“什麼？！”
從林熾到白令——乃至於徐汝成等一乾陸吾,幾乎所有參與此事的人，聽說化外爐在三嶽掌門手裡都震驚了。
林熾第一反應很實在：“三嶽掌門並非煉器道。”
徐汝成短暫地遺忘了自己是修士：“是不是山頂閉關太冷了，他要拎個爐子生火用？”
白令問出了靈魂問題：“世子,為什麼凡你參與，不管一開始看多不起眼的事,最後都能發酵到震蕩宇內的地步？”
奚平：“……”
惠湘君殞落時,修為不會超過升靈中期。一般來說，即使是趙譽他們那種自己搜羅先人遺物找道心的外門人士,都會覺得升靈中期這修為稍微有點低——尤其查不到師承的。三嶽拿了化外爐兩百多年,沒聽說過誰用它煉了什麼,眾人都以為化外爐隻是在三嶽哪個倉庫裡接灰。
“從三嶽山摸走一個積灰的舊物”跟“炸了蟬蛻巔峰掌門的仙宮”，這是兩碼事！
“告訴陸吾，先保留身份，按兵不動——你給我撤出來。”幾乎旁聽完現場的周楹立刻決斷道,“如果無心蓮說的是真的,三嶽掌門和懸無之間馬上有一場較量,那這不是外門該管的，我即刻發問天給端睿,叫玄隱山看著辦。”
奚平沒回答。
周楹咬牙道：“奚士庸，你氣不死我不罷休是不是？”
“哎哎，撤，我這就撤,”奚平隨口敷衍了一句，岔開話題，“三哥,我有個問題,惠湘君到底是怎麼死的？”
這事他百思不得其解很久了,一開始，奚平以為惠湘君就是個平民版的女林熾，柔弱可欺，到處被人迫害。可是每見一次她的遺跡，每靠近一次她的傳說，那位煉器大師身上就多一層神秘的霧氣，現在看來，連林熾都不完全理解她。
還有，為什麼濯明說她是“化外之人”？
“我一開始以為她沒能逃掉，是因為破法和望川相克，可那個濯明說拿到化外爐就不懼銀月輪。如果不是那禿子吃飽撐的逗我玩，那當年惠湘君怕什麼？我看她才是那個‘最接近月滿的人’吧？她的作品那麼神，本命法器也那麼神，本人得有多厲害？”
“惠湘君是煉器道，丹道器道之人除非自己脾氣古怪，不然不大有機會跟人鬥法。惠湘君未曾與人動過手……至少留下的記錄和傳說裡沒有。直到她出走南闔，也沒人知道她有伴生木，否則我猜三嶽掌門不會任由化外爐流落瀾滄那麼久。”周楹頓了頓，又說道，“據說惠湘君被五大門派追捕的時候沒怎麼反抗，‘望川’送走了當時跟在她身邊做丫頭的秋殺，破法不知所蹤，而化外爐就在她身邊。”
奚平：“在她身邊？”
“對，瀾滄山特彆有記錄，化外爐當時沒有收起來，以至於追捕她的人以為她祭出本命法器是要反抗，但不知道為什麼，她沒有用。”周楹一邊說，一邊親手寫了一份“問天”，揮手拍給玄隱山，“在我看來像束手就擒。”
奚平皺起眉——望川當年既然能送走秋殺，讓她一藏八百年，升靈降世，為什麼惠湘君不跟她一起走？
就算有什麼後人不知道的內情，要她必須犧牲自己，那她也完全可以自儘。靈台一炸神識灰飛煙滅，快得感覺不到痛苦，比凡人抹脖子上吊方便多了，為什麼她要等著那些人審她判她，剔靈骨不疼？
就好像……她當時已經感覺不到痛苦了，留給靈山的仙身隻是一件懶得收拾的破衣服。
奚平回到侍女房中，打坐入定，照例把神識撤回陶縣，在沒挖光的轉生木裡巡視了一圈。
