“杏陽, 你瞧她們在做什麼？”向慧榕將窗戶大開，探身往假山上看，看了好一會兒, 驚訝回頭, “竟是躺著？”
葉杏陽跟著走過來, 朝著那個方向看, 看完抿唇笑：“倒是會享受。”
向慧榕大大的眼睛十分機靈，亮晶晶地看著葉杏陽：“我還以為她們會聯詩作畫, 上次姐姐拿了賀小姐的畫給我看，京城雙玉真是名不虛傳, 我求了姐姐好久，她都不肯將畫送給我。”
葉杏陽收回視線, 安慰兄弟：“向小姐是為了你好，我們未婚之身, 不好拿外女的物品，萬一壞了名聲就不好了。”
向慧榕大大歎了一口氣：“我們男子真是好慘，想去哪兒都被管束，想做什麼都可能影響名聲, 要是和一個女子並肩站一會兒, 這輩子的清白都沒了。”
葉杏陽麵色溫和，走到桌邊坐下, 抬手給自己倒了一杯茶水, 幾個隨意的動作由他做出來卻風度翩翩：“所以要找一個大度寬容的妻主，寧可家世不高，也要婚後活得自在。”
向慧榕點點頭：“杏陽說的是，你是不用操心了，袁小姐年少有為, 英姿颯爽，還是京城雙玉之一，她對你又好，以後成了婚，定不會欺負你去。”
葉杏陽聽到未婚妻，麵上飛過粉色，嘴上卻不承認：“還沒定的事，你再胡嚷嚷，萬一有了變數……”
“哎呀，杏陽，你就是太謹慎了。”向慧榕打斷他，“這裡隻有你我，說一說又沒事，但凡有第三人在場，我就不會說了。”
葉杏陽一想也是，低頭微微一笑：“是我拘謹了……邊疆變數多，也不知道她能否準時回來……”
向慧榕安慰地拍拍他的肩膀：“彆擔心，三年都過來了，不是說，已經大勝了嗎？”
葉杏陽點頭，轉移了話題：“不說這個了，你今天拉著我來，隻是為了遠遠看一眼賀小姐？”
這回換向慧榕不好意思了：“是……是啊，以前我們隻讀過賀涵元的詩詞，從沒見過她的容貌呢，我就想看看，京城雙玉，到底有多好看。”
葉杏陽看他一眼，視線轉到窗外假山那：“最近京城各家小姐都急著訂婚，賀小姐和向姐姐關係親近，你既然有所向往，不如爭取一下？”
向慧榕瞪大了眼睛，一眨不眨地看著葉杏陽。
葉杏陽輕碰臉頰：“為何如此盯著我？”
向慧榕語氣十分驚訝：“我從來不知道杏陽你這麼大膽，剛才你還不肯提袁小姐呢，現在居然我讓去爭取賀涵元？”
葉杏陽垂下眼睛，指尖摩挲著茶杯：“你我從小一起長大，親如兄弟，所以我才拋掉教條和你說掏心窩的話，要是你聽著不入耳，就當我沒說吧。”
向慧榕知道他誤會了，連忙說：“不是不是，我沒有這樣的意思。我就是驚訝，單純驚訝而已。”
葉杏陽扯起嘴角笑了一聲，抬眼看過來：“有何可驚訝的？我們是男子，不是隨人擺弄的玩器，終身大事當然要自己費心，若不然，所嫁非人就是一輩子的災難。”
向慧榕佩服地看著葉杏陽：“杏陽，我沒想到你也會說出這樣的話，我以為你是最循規蹈矩的。”
葉杏陽：“循規蹈矩……不過識時務而已……”
向慧榕聽到這話突然傷感，托著腮看著愜意躺在亭子裡的兩人，心中羨慕起來。若是他也能和她們一樣，自由自在，來去無拘，就好了……
“賀小姐是玉器，我是瓦礫，我怎麼配得上她呢？”
葉杏陽：“你才情容貌皆有，不過家世低了一些，但娶夫娶低，如今又是特殊時候——”
“什麼特殊時候？”向慧榕終於注意到了這句話。
葉杏陽壓低聲音指了指皇宮方向，比了一個三：“要選皇子妃了，京城適齡的小姐都急著定親。”
向慧榕也沒聽說過三皇子的事跡，驚訝：“這麼嫌棄？”
葉杏陽點頭。
向慧榕趴在窗台看著亭子：“那也輪不到我。”
葉杏陽輕輕拍他的肩膀，一笑：“試試？”
向慧榕兩頰緋紅，沒有反對。
賀涵元和向晚亭在亭子裡躺得愜意，有腳步聲從下方傳來，睜開眼看去，是一個中年女仆。
“小姐，公子在廚房做了桂花糕，拿一些過來給您嘗嘗。”
說是給向晚亭這個姐姐送點心，其實大家都知道，這是招待賀涵元的。
向晚亭不知怎麼問了一句：“他和葉公子一塊做的？”
女仆說是。
向晚亭招呼賀涵元嘗嘗：“我家弟弟手藝不一定好，但是葉公子廚藝精湛，是我爹都誇了好幾次的。”
賀涵元笑著搖頭，說她可真是親姐：“哪有如此貶低自己弟弟的？我看這桂花糕做得挺好。”
向晚亭拿了一塊吃，一邊點頭直呼不錯，一邊繼續耿直：“這口味，肯定是葉公子幫了忙了。”
賀涵元：“你小心回去被令弟捶。”
在臨風閣聽了仆人轉告的亭中對話後，向慧榕的確想要捶他的姐姐了！這個親姐姐！半點不為他說話，為他樹立形象就罷了，還使勁貶低他！氣煞人！
葉杏陽聽得忍不住笑：“看來啊，向姐姐是靠不住了，她根本沒那根弦。”
向慧榕躊躇：“那怎麼辦，真要那麼做嗎？”