金烏西沉,薄暮冥冥。
花宜姝走出宮門時，看見的就是這樣一幅層林儘染、殘陽塗抹的景象。
馬車駛出宮門，轆轆往前走,簾幔卷起半邊,外麵的人看不清車內，車內卻對外界一覽無餘。
車子拐了個彎進入朱雀街,身邊兩個侍女，車前車後皆有宮人做護衛打扮騎馬隨行。
紫雲將暖手爐遞到花宜姝手裡,笑道：“夫人入京以來還沒逛過這盛京城呢！”
旁邊芳雲道：“這也沒法子,入了京後時常下雪,今日可算是暖和些了。等到來年春日,冰消雪融,郊外山清水秀鳥語花香，可是踏青的好去處，到時夫人可一定要去看看。”
花宜姝微一點頭,沒有笑,隻因她心裡壓著一樁事，並非真是為了逛街來的,所以笑不出來。
不多時，車輪沿著道路滾進了盛京城中最大的東市。
方才在朱雀街上時還有些發冷，一進入這東市便立刻感覺到不同，什麼茶樓酒館，什麼瓦舍食肆,什麼雜耍炫技……應有儘有,這裡的人也遠比朱雀街上多得多，一眼望過去挨挨擠擠，不覺連身上都暖了幾分。
街邊一家賣炊餅的揭開了鍋,霎時一陣濃雲似的熱氣湧了出來，旁邊又一家露天炮肉的撒上了佐料，一股焦香長了翅膀似的直往人鼻子裡衝。
身邊的侍女倒很規矩沒見什麼異樣，但花宜姝抬眼望出去，車前車後跟隨的侍從都忍不住露出了饞樣。
芳雲道：“夫人可彆見怪，雖則宮中美食多，但民間吃食也彆有風味，太後娘娘也時常叫人從宮外帶美食回去呢！”
花宜姝有些好奇，“當真？”
紫雲趕忙道：“自然是真的，這宮外有一家名為雀先樓的食肆，主廚做的烤鴨頗得太後娘娘喜愛，一個月裡娘娘少說要叫上三五回。”
太後的品味花宜姝是相信的，雖然她兒子是個不管好不好吃都一律往嘴裡咽的悶葫蘆，但太後卻是個在吃食上相當講究的人，已經去過太後那裡不少次的花宜姝立刻讓人叫了幾隻烤鴨過來，一隻放在車裡她和兩個侍女分食，另外兩隻則叫車外的侍從分了。
但那些人卻沒吃，而是放在食盒裡拎著，紫雲見花宜姝看著他們，以為她心裡不解，立刻解釋道：“夫人有所不知，去年陛下剛剛登基時便有禦史彈劾馬上吃食很是不雅觀，要求所有官吏公人都不得在馬上飲食，但陛下一直不予理會，直到大半年前，有一名官員一邊騎馬趕著去上朝，一邊在馬上吃東西，經過鬨事時受人衝撞，不小心被一根雞骨頭捅進嗓子，人就這麼沒了。”
芳雲也道：“自此之後，陛下就下了令，鬨市騎馬時不準吃東西。”
花宜姝其實沒仔細聽，因為這件事她早就知道，甚至比這些侍女知道得更多，也因為她忽然想起了李瑜，俗話說論跡不論心，識人先識骨，李瑜這個人真正的好處從來不在他心裡說了多少肉麻話，也不在他為你出頭時有多少氣概如山，隻在那微小處、那看不見、那不細說的地方……
盛京城地價高昂，尋常官吏是買不起宮城附近房子的，但早朝時辰是固定的，晨鐘響起沒多久，官員就得上朝了。不得已買在偏遠地方的官吏天不亮就得起身往宮城趕，夏日裡還好，冬日起來真是個折磨，他們常常連朝食都來不及用，隻得騎在馬上一邊趕路一邊艱難地吃幾口。
禦史隻看到這些人狼狽不雅的模樣，卻不體諒他們的辛苦。真不知是否盛京過於太平，還是那些禦史已經沒彆的事可以上奏了，儘挑著底層官吏的難處來找事。
後來出了雞骨頭卡死人那回事，李瑜就將早朝時間硬生生推遲了一個時辰，為此還被禦史誤以為是天子貪睡懶怠，堵著他勸誡了兩個時辰，還是張達先他祖父，工部尚書張國公站出來說是天子體諒他們這些老臣年老體衰，才將這件事化解了。
這位鎮國公年紀雖大，卻是一個真真正正為李瑜著想的老臣，也難怪張達先好幾次差事辦砸了，李瑜都能容忍他繼續做龍武衛的統領。
花宜姝又想起前些天李瑜忽然下令讓尚服局趕製一批手衣分發給宮人，安墨也得了兩副，還興衝衝過來和她說工藝好能做收藏品……
“夫人，可是想起什麼開心事？”
紫雲的聲音將花宜姝從回憶中喚醒，她下意識道：“怎麼？”
芳雲便道：“夫人您方才笑得可開心了。”
紫雲也道：“上次見您笑得這樣開心，還是和陛下打雪仗的時候呢！”
然而開心不過一瞬，痛苦卻是長久，一直到走完了整個東市順便吃完了烤鴨，花宜姝都沒能想到一份合心意的禮物送給李瑜。
這可真是叫人發愁。
眼見夜幕低垂，街上人也少了，芳雲問：“夫人，可要回宮了？”
花宜姝堅定搖頭，距離宮中門禁還有一個多時辰，她不能放棄任何一點希望！而且現在回去，萬一被李瑜逮住，發現她沒有備好定情信物，那結果一定不會很妙。
紫雲二人不知她心中所想，還以為是夫人在宮裡呆膩了不想回去。
紫雲目光微微一閃，當即笑道：“既然夫人現下不回去，我倒想起一個好去處。”
花宜姝看向她。
不多時，馬車便朝著城東興安巷而去。
***
城東，柳衣巷。
一個少年瘦長的背影在七拐八繞的巷子裡不停穿梭，他氣喘籲籲，卻一刻也不敢停下，天上月牙就像一隻森冷的眼睛，正如附骨之疽般緊緊跟隨在他身後。
數不清繞了多少條刁鑽的巷子，又鑽過了多少個犄角旮旯臭烘烘的豬圈鴨舍，一直到身後再也沒有了腳步聲，少年才終於停下腳步。
他縮在巷子裡牆根陰暗處，閉著嘴不停深深吸氣又吐氣，吐出的白霧縈繞在少年瘦削的麵龐上，月光照見他一小半側臉儘是汗珠。
總算甩掉那個人了！
少年慶幸地拍拍胸口，心中卻不覺湧上一股後怕。
當時他掉包了夜明珠，又換下了番邦人的裝扮大大咧咧從那些官兵跟前經過，自以為瞞天過海，卻不知道那個麵具人從哪裡認出他來，一路追著他從城南一直到城東，有好幾次他都險些以為自己要被抓住了，甚至連被壓上公堂問罪的情形他都想好了。大盛朝刑律嚴苛，詐騙數額巨大，被抓住重則問斬輕則流放，他這回得罪的是個大人物，那人肯定不會放他一條活路的。
大不了……就供出他那對便宜父母的身份，看在他“父親”曾經是個刺史的份上，也許可以不必被問斬，他是不怕被流放的。隻是他都已經被家族除名了，他的那對“父母”還會管他嗎？
好在如今他已經逃脫了，最壞的情況不會發生！
劇烈的喘息終於平複下來，少年，也就是曾經歸州刺史的小公子元江，輕輕舒了一口氣。