，天色已經亮了。
趙言的號房靠後，趁著這間隙，他順帶活動了一下手腕關節和指關節，又扭了兩下脖子，就這樣反複熱身。
作者有話要說：今天也是提前更～感謝在2020-07-0115:30:56~2020-07-0217:00:01期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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