新年就這樣打打鬨鬨地過去了, 建武六年二月，新年剛過，牧臨川即刻北上進圖幽州, 牧行簡聯絡鮮卑段氏, 營造大批軍械，合胡漢將士數萬, 屢次逼退了牧臨川的進攻, 此戰失利。
直到建武七年春, 這才平定了鮮卑, 攻克了幽州。
建武七年五月, 以鄴城為行都。
鄴城地屬北方交通要衝, 境內有漳水等水係與黃河相通。鄴城自東過黃河, 可達兗州，進而輻射掌控山東各地。西過滏口，穿越太行山脈, 可進入並州、向北自達幽薊，向南自達豫東。
東南西北各有黃河、太行山係、漳、洹水係作為阻敵屏障。
就北方各州而言, 地理位置適中, 交通往來, 政令輻射, 錢糧運輸都甚為方便。
至此, 南北終於形成了兩大政權割據鼎立的局麵。
這微妙的和平一直持續了三年。
這三年時間內，在陸拂拂和其他謀臣心腹的建議下，牧臨川整頓戶籍、吏治，勸課農桑, 重用寒門，韜光養晦, 休養生息，為日後南下還京做準備。其間雖也有過南下之舉，但都因為行軍途中的大雨、瘟疫等天災人禍所阻。
同時，拂拂也吃驚地發現，明君改造計劃的進度條難得移動了！這三年裡不知不覺間竟然走動了三分之二。是因為定都了鄴城的原因？係統承認了牧臨川這個流亡政權的合法性了？
興奮的同時，又有幾許憂慮浮上了心頭。
趴在桌子上，拂拂憂心忡忡地皺眉。
要是這仗贏了，是不是就代表著她任務就離成功不遠了？那任務成功後，她是不是要脫離這個世界了。
要是這仗輸了……牧臨川死了……打住打住。
不管是輸是贏，她竟然都高興不起來。
而另一方麵，上回青州之戰，啟軍大敗，牧行簡雖奮力斬殺了幾個逃兵，在親信的擁護下，殺出了重圍，卻也自此落下了病根。
在上京瀟瀟的冬雨之中，牧行簡蹙著眉，和婁良定下了最後的決戰計劃。
等商議完，外麵的天已經黑了，冬天天黑得快。內侍點上了燈籠，蒙蒙的燈光照著蒙蒙的細雨，點點滴滴寒意直滲入骨子裡。
牧行簡擱下了手中的帛軸，低聲道：“若此戰輸了，先生可後悔？”
婁良不答反問：“那陛下可後悔？”
牧行簡眉眼沉靜如昔，扭臉看向殿外簷腳下的雨幕。
“儘人事聽天命，堂堂正正地輸給了牧臨川，孤有何可後悔的？”
婁良大笑：“陛下不悔，臣又何悔？”
建武十年的一月，雙方終於在徐州展開了激烈的交戰。
自古以來，徐州就是南北軍事戰略要地，“彭城之得失，輒關南北之盛衰”，有“若失徐州，是失江淮，守江必守淮、守淮必守徐”之語。
其地處交通要衝，為關洛、幽燕、江南等重要割據政權的交叉地區，是南北咽喉所在，更是金陵門戶之地。往北，可北上華北平原，往南可直入江淮，往西可進圖關洛中原腹地。
牧臨川出征前，拂拂急得唇邊都燎了個大泡。
能不急嗎？這可是牧行簡，有男主光環的男人啊。
牧臨川能跟他南北分治已經夠不可思議了，雖說他目前這個成就一大部分來源於焦涿……這焦涿就跟曹操似的，是個正兒八經的梟雄、權臣，在北方根深葉茂。
估計解決了牧行簡，又得想辦法解決焦涿了。可謂是前有狼後有虎。
最重要的是，心上人出征，拂拂蔫巴巴地想，能不擔心嗎？更彆提她這位心上人還是個殘障人士。
還有石將軍、姚將軍、曹九……
每一個都是她朋友，她都擔心。
小姑娘愛俏，見唇邊起了個膿泡，對著鏡子齜牙咧嘴地想把這泡給挑了。
牧臨川一進屋，就看到陸拂拂拿著根針，死活都下不去手。
“彆動。”
一雙冰冷的手算得上溫柔地扶住了她的下頷。
拂拂愣愣地眨眨眼。
牧臨川那張俊臉就湊在眼前，他低垂著眼睫，撚著針。
拂拂忽道：“像容嬤嬤。”
牧臨川早已習慣了陸拂拂她嘴裡經常冒出點兒誰都聽不懂的詞，淡淡地問：“容嬤嬤誰？”
拂拂：“一個老愛拿針戳人的反派。”
牧臨川：“反派？”
“不對，”拂拂盯著牧臨川看了又看，抿著嘴直樂，“不像容嬤嬤，像東方不敗。”
這一樂牽動唇角的膿泡，疼地拂拂直抽抽。
“彆動。”牧臨川扶著她腦袋，固定了她下巴，繼續問話，“東方不敗又是誰？”
“一個……咳咳，自宮了的。”
“……”
牧臨沒有吭聲，手上使勁兒快準狠地刺破了她唇邊的膿泡。
拂拂“嗷”地一聲倒抽了一口涼氣。
“你這是在報複！”
“是誰以前得意洋洋地說自己不舉來著？怎麼一朝打開了新世界的大門後，就不準人說了。”
他沒搭理她，抄起桌上乾淨的布帛，摁在了她唇邊，揩去了她唇角冒出來的膿水。