爾後是宣讀規則，幾百人齊刷刷跪下。
趙言之前訓練時跪了幾次，他麵上表情不變。
殿試主考策問，題型由皇帝所出，在此之前，就算是禮部侍郎，那也沒可能提前見到卷子，讀卷之人當場拆封卷子。
賜案桌之後，趙言一直垂著腦袋，因而也不知監考有幾人，當今聖上又是否在上麵看著他們。
腳步聲響起時，趙言聽到了翻閱紙張的聲音，他知道是發卷了。
趙言悄悄在衣服上蹭了下掌心，變相地撫平自己的情緒。
還未提醒能做，他兩隻手垂在旁邊也不敢動。
未見
著考題之前，他甚至還在猜測，考題是長五百字六百字，還是長達千字，因為這才是常態。
直到提示可以寫題了，他迫不及待翻開題，看到題目時心中反而是咯噔一下，無其他，隻是題目太短了，這也就意味著，能獲取的信息越少，答題要更加謹慎。
四周寂靜無聲，趙言攤開答紙，提起筆在素紙上寫出關鍵字。
這會兒考官已經在走來走去了，他們走動時，袍子帶來的輕風讓人十分緊張。
趙言一旦看進了題目，便會投入十分注意力。
‘……上以誠求，下以偽證應，以籌良法。’他一邊沉思著，提起筆在旁邊素紙上繼續分析。
一道明黃色的衣角閃過，趙言鼻子輕皺了皺，他的思緒已經理清，爾後若無其事地開始在答卷上答題，甚至因為思緒如泉水湧來，內心還十分暢快。
仁元帝從殿外大跨步走來，一路沿著過道走，偶爾停下來看一看，走到趙言這邊時，他停了一會，先是看了一下他旁邊的素紙，爾後又看見他快速地提筆轉腕，他眸光頓了頓，才抬步離開去前排，才方站定，考生手下便是一抖，與前麵那個學生完全不同，而他逛了一圈之後才發現，會緊張的才是常態。
仁元帝一過來，其它官員無聲地行了個禮，站定在原地，不少學生因此白了臉色。
時間滴滴噠噠流逝，上午答完，中午吃了一頓飯，下午還得繼續。
其實這場策問也算是筆試和麵試結合了。
趙言慢吞吞將提供的食物全部搜刮了個乾淨，他不像旁人一樣沒胃口，畢竟下午還要耗神。
下午仁元帝又來了一趟，是在發卷子那會兒，趙言總算注意到了，瞥見明黃色的衣角，他掩下眸子，後知後覺，上午好像也過來了？
第二場一共四道題，分彆是兵製、選官製度、課吏、互市製度。
天亮進場，日暮出場，殿試才算真正完成。
踏出殿院門檻，趙言眼睛一熱，肩膀上的擔子忽然一輕的感覺。
待真正出去之後，外頭已暗下，身後卻還是燈火通明，趙言沒有回頭看，與隊伍散開之後，他抬手捂了一把眼睛，爾後大跨步朝著約定的地方走去，臉上帶了輕鬆的笑意。
吳瀚他們幾
人亦然，對比於緊張成績，踏出壓抑的殿院，剛考完的這會反而是有種輕鬆的感覺。緊張的情緒來得很慢，到了家門口，心跳才開始加速。
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進士分為三甲，一甲三人，分彆為狀元、榜眼、探花，賜進士及第；二甲若乾名，賜進士出身；三甲若乾名，賜同進士出身。
並不是所有的卷子都能被皇帝批閱，禮部考官改完之後，到達他手中的隻約摸有十五人，爾後商議排名，主要商議一甲人員。
十五張卷子，仁元帝饒有興致地翻閱著，新人意味著給朝廷增添新的血液了。
他手中速度極快，候在一旁的禮部官員垂著腦袋等他決定。
皇帝身邊的劉公公立即將剩餘的未被他選中的幾張退回給禮部侍郎，爾後無聲地站在一旁。
就在這會，仁元帝停下動作，抬頭，“幾位愛卿有什麼意見？”
他的這個態度表明是要聽取他們的意見。
禮部侍郎猶豫一會踱步上前，“啟稟陛下，張千居、趙言、 秦榮，三人才華出眾，可爭一甲。”
“嗯？”仁元帝轉動著玉指環，看向桌上的三張卷子，也正是禮部侍郎所說的三人，他忽然心情愉悅起來。
接著他們又仔細討論了填榜排名的事，主要是幾個大臣討論，仁元帝聽。
陳庭正候在不起眼的地方，聽到趙言的名字目光閃了閃，垂頭時眼睛裡有了笑意，能入三甲，他不說話反而是好的。
看完幾人的生平簡介和畫像以及卷子，幾位大臣圍繞探花和狀元爭論了好一會，主要是曆朝以來探花都是容貌清俊上乘的，偏這個長相上乘的也配得上狀元的名號。
最後還是皇帝拍了板，狀元位置不變，將探花與榜眼的位置一換，因為原本該得榜眼的人，容貌也很出色。
不過半盞茶時候，狀元、榜眼、探花，就這樣決定好了。
還是腦袋脹疼了幾日的禮部侍郎忽然想起方才翻閱過的卷子，“這個狀元？六元及第？！”
仁元帝起身又坐下，拿過他的卷子看了一遍。待其餘人的名次排好，他懷著愉悅的心情離開。
禮部負責排榜的官員及時將四張大黃色金榜拿進來，分彆攤放在四張大桌子上，他們要在一夜之間按著排名填完榜
單。
趙言當天考完回去胃口不好，早早上床躺下休息，明日就出成績，他以為自己會睡不著，沒想到卻是很快沉入了睡眠。
隻是夜裡夢見自己成了一條魚，沿著河流逆流而上的一條紅鯉魚，他鼓足了勢往上跳，跳了一次又一次，終於成功跳過龍門。
趙言從夢中醒來一片恍然，他還記得夢裡變成鯉魚跳的次數，正好是六次，從童儒考取進士所曆經的考試次數。
趙言仰躺在床上忽然一笑，不知不覺摸到了脖子上的那個算命之人送的木工雕刻魚，這會兒天還未亮，他卻睡不著了。
第二天天一亮，趙言穿上新衣服，整理好衣著，以最好的姿態進宮。
吳老爺送他們幾個到了宮外，他一直勸幾個彆緊張，他自己反而卻是抖得最厲害的。
李鬆山遠遠地朝趙言打了個招呼，爾後按照之前練習禮儀排好隊，時辰一道，跟著負責禮儀的人進入宮中。
趙言他排在中間隊伍的第一個，微低著頭，他也不知走了有多久，額頭湧現密密麻麻的汗，隊伍才停下來。
隻是這還沒完，待禮儀太監一喊，齊刷刷跪下。
“學生參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“起！”
“謝皇上，”再次跪謝，他們紛紛起了身。
此時，仁元帝身邊的劉公公，手上的一揮，“召新科進士趙言、張千居、秦榮出列。”
一聽到自己的名字，趙言移步出列，同時餘光瞥見到他左右兩側的人也出列了。
“學生參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”三道聲音合為一齊。：，，，