駐軍已經拿到了賑災糧，最貧苦的老弱病殘們算是有了點盼頭；靈氣滋潤萬物，有地的鎮子翻地看到了希望，開始商量一起種點什麼；商販們近來慘淡的生意無端又好了起來，因為修士們發現了陶縣的一個好處：這鬼地方對誰都一視同仁。
不管是升靈還是蟬蛻，進來都得自己騎馬備車，仙器不管是正是邪都沒法用，誰也彆想仗著修為高手段多欺負人，隻要把駐軍打點好，買賣比先前野狐鄉大集還安全。
周楹早把這幫修士心思摸得透透的，修士們沒反應過來的時候，他便整理了陶縣境內所有酒樓客棧，每一處都入股留人常駐，放好了耳目等著迎接八方來客。同時將峽江渡口整頓後重開，他用原本水軍的蒸汽船雇了一批修士，護送靈草和蜀國三島來的靈獸材料，公開販售降格仙器用得到的常見材料，壓線試探。果然西楚朝廷以為駐軍在自己掌中，沒多管，隻是暗地裡給駐軍遞了條子，送了三個麒麟衛進船隊。九個陸吾和三個麒麟衛組成的第一支“民間修士水上鏢隊”就這麼成立了，奚平從碼頭經過的時候，見碼頭工們正半夜卸貨，船上兩個陸吾正和麒麟衛打牌，一個裝冤大頭，一個陪麒麟衛出老千，互相感慨民間修士討生活不易。
趙檎丹還沒休息——好在就算不能用靈氣，開過靈竅的半仙也沒那麼多覺，晨曦前打坐一刻足矣。
白天找她讀書的都是不用乾活的小孩子，成人操勞一天，須得天黑才有工夫。隻是晚上畢竟不便，來的都是女人，不收錢，很多人是帶著要縫補的東西蹭燈光來的，聽“趙先生”天南海北地講些外麵的事，間或學幾個字，還不耽誤乾活。
奚平沒往跟前湊，隻遠遠地聽見趙檎丹在慢條斯理地講星象。此夜陶縣的夜空澄澈如洗，星河燦爛，大小姐確實學識淵博，天文地理、乃至玄門曆學都懂，能深入淺出地信手拈來。
忽聽一個少婦說道：“小先生啊，你說聖人有道心，為天下計，踏碎虛空而去，就是上天當神仙去了吧？”
趙檎丹愣了愣：“應該是吧。”
“那天上的神仙，和地上的神仙哪個高啊？”
趙檎丹知道她說的是“太歲”，太歲本身是無稽之談，陶縣這一位能回應鄉親祈求的其實是位“玄門大能”，在她看來修為深不可測。不過再深不可測也頂多就是升靈蟬蛻，趙檎丹知道街坊們偏向，便沒吭聲。
旁邊一個老人接話道：“自然還是天上的高，天上的是官，人間的是吏嘛。”
那少婦便說道：“那為何地上的神仙都能把修士變成人，天上的神仙不能呢？”
公然議論神仙未免有大逆不道之嫌，人群一靜。
便隻有少婦清脆的聲音遠遠傳來：“都說靈氣滋養萬物，可是靈氣大多在仙山，仙山滋養了誰呢？人間一點靈氣，還要被那些有廠的、有靈田的、各路邪魔瓜分，弄得民不聊生，這靈氣豈不成了禍根？”
眾人忙拉她，年長的紛紛嗬斥她“不可妄議，留神給尊長們聽見”。
那潑辣少婦說道：“我可不怕，聽見能怎的，反正我不出去，尊長們在這都聾兮兮的，誰也不能一道雷劈死我，就得講道理。”
她話音剛落，又有人小聲說道：“我前兩天看見幾個軍爺逮了個人，押著走了，聽說就是個尊長。”
“我男人在客棧跑堂，尊長也得吃喝拉撒呢。那些白衣尊長也出汗，要是幾日不換洗衣裳也發黃，有的人都餿了自己也聞不見。”
人們發出此起彼伏的驚歎，也不管什麼忌諱了，壓低聲音交流起各種小道消息。
趙檎丹有一搭沒一搭地聽著，把視線投向了天外，忽然想起那個背負她的命運去了三嶽山的陸吾閒聊時說的：什麼都是靈山決定的。