皇宮,麟德殿。
李瑜沒有在慶功宴上見到蕭青，便將禮部尚書叫來問話，禮部尚書覷了侍郎一眼,侍郎便道：“回陛下,此宴既是為靜王殿下接風洗塵,也是為犒賞將士辛勞，蕭青一個女子,實在不合適……”
碰的一聲,天子手裡的杯盞重重砸在案上,尚書和侍郎都嚇了一跳，當即不敢再說話。
宴上歌舞喧囂，遠處觥籌交錯的百官將士並未留意到這邊，有些聽見了的,抬眼一瞧，是禮部那兩個倒黴蛋，立刻低頭偷笑。禮部這些年真是越活越回去了，也不知是什麼差事沒辦好又觸怒了陛下。
而禦座前，禮部的人見天子不悅，忙表示立刻去將蕭青請過來,禮部雖然沒安排蕭青到麟德殿上來，但自認也沒虧待她,還安排了一間小宮室給蕭青，就在附近,很好找,誰知去了一看，那小宮室裡飯菜隻動了幾口，人卻不知何時早已不見了,問周圍宮人，就說人早就出去了，不知去了哪裡。
禮部侍郎：……
禮部侍郎三個月的俸祿沒了。
慶功宴進行到一半，天子就走了，他離開之前，麟德殿內規規矩矩，大家把酒言歡有說有笑好不親熱，天子離開後，文武百官立刻變了臉色，雙方互相看不順眼，說起話來夾槍帶棒綿裡藏針，再彼此吹胡子瞪眼，不多時，文官先後散場，武官則開始劃拳鬥酒儘情吃喝順便氣一氣隻會嘴上動功夫的文官……至於靜王，天子離開沒多久他也找機會溜了，他還急著回家看妻兒呢！
李瑜剛剛離開前朝，就被太後的人請到了仁壽宮。
今日沒有落雪，是個陽光燦爛的好天，太後精心養在暖室裡的花搬出來曬了一上午的太陽，曬死了。
李瑜到時，太後正對著一盆死了的花哭，身邊圍了一堆年輕俊秀的小姑娘。見到天子過來，這些小姑娘膽子越發大了，如今竟避也不避，就這麼抬頭衝著天子笑，李瑜眉頭微微蹙起，開口道：“母後，兒有要事與你商議。”
片刻後，殿中除了幾個侍奉的宮女，再沒了旁人，連一向跟隨在太後身邊的崔思玉也退了出去。
太後抿了一口香茶，“說罷，有什麼事？”
李瑜瞥了一眼那茶，見裡頭連片紅棗都沒有，便不再多看一眼，開口道：“母後打算何時將各府小姐送回去？”
太後：“急什麼？再留她們多住些時日也無妨。”
李瑜：“您答應過我的。”
太後輕哼了一聲，“我是答應過不逼你選秀，我可沒答應過立刻將她們送回去。哀家年紀大了，想留幾個年輕姑娘在身邊陪伴也不成嗎？”
李瑜心想，那是幾個？那是十幾個！
所謂瓜田李下，這麼多女子長久留在後宮中，總歸會引人非議，而且，朕的心肝也會不開心的。
想起花宜姝這幾天癸水痛得半夜睡不著，李瑜眉心就蹙緊了。
崔太後見兒子蹙眉不語，心知他又犯軸了，便岔開話題，“皇帝，哀家請你過來，是想要問你，你打算怎麼安置李錦元？”
李錦元是個文武雙全的，當年也是驚才絕豔的人物，這麼多年流落在外，如今身上冤屈洗刷乾淨，天子又親自迎他回來，給足了體麵，隻是如何安排他，倒是個難題。讓他這麼做個閒散王爺，就怕他閒出事來，但要是給他官職，該給個什麼官職？讓他重掌北衙是不可能的！哪怕要乾政，崔太後也決不能容許李錦元手裡掌有兵權。但除此之外，能讓他做個什麼？給個沒有實權的官職，那跟讓他做個閒散王爺也沒差彆，而有實權的……崔太後又擔心他生出異心來，妨礙了兒子的江山社稷。
