不停按著兒子磕頭的女子緩緩停下，抬眼看過來，這一看，頓時眼睛一亮，充滿了希望：“大小姐，貴夫人，求求救救我們家吧，我這兒子什麼都會乾，打掃、做飯、繡花、養豬、洗衣、劈柴、帶孩子……什麼都能做！什麼都能學！求求您買了他吧，隻要半兩銀子……大小姐，官小姐，求求你了……”
賀涵元微微皺眉，看向那個無聲流淚的男孩：“你多大了？”
男孩隻哭，他娘搶著回答：“十一歲了！彆看他是男子，力氣大著呢！我家孩子可乖，您買去了他一定聽話……”
賀涵元看著這對母子，做娘的滄桑又窮困，仿佛老嫗，一件棉衣破破爛爛，補丁多處還有洗不清的臟汙，她看著實在可憐，但更可憐的是孩子，十一歲了，還如同七八歲身量，嚴寒之中，隻穿了一件春日的薄衫，袖口短了大半截，仿佛五六歲穿起再沒換過……
她早上出門，冷得坐在馬車裡還要兩個手爐一個暖腳一個暖手，而她們在這裡不知道跪了多久。
惻隱心起，賀涵元打算日行一善。
“家中老人什麼病，半兩銀子就能治好嗎？”
女子滿臉愁苦：“家裡沒糧了，人沒病死先要餓死了……能撐一天是一天，等過了冬天，就能好點了……”話雖這麼說，她眼裡並不抱多少希望。
天子腳下，老百姓窮困到賣孩子地步的人家不多，賀涵元猜測這戶人家必然遭遇了一些事才到如此絕路。
天色漸暗，氣溫越來越低，她酒後的熱量都在慢慢消散，更何況跪在這裡的人。不再多問，賀涵元掏出一錠銀子，大概一兩多，遞到女人手裡：“孩子我帶走，拿著錢，給老人看病吃藥去吧。”
跪在地上的男孩一下子哭出了聲。
女子高興不已，扭頭看到兒子又露出了心疼。她抓住兒子的手臂，往賀涵元身邊推：“去吧，去吧，去好人家過好日子，總比在家裡吃不飽穿不暖強！”
賀涵元的婢女趕緊過來扶住孩子，免得臟兮兮的小孩蹭到了自家小姐。
賀涵元不在意，揮揮手，扶起地上的孩子：“跟我回去？”
男孩又哭又受凍，臉上都是凍瘡，紅通通開著裂，眼睛看著他娘，在對方不停揮手趕他的動作裡，點了點頭。
婢女見狀，趕緊忍著臟抱孩子上馬車：“小姐，咱們趕緊走吧，天要黑了。”
賀涵元嗯了一聲，登車離開。
男孩被安置在馬車角落，賀涵元回頭看了一眼路邊的女人，看到她遙遙望著馬車的方向，看了一會兒，搓著手快步走了。
賀涵元回頭，看到那個孩子蜷縮在角落裡，哭得身子一抽一抽。
她將暖手爐遞過去，放到他腳邊。
男孩猛地接觸到暖融融的熱源，一驚。
“暖暖手腳，到了家，換套棉襖。”她儘量溫和地和他說話，“你這衣衫太薄了，要凍出病來。”
男孩停了抽泣，小心翼翼靠在暖手爐邊，卻不敢真的上手去拿，聲音細細小小地回答：“我……我家裡有一件棉襖……娘……娘說以後不在家了……棉襖留給妹妹穿……”
賀涵元一怔，明白過來，合著給孩子穿成這樣，是為了節省賣兒子的“成本”？
“你叫什麼名字？我家中人口多，下人也多，你是我買來的，但是個男子，年紀也小，到了家會送你去管家那聽她安排，你若是不想改掉家裡的名字，可以提前與我說。”
“我叫盼女。”
“什麼？”賀涵元以為自己沒聽清。
“盼女……我娘說，兒子是賠錢貨，懷胎十月白吃苦頭，所以生了我，就盼著下一胎務必是個女兒。”他說這話是理所當然不覺得有任何問題的語氣。
賀涵元一時竟不知道怎麼說話了。
這思想，性轉一下倒是絲毫不讓人意外。聽慣了性轉版本的惡臭言論，突然一個男孩說著“兒子是賠錢貨”，她竟覺得詭異又合乎情理。
“這個名字……進府就改了吧。”
男孩非常老實，恩人說什麼就是什麼，眼神都是溫順的。
“你家裡做什麼營生？現在家裡就一個妹妹嗎？”
“我娘是賣貨女，天冷了就不做生意了，祖母病得厲害，花光了家裡的錢，還欠了債……家裡有個三歲的妹妹……我走了，不知道誰喂她吃飯……”說起妹妹他又低落起來。
賀涵元便打聽他在家如何照顧妹妹。
這一打聽，發現剛才女人的推銷詞居然都是真的，這個男孩真是幾乎把全家的家務都包圓了，才十一歲，就能上伺候老，下照顧小……反倒是那位當家的娘，天冷停業不掙錢，卻喜歡去巷子口賭一把……
賀涵元看著眼前的男孩，明明是個男娃，卻看著看著仿佛變成了一個小女孩，再看，又是個溫順老實的男孩……
回到賀府，她親手將孩子交給了管家：“您幫忙調|教調|教，以後可以帶去侯府伺候夫郎。”
管家笑了：“您這就物色起侯府的下人啦？放心，老奴一定幫您調|教好咯！”
男孩眼巴巴地看著賀涵元，怕她丟下自己。
賀涵元對他笑笑：“跟著管家好好學，學好了就能再見到我了。”
男孩聽了，立刻乖巧點頭，垂手站在管家身邊不再動。
賀涵元揉揉太陽穴，覺得有些酒後頭疼，搖搖晃晃回院子。
回去路上，手一抬，發現自己摘了男孩身上的稻草一直握在手裡沒扔，她隨手繞在指尖編來編去，到了屋門口，一直草編兔子出現在手心。
婢女立刻拍馬：“主子手真巧！這兔子憨態可掬，真好看！”
賀涵元不理她，兩指撚起小型兔子放在眼前看了幾眼：“給我找個盒子裝著。”
“啊？”就這一個草編？
“啊什麼？不是說它真好看嗎？不配裝盒？”
“配配配！”婢女連忙應和。