日子就這麼像流水一樣平靜地過去,轉眼間門就又到了新年。
二十三，糖瓜粘。臘月二十三這日，不少宮人找著借口從膳房外頭溜達一圈,拚命地嗅著空氣中香甜的氣味。而一貫嘴饞的元夕則直接找到機會溜進了膳房,美其名曰學習點心手藝,實則全奔著口服來了。左右主子給了恩賜，她們早晚都能嘗嘗。
這日一大早膳房裡的師傅們便都在做糖，除了常規的花生酥糖和芝麻酥糖以外,還有芬芳的桂花糖、玫瑰糖，又有些消食的糖山楂和紫蘇糖,元夕看得瞠目結舌。
去年她應是還不適應穿越的生活，到了過年就分外想念父母，滿腹傷懷。如今她許是認命了，開始積極地融入這個社會,這才驚覺,原來這時代有這麼豐富的糖果。
不僅如此,當元夕沿著各處灶台開始走著，便看見種類繁多的點心。單餅類就有：麵起餅、宮筆花餅、鬆花餅、甘菊花餅、玉蘭花餅、百合餅、蓬蒿餅、蓑衣餅、糖餅等；點心又有神糕、年糕、雲英糕、三層玉帶糕、沙糕、脂油糕、雪花糕、雪蒸糕、豆沙糕、廣寒糕、栗糕、綠豆糕、茯苓糕、鬆糕等,看得她眼花繚亂，又饞得心焦。
隻是……元夕問著忙碌中的盧廚娘：“盧媽媽,雖然去年點心種類就多，但怎麼今年這麼多啊？”
“上個月李側福晉不是生了嗎，你看看太子爺怎麼反應，不冷不熱的，那可是長子，卻就去看了兩回。側福晉自己想硬起脊梁骨，便花了銀子讓我們多做些吃食,叫宮人們隻要不浪費就隨便吃，就當是為大阿哥祈福……”盧廚娘小聲湊近元夕耳邊說。
她敢說，元夕卻不敢聽了。隻是乾笑道：“原是如此，主子的事，咱們還是彆提了。”
大阿哥是太子長子，被取名“弘皙”，元夕雖不知他是否是曆史上的那位，但太子如此態度，還是讓元夕很是好奇，在太子的前世，弘皙阿哥到底做了什麼，才讓他心情這麼複雜。
但是站在旁觀者的角度，還是讓元夕覺得這樣的父親很不負責任。
既然從一開始就不太想再有這個孩子，那乾脆就不要去側福晉房裡，又當又立。
誠然，這個月太子確實很忙，逼近年關，他連軸轉似的忙著，書房的蠟燭時常點到淩晨，他眯上兩個時辰就要爬起來上朝。可是大阿哥是他的子嗣，可不是什麼貓貓狗狗，有口吃的餓不著就行。
懶得去想上頭人的事，元夕摸了塊三層玉帶糕，這糕點不僅好看，更是在小小的一塊糕點裡塞了桃仁、紅梅、青梅、桂花、蓮子等摻和起來的餡料，口感豐富，香甜可口。
元夕像一隻忙碌的小蜜蜂，四處尋覓食物，但凡看到感興趣的糕點，就伸手拿上一塊。灶房裡除了格外忙碌的幾人，小丫頭和小太監們都是如此，本來做出來的這些點心就是要分給宮人的，他們提前吃上幾塊倒也不妨事。
元夕直吃到肚皮溜圓，再吃下去恐怕她就無法保持端正的姿態了，這才依依不舍地離開膳房。
隻是，帶著這份滿足地心情走上膳房外架在溝渠上的拱橋時，她忽然想到了那日在外城的景象。
倏爾間門，口中的甜蜜也儘化為苦澀。
*
夜裡，朱砂讓元夕點了盞濃濃的參茶，拿去給連日忙碌的太子補身體。
原本元夕對太子的忙碌稍有怨懟，他忙到三更半夜，元夕常常要添茶，也跟著當值到深夜，所幸起的沒有太子那麼早。可是太子幾乎是連續忙了一個月，幸好朱砂姑姑與她輪班，否則元夕覺得自己恐怕是要猝死了。
這會兒元夕端著茶碗進入書房，倒是難得的，太子沒再忙碌，而是靠在一邊的美人榻上休息。
本來何玉柱不在，元夕還緊張了一下，以為太子要同她說些什麼。不過現在看來，太子雙目微闔，姿勢放鬆，估計是睡著了吧，她稍稍放鬆了下。
這樣想著，元夕輕輕地把茶碗放在美人榻旁邊半人高的小幾上。
瓷盞和紅木小幾的碰撞，發出了輕微的聲響，太子突然睜開了雙眼，那一霎驚得元夕都不敢動了。
太子明顯是真的睡著了，隻是約莫是淺睡眠，他眨了眨眼，眼睛聚焦後看著保持放茶碗姿勢的元夕，估計是頭疼，他往後一靠，伸手揉著太陽穴，姿勢慵懶隨意。
元夕第一次見這樣的太子，不再有什麼威勢，隻有滿身的疲憊。也是這會兒，元夕注意到，太子應該真的很累，眼下有青黑的黑眼圈。同是熬夜，元夕隻用守在外頭，主子爺有需要再上茶，沒需要就可以抱著手靠在椅子上淺寐。可是太子，是在批閱奏折，思量政策，無論如何都能稱得上一句殫精竭慮了。
——可是他是太子啊，高付出高回報，她一個丫鬟操心金尊玉貴的太子爺作甚。
——不過即使在現代，她乾得端茶遞水這活計，回報都不高吧。
她站直後行禮小聲道：“爺，這是參茶，您休息好之後可以喝點醒神。”說罷，她就打算退下了。
“站著。”元夕隻得站在原地，心裡頗覺遺憾。
“替孤揉揉頭。”
元夕幾欲瞠目結舌，欲推脫此事：“奴婢不會啊。以前在寧壽宮，素來是嬤嬤們伺候太後按摩，奴婢是半點都不會，若是傷著太子爺……”
“不過是揉捏，能傷著誰？”