“不去了，”衛景川往榻上盤腿一坐，說道：“老四你穩……穩當的，我何必多跑一趟。”為了這一天他準備了許多賞錢，等著一會兒開撒呢，萬一恰好他走開，報喜的官差就來了，豈不是沒人來撒喜錢了，那怎麼能成。
衛景平見他三哥已經換了一身淺藍色嶄新的儒袍，頭發紮得齊整，隱去了往日身上的凶悍之氣，他也理了理頭上的綸巾：“三哥等會兒接了喜報，咱們今日還是照常去出攤賣墨，今日在住一晚客棧，明日一早就啟程回家。”
他把這幾日的賬單過了一下，心中算了算這幾日在甘州銷出去的墨條數量，賣的最好的還是“醉彆”，大抵姚墨記的名聲還是沒有打出去，路過的人也是撿便宜的來買，至於名花十友圖什麼的，許是因為價格較高的緣故，所以買的人較少，但衛景平覺得甘州絕對是個大市場，其他係列的也一定能打開市場的。
門外突然傳來一陣激動的腳步聲，人沒到聲音先至，客棧掌櫃的聲音幾欲掀翻客棧的屋頂：“衛景平衛公子，中了中了……甲科頭名！”
甲科頭名！
客棧霎那鴉雀無聲，目光刷地一下子聚焦到了二樓往外探頭的衛景平身上，他臉都漲紅了：“掌櫃的你彆亂說。”
他有信心能中，但頭名不是那麼敢想的。
“報喜的官差在路上呢，吆喝的甲科頭名就是你的名字。”客棧掌櫃中氣很足地大手一揮：“快準備好賞錢，報喜的馬上就來了。”
這時候還能有誰比他們衛家的人更與有榮焉呢。
“賀！上林縣童生衛景平，錄為丙辰年院試甲科頭名，請衛景平衛老爺三日後前往知府府參宴。”
但凡甲科的，官差送喜報的同時，還附加了一份三日後前往甘州知府府赴宴請柬。
喜報來了，案首塵埃落定。
“案首啊。”客棧裡頃刻騷動起來，已知中了的一邊投來羨慕的神情，一邊笑著向衛景平道賀：“恭喜衛兄了。”
“恭賀，恭賀。”年長的新晉秀才們露出更加羨豔的神情，這麼年輕的案首啊，他們還是頭一次見呢。
想起自己坎坷的功名路，心中五味雜陳，不免隱隱生出一股嫉妒來。
衛景平接到了喜報，眼暈了一陣就緩過神來，對著四麵八方的賀喜連連拱手還禮：“僥幸，僥幸。”
“掌櫃的，你看到我的名字了嗎？”眾人圍繞著衛景平賀喜的時候，朱悠然失落地低聲問客棧掌櫃。
掌櫃想了想：“對不起啊朱公子，我不記得你了，不過，”他覷一眼昏昏欲睡的晏升，說道：“我好像看到了晏公子的名字。”
在最後一名。
晏升一個愣怔從打盹中提起精神，表情已經不能用驚喜來形容了，好像驚