連喬在花壇裡蹲了好半天, 這才緩過勁來，搖搖晃晃地離開了學校。
他回到賓館裡, 迎麵正遇上小蘋果。小蘋果一見他就驚呆了, 急忙上來扶他坐下，問：“你怎麼了？臉色這麼差，還滿頭大汗。發燒了？”
她抬手就要去摸連喬的額頭, 連喬下意識地拍開她的手, 有氣無力地道：“彆碰我。”
“……”小蘋果表情一僵，很是尷尬。
連喬隻因為身上難受, 一時沒控製好情緒。這會兒見小蘋果表情尷尬，心想她原是好意, 突然就覺得有些不好意思。想了想，又不知道該不該道歉。
他隱約感覺到小蘋果對他有好感。這也難怪, 畢竟大家一起出生入死, 難免會有吊橋效應（注）。而且兩人都喜歡遊戲，溝通起來沒有障礙，平常不時蹦出的遊戲術語又讓彼此倍感親切。
放在副本裡這就更為難得。那次打餓鬼的時候他就發現了，他和小蘋果雖然從未合作過，卻有一種天然的默契。這當然是因為多年打遊戲的遊戲思維, 可是讓彆人看見, 難免誤會。
連喬最怕的就是忍冬誤會，因此這些天來一直刻意與小蘋果保持距離。
然而此時，小蘋果隻不過是擔心他，想看看他有沒有發燒, 也不是故意要跟他有身體接觸。他這樣子拍開人家的手，非但讓人家尷尬，而且還會傷心。
她畢竟是個女孩子……
短暫猶豫之後，連喬還是歎了口氣，開口道歉：“對不起，我……”
“沒事。”小蘋果卻擺擺手打斷了他，仿佛對他的無禮舉動毫不在意，“你到底怎麼回事？你剛才去哪兒了？”
“……”連喬陷入沉默。
小蘋果：“又是不能說的事兒？行吧。”
她已經完全了解了連喬忍冬這對狗男男的尿性，反正就是不把她當自己人，凡事都得藏著掖著。不過這也沒辦法，畢竟人家兩個才是一對，自己隻是在副本裡萍水相逢的隊友。人家不肯跟她分享線索也是合情合理。
於是她不再追問，而是退開兩步，說：“你能自己上樓不？”
他們的房間都在賓館二樓。這賓館規模很小，也沒有電梯。前台不知道上哪兒去了，小蘋果找不到人幫忙，又知道連喬很排斥跟她有身體接觸，所以隻好退開兩步袖手旁觀。
“我沒事，就是有點頭疼。”連喬撐著沙發扶手站起來，臉上冷汗涔涔流下，他整個人晃了晃，眼看著又要倒下。
“喂！”小蘋果下意識地拉了他一把，無奈道，“你到底行不行啊？！”
這回連喬沒再推開她，隻是苦笑道：“完了，不太行。可能真的發燒了？”
“燒個屁，你沒燒。”小蘋果本來想說剛才我摸你額頭是涼的，但一念及他對自己的排斥，心中便是一刺，又中途改口道，“……你出這麼一頭大汗，就算有燒也已經退了。”
連喬臉色慘白毫無血色，讓他就這麼坐在賓館門口也不是個辦法。最終還是小蘋果扶他上了樓。一進屋連喬就軟軟地倒在床上，倒真像是生病了。
小蘋果看他可憐，倒了杯熱水給他。連喬說了聲謝謝就閉上眼睛，仿佛已經沒有力氣做更多的事。
小蘋果猶豫再三，還是忍不住問道：“你真不要緊啊？要不要我喊個醫生過來給你看看？”
新解鎖的街區裡有個社區醫院。小蘋果想到這裡有點後悔了，早知道他這麼虛弱，剛才就應該直接拉他去醫院。現在人都已經被她扶上來了，要再弄下去又是一頓折騰。搞不好還要被他嫌棄……
連喬卻沒說話，隻是緩緩睜開眼來，有些恍惚地看著天花板。
小蘋果覺得跟他孤男寡女地呆在房間裡，氣氛有些怪異。她也不知道自己這是怎麼了，就是莫名地不想在這裡再呆下去，便道：“我還是去把和尚叫回來吧。一會兒要弄你去醫院也得他幫忙……要不我去學校把徐忍冬也喊回來？”
她扭頭就走，沒想到連喬卻忽然出聲叫住她：“等等，小蘋果。”
“乾嘛？”小蘋果聽他叫自己名字，心裡一跳。
“……”連喬撐著身子，慢慢坐起來，抿了抿嘴唇，說，“我……我有件事情，很糾結，沒法決定。你能不能……聽我說說？”
小蘋果一愣。
謔，這是要談心的節奏？
不過這種事情不是應該找他們家徐忍冬談麼？
小蘋果心思一轉，已經明白過來。他要談的肯定是不能讓徐忍冬知道的事情。
他倆也真是夠奇怪的。徐忍冬有事瞞連喬，連喬心裡也藏著事不敢讓徐忍冬知道。這戀愛談得簡直勾心鬥角，有意思麼？
小蘋果撇撇嘴，心情有些複雜，但還是拉了個椅子到床邊上，道：“說吧，什麼事兒。”
連喬虛弱地笑笑，低頭從頸間勾出一樣東西來：“這個鑰匙你見過嗎？”
小蘋果瞄了一眼，那是一把造型古樸的黃銅鑰匙，隨口道：“這是哪兒來的？怎麼跟cospy道具一樣。”
“是我在第一個副本裡找到的隱藏道具。”連喬把鑰匙的背麵轉過來，給她看那上麵刻著的字。
“你的名字？”小蘋果下意識道，“綁定拾取？”
“不……”連喬眉頭微微一皺，似乎想要說的話很雜亂，他一時不知從何說起。停頓片刻，他才重又開口道，“這鑰匙剛入手的時候，我們誰也不知道它是乾嘛用的。上麵刻著我的名字，所以就一直放在我這裡。後來我漸漸想起來了……”
“想起來？”小蘋果敏銳地抬起眼，“什麼叫做‘想起來’？”
連喬苦笑一下：“我也不知道。就像……就像工作很多年之後突然想起來高考時背過的一篇課文，差不多那種感覺。我想起了一些和鑰匙有關的事情，比方說……它的用處，還有代價。”
小蘋果詫異道：“用處？不是用來開鎖嗎？”
“是用來開鎖，但還有另一個用處。”連喬深吸一口氣，緩緩道，“它可以幫我通關。”
小蘋果睜大眼睛。
“怎麼通？”她比了個開門的姿勢，“直接原地開門通關嗎？”
“不知道。”連喬搖搖頭，“我能想起來的東西很少，我隻知道它對通關有幫助，但具體是什麼效果，我一點都想不起來。”
“那代價呢？”
“代價就是……”他又深吸一口氣，“我會失去某個很重要的東西。”
“……”
小蘋果沉思片刻，問：“具體會失去什麼，你也想不起來，對嗎？”
連喬點點頭。
“我懂了。難怪你不敢跟徐忍冬商量。”小蘋果笑了笑，那笑容裡不知為何隱約有一絲苦意，“如果使用這把鑰匙會對你有損，徐忍冬一定不同意用。但現在我們陷入了僵局，副本時限已經過去了一大半，可是電梯和按鈕全都沒有任何線索。何況這是你們最後一個副本，此時不用你就沒有機會用了，是這樣吧？”