牧行簡的密探再多, 卻終不如一個能得牧臨川信任的顧清輝。
這些日子憑借牧臨川的信任，她明裡暗裡多方打探，遞了不少秘要情報。順利得簡直像是如有神助, 令顧清輝也頗為遲疑, 擔心是有人在背後暗中布局，以誘她入網。
“王妃, 日子不早了。”
侍婢斟了杯酒遞於她暖暖身子, 捧著彩繪鑲金漆盤, 斂眉低眸：“若要動手, 可趁著這小暴君腿傷未愈的時候。”
顧清輝淡淡地看了一眼麵前的侍婢。
少女生著一張過於嫵媚明豔的臉了, 烏發雪膚, 攝人心魂。
似是察覺到了她的視線, 侍婢頭又低下去了不少，隻露出烏黑的發頂與纖長白皙的脖頸，眼睫顫動, 顯得恭順而卑弱。
阿媚並非她貼身侍婢，是她入京前牧行簡撥給她伺候的。與其說是她的婢女, 倒不如說是牧行簡的通房。
顧清輝依稀記得, 阿媚似是牧行簡醉酒後收用的。醒來後, 男人沉默了半晌, 兩道劍眉斂起, 揉著頭疼欲裂的額角，神情疲憊，看也未看榻上含羞帶怯，含情脈脈的少女。
牧行簡女人很多, 諸如裴姝之類的女探子也不少。但為人卻薄情寡義，鮮少沉溺於男歡女愛之中。
女人於他而言, 更像是一種隨手即用的物什。
“是嗎？”顧清輝神情莫辨地低下頭，想起牧臨川，忍不住怔怔出神，又愧又痛。
阿媚見她似有猶豫，咬著唇，躊躇了半刻，苦口婆心地勸道，
“王妃，你我入宮就是為了布置此事。花了這麼多天時間，終於收買了中軍宿衛，莫要使從前的努力付諸東流啊。”
“故友專諸置匕首於魚腹中，以刺殺吳王僚，又有荊軻取圖奉之，發圖，圖窮而匕首見。”
“如今宮中上下已打點妥當，王妃需擇一合適的日子動手，莫要再拖了。”
“我知道。”放下信，顧清輝臉上的猶豫漸漸散去，最終化為了眉眼泠泠的寒。
……
少年天子荒唐，竟然與自己妃嬪賽馬。隻是為了給顧清輝折一枝梅花作發簪，這也就算了。可他輸給了自己宮中的妃嬪不說，竟然還摔斷了腿。
這日老友相見，於家中密謀議事。
全玨見眾人眼裡皆有無奈之意，不由搖頭苦笑。
“我隻是在想，你我是不是將寶押錯了。”
劉季舒也歎息：“荊州那兒的動靜越來越大了。想必不久之後，這上京便要亂了。”
“我朝中軍勢弱，外軍勢大，荊州兵強馬壯，若真要打起來，國將不國。”
“前幾日派兵求援的探子可有消息了？”
全玨審慎地微微搖首，燭光下麵色漸趨凝重，“並無消息，許是被長樂王截殺在了路上。”
“也罷。”劉季舒喟然長歎道，“如今各方諸侯擁兵自重，隔岸觀火，依我看，此番求援，並無多大意義。就怕反倒是引狼入室，到時候狼多肉少，這上京還不夠他們分吃的。”
“而今，我卻更擔心那位長樂王妃。”
又看向在座的幾位中軍將領，蹙眉道：“你等耐心提防著長樂王妃一些。長樂王此人狼子野心，心狠手辣，開戰前夕竟然將自己妻子送至上京……”
“能做出這種事，以自己妻子為餌，”全玨冷笑道，“還有什麼是他做不出的？”
“老夫心裡實在有些不安。”
窗外，更鼓沉沉，燭火照著窗牖，反射出泠泠的寒光來。
月天一色，雖至夜半，卻依然打眼得恍若白晝。
忽而有人開了口，遲疑地問。
“荊州兵精糧足，如今上京可調配的宿衛親兵不過兩三餘萬……若是……”
緘默良久，終是將這一句話說了出來。
“若此戰輸了怎麼辦？”
寒風吹動窗子，呼啦一聲倒灌入室內，吹動燭火打著旋兒飄搖不止。
寒光照得未消融的殘雪亮堂堂的一片，眾人心裡也是如明鏡般，心知肚明，微生寒意。
大雍建國以來，曆經戰亂，“國政迭移於亂人，禁兵外散於四方”。
王城宿衛寡弱，四軍、五校不少將領皆是“有將無兵”，宿衛中軍除“二衛”外已形同虛設。
整個上京，所能支配的中軍總兵力不過兩三餘萬人。
他們畢竟隻是文臣，而非武將，手下無兵可用，就算磨爛了嘴皮子也無濟於事。
眾人沉默了一瞬。
“我看，長樂王若是真……”對方含糊道，“也不失為一個明主。”
“此事休要再提了，你我都是陛下心腹重臣，豈能說這種話。陛下再頑劣，也是先皇嫡子，更是你我等人的君主。”
“牧行簡此人明達善謀，能斷大事，宏略大度，有帝王之量。但此人好大喜功，重名。”
“他得位不正，又以自己妻子為餌，可謂小人行徑。即位後必想方設法作出一番事業來，來堵住悠悠眾口，以此向天下宣告，自己才是真龍天子。”
“隻是如今大雍已經不起他這般折騰……”
牧臨川他折騰來折騰去，總歸是折騰這些吃得肥頭大耳的門閥士族，對著這些假名士開刀。雖然說不上是愛民如子吧，卻也不是那等為了滿足自己窮奢極欲，而壓榨百姓的暴君。