歸根結底，還是崔太後不信任李錦元，她不相信李錦元流落在外那麼多年吃儘苦頭，心中會沒有怨恨。
對此，李瑜頷首道：“早已為他安置好去處，京兆府正缺一個府尹。”
崔太後皺起了眉頭。
京兆尹是三品官，四品以上便能稱一句高官了，但京兆尹官職雖高，卻是所有官員都不願意挑的苦差事，要不然也不會更替頻繁，能在這個位置上坐個半年都算是久了。
李瑜繼續道：“在任京兆尹是個文弱書生，屢次被人打暈在小巷裡，他一個月上了三十次折子說寧肯辭官也不敢再做，擔心性命不保無法奉養父母。”
“竟有這樣的事？”崔太後大驚，“什麼賊子如此大膽？”
李瑜默默看著她。
在兒子無言的目光中，崔太後很快明白過來，敢屢屢暗算京兆尹的，除了京中世家貴胄，還能有誰？而她的娘家崔家，也是這世家貴胄之一。須臾，她問道：“那怎麼不給他多安排幾個侍衛？”
李瑜：“侍衛也不可能時時刻刻跟在他身邊。”
更何況京兆尹是個體麵人，更衣的時候、行房的時候，總不可能讓侍衛看著他，但報複之人可不會管他當時在乾什麼，扛了就套麻袋，打了就扔小巷。
所以新任京兆尹必須武功高強不畏刺客，又必須才華出眾才能處置公務，還必須身份顯赫叫那些人不敢報複。
“二叔是最好的人選。”李瑜接著道。
崔太後一向不管前朝之事，見兒子下了決定也就不再多言，更何況京兆尹手裡沒有兵權，事務又繁忙，怎麼著都比讓李錦元重掌北衙好上一千倍。她點點頭，見兒子仍舊眉頭緊鎖，問他又怎麼了。
李瑜開口道：“阿娘，我在想你那盆花。實在可惜。”
一聲“阿娘”叫崔太後軟了心腸，再聽李瑜提起那盆花，崔太後眼中又泛起淚意，哪怕是一盆不能言語的花，養了幾個月也養出感情來了，眼見它死了，如何能不傷懷呢？難得兒子跟她說起這些溫情的話，崔太後溫和了眉目，正要與他細細說說那盆花，卻聽李瑜繼續道：“一盆花尚且如此，養了十幾年的人又當如何呢？”
崔太後一怔，當即明白了兒子要說什麼，她冷下臉，“你回去吧，哀家乏了。”
李瑜卻是看著她，“母後，快要過年了，你總不能留著她們過年。”
崔太後：“你要是納了她們，哀家何須找這樣的借口？”
李瑜頷首：“既然如此，那朕隻好不再來仁壽宮。以免傳出閒話，汙了朕的名聲。”
碰的一聲，崔太後手中茶盞重重拍在案上。
李瑜覺得這個畫麵似曾相識，不久前他也將杯盞重重摔在桌上。念及麵前這人是將他生下來、與他血脈相連的親人，李瑜又有了耐心與她講道理，“母後，一盆花離開了熟悉了幾個月的暖室尚且凋零，她們離開了十幾年的家到了宮中，又怎麼會快樂？”
崔太後：“你不是她們，你怎知她們不快樂？”
李瑜：“你也不是她們，你怎知她們快樂？”
崔太後：……
崔太後氣了個倒仰，抬手指向大門，“你出去！”
李瑜坐著不動，繼續道：“母後要將她們留下也可，想要留多久就留多久。隻是朕永遠不會接納她們。女子青春年華耽誤不得，她們家裡見遲遲沒有動靜，將來免不得生出怨恨。”
他聲音平緩，字字認真，“母後，兒子不想您遭人埋怨。”