第一天帶著兒子逛遍了雲湖鎮, 第二天，周逸芳帶著兒子去了鄉下。
從小鎮往南邊走，一路經過好幾個村子, 才會到達周家曾經居住過的小村莊, 而周逸芳有心讓兒子多看看世情, 不隻是停留在老家, 第三天又帶著他往南走了走。
從雲湖鎮出去，鄉村的情景自然是比鎮上更蕭條許多。烈日之下, 田野裡依舊有許多農人在勞作，幼童在田壟上奔跑，曬得黑不溜秋的, 隻穿著一條短短的褲子。
再大一些的孩子，連玩耍都沒了，跟著大人蹲在地裡乾活。
臨到午間, 大郎吃著娘親準備的肉乾, 好奇湊過去看村民的食物，卻發現隻有兩三頭番薯，而且不是一個人吃, 是一家子勞作的人分著吃。
大郎問：“這麼點番薯, 你們就夠了？”
農人答：“公子爺啊，這些番薯當然不夠, 乾活半個時辰就又餓了, 可家裡沒餘糧，不省著吃, 以後更要挨餓。現在這世道，我們能吃這麼多，已經是知足了。”
大郎感覺自己仿佛一個傻子闖進了農人的世界, 想起了祖父教自己的那句“何不食肉糜”。頓時臉紅尷尬，連忙退了出來。
回到周逸芳身邊，他問：“娘，你不是說朱家是善良的富人嗎？可是這些農人都吃不飽飯，種這麼多的地，卻一餐隻能吃半個番薯。”
周逸芳坐在樹蔭下，衝他招招手，給他科普當下這個朝代的各種稅賦和勞役，接著舉例子，帶著他計算一個農戶，一年收成幾何，交稅幾何，交租子幾何，若是遇到勞役，交錢或者出勞動力的成本是幾何……
大郎顧不上吃飯了，鎖著眉頭在娘親教導下一筆一筆算著賬，算到後來，他驚呆了：“不會吧，種了一年的地，不但一分錢沒入賬，還要倒貼錢財？那這些農民都怎麼活啊？”
周逸芳在租子那裡圈了一下：“娘說朱家還不錯，就在這裡。朱家和周圍幾家地主相比，租子是隨著年成好壞隨時改變的，他們家底厚，一年少收一點錢不會餓死，但是農民要餓死，所以他們會調整租子比例，適當降下去，讓這些辛勞的農人好歹有結餘過日子。”
大郎兩條眉毛完全皺在了一起：“這聽著也不像多好啊，我養一群雞，我也得給它們喂吃的才能讓它們下蛋，這不是一樣的道理嗎？都是應該的呀。”
周逸芳笑：“這就是另一個理論了。”
大郎追問：“什麼理論？”
周逸芳：“地主。朱家是地主，天然就是養雞人，對雞來說，養雞人該不該存在？”
大郎想了想：“不該吧，沒有養雞人，雞也能在外頭覓食活下來。”
周逸芳又問：“那作為養雞人，買雞養雞讓它們下蛋，有問題嗎？”
大郎臉也皺起來了：“好像是沒問題。”
他太苦惱了，仰著臉看向周逸芳：“那，娘——這就是沒法解決的問題嗎？怎麼可以讓雞過得好，又不會讓養雞的人損失呢？”
周逸芳：“兩全其美是不可能的。”
“為什麼？”
“你想想，如果你去養雞，同樣的錢，養十隻雞好，還是二十隻雞好？”
“那當然是二十隻好了。”
“為什麼？”
“賺得多啊！”
母子倆對答如流。
周逸芳：“地主也是這樣想的。所以一樣的地，收租當然是越高越好，因為賺得多啊。”
“啊——”大郎呆住。
“地主想要多賺錢，農民就隻能少賺錢，除去稅賦，剩下的錢就這麼多，誰不想拿的更多呢？”
大郎眼睛一亮：“所以應該讓朝廷減少稅賦！”
周逸芳：“一，現在的朝廷是不可能減少稅賦的；二，若是減少了稅賦，就意味著多出來一部分錢，你覺得，地主會讓出去給農家嗎？”
大郎想說，會啊，地主都那麼多錢了。
任十一插嘴，直接說：“誰會嫌錢多？”
大郎一下子閉上了嘴，因為他發現無可反駁。
周逸芳總結：“所以，娘才說，朱家算是不錯的，他們能克製人性的貪婪，儘量給農民一條活路。”
大郎鬱鬱，低聲問：“那其他地主呢？就沒有幫一幫這些貧農的辦法了嗎？”
周逸芳：“有。”
大郎立刻目光灼灼地看過來。
“一整改稅賦，二限製地主。具體的辦法，曆朝曆代都有人曾經嘗試過，改革過，待回家去了，你可以找相關的書籍看一看，我們一起討論。”
大郎一下子起了興趣：“好，娘你告訴我什麼書，我回去就看。”
周逸芳答應下來，又說勞役：“每次哪裡要修堤壩、哪裡要造橋，甚至衙門要造什麼進上的東西，都要發動百姓服勞役。勞役艱苦，許多人有去無回，哪怕回來了，在服役期間家中也會失去勞動力。朱家每年會資助修路鋪橋，他們會給工錢，如此既減少了勞役的次數，也給百姓多了賺錢的機會。”
大郎聽得心裡沉重：“朱家是挺好的，但是農人都過得好慘啊。”