相反，他物質欲望可謂是淡到了極點，不論是山珍海味還是粗茶淡飯，在他眼裡幾乎沒有分文區彆。
若是有人能引導他向善，未嘗不會長成個明君。
“陛下雖頑劣不堪，卻心思明澈，早早看出國朝弊病。”
知曉國之大蠹，無非豪門，便有意製裁門閥，推行一統。
這點也表現在牧臨川這些心腹的身份上，他們大多有個共同特點，要不是出生寒門，要不就是末等士族，亦或者是像劉季舒之流心懷天下的名士，更甚者，乃有才無德之輩，牧臨川重才輕德，主張唯才是舉。其心腹德行、才學、出生都能稱得上一句五花八門，這點倒頗有些魏武帝的遺風。
牧家一向服膺儒教，牧臨川此舉觸及豪強利益，引起了不少豪門士族的強烈反對。
隻是如今再說這些又有什麼用？
國朝危在旦夕，覆巢之下焉有完卵。
……
入了春，上京便開始多雨了。
春雨如油，纏纏綿綿，一連下了數日。
這是南方才有的風流柔媚。
張嵩提著個食盒，快步行走在宮道上，進殿的時候，撣了撣袖子上的濕痕。
脫了鞋，隻著襪踩在冰冷的地磚上。一眼便看到了麵色蒼白，眉眼倦怠，坐在被褥間的少年天子。
少年腿已經好了泰半，不過依然是肌膚勝雪，臉頰泛著病態的潮紅。
這一日倒沒陰陽怪氣地問王後的動向了，竟然破天荒地地在處理政務。
張嵩堆出滿臉笑來，端了食盒上前道：“陛下還不睡嗎？”
“王異，”牧臨川冷笑著往地上砸了卷竹簡下來，“孤早晚知曉他定要與堂兄勾搭在一處。”
張嵩忙上前撿起竹簡，展開一看，隻見得“湘州刺史王異”這明晃晃的六個大字。
思及湘州與荊州之間那曖昧的地理位置，張嵩不寒而栗道：“王異與長樂王殿下――”
“他既然想要這王位，孤給他就是了。”少年眼裡閃過一陣厭惡之意。
張嵩心中陡然一驚：“陛下慎言。陛下就算不為自己考慮，也該為王後考慮。”
“你當牧行簡想篡位，是孤想阻止就能阻止得了的嗎？就算孤累死在了這些案牘之中，也阻止不了他。”
牧臨川倒是從容，揭開了食盒，夾了一筷子肉送入口中，嚼了嚼。眉眼看不出丁點兒懼意來，甚至還隱隱有些興奮。
他就等著這一天到來，這幾乎使他為之戰栗。
“孤這些年殺了不少人吧，又起用寒門。”
牧臨川微微一笑，“這些高門可是恨孤恨得要死。”
牧行簡重名教，與這些門閥士族可謂是勾連深受，你儂我儂，頗為曖昧。
他幾乎能想象出，牧行簡若起兵，一眾門閥士族定然是持曖昧態度，擁牧行簡入京。
大廈傾頹，隻在朝夕之間。
而他等這一天已經等了太久。
他好奇，牧行簡會用什麼法子殺了他，為此心臟鼓動不休，激動得渾身戰栗。
“嫂嫂此番進京，也是受了他的指使，他倒是狠得下心來。”大部分時候，哪怕麵對顧清輝，少年也依然保有六七分的冷靜和理智。
“這肉不錯，送一盤到桂宮去。”
張嵩低聲：“喏。”
眾人隻當牧臨川對自家長嫂存了些不清不楚的心思。
可沒有人比他清楚，牧臨川或許隻是將對先王後的感情轉移到了顧清輝身上。
昔有潁考叔舍肉遺母，漢文帝目不交睫，衣不解帶，為生母親嘗湯藥；李奩滏⒉。嘗自為粥而燎其須。
這一件一件，一樁一樁，並不似男人對女人的情義。
張嵩模模糊糊察覺到牧臨川對先王後――牧臨川的生母有種近似扭曲的感情，卻又不敢深想細想。
“對了，陛下，王後那兒……”
這眼看著已經過去半個月了，禁閉已解，可王後竟然真的就沒踏入過昭陽殿半步。
牧臨川沉默了半晌，忽道：“……連給人當狗都得靠做夢。”
張嵩：？？？
少年忽然掀起薄被，套上了高齒木屐，往外走去。
“陛下這是？”
牧臨川麵無表情地停下了腳步：“去給人當狗。”
……
大雨傾盆而下。
累累如貫珠，落在地上濺起一陣飛瓊碎玉。
拂拂伸出一隻手，擋在腦袋前，另一隻手提著裙子，一路狂奔。
內心幾乎快斯巴達了。
這是何等運氣！被牧臨川關了這麼多天，好不容易逮著一個機出來遛個彎竟然就天降暴雨。
雨霧蒙蒙靄靄，隱約可見攢尖頂方亭的輪廓，亭前雲霧繚繞，亭麵如山巒起伏，一眼望去又如蓬萊仙闕。
拂拂眼睛一亮，大雨天碰上個亭子那簡直就是真天堂好嗎，想都沒想，就衝了進去。
亭如傘蓋，擋住了瓢潑大雨，拂拂飛快地甩了甩腦袋，像隻甩水的小狗，懊惱地跺了跺腳。
衣服濕透了。
提起袖子，擰乾了兩隻袖子上的水，耳畔卻忽然傳來了一句低沉的男聲。
“微臣張秀拜見王後。”
拂拂一愣，嚇了一大跳。這才意識到原來亭子裡還有一個人。擰著袖子的手就這樣尷尬地僵在了原地。
“呃。”拂拂磕磕絆絆地問，“張中丞？你……你怎麼會在這兒？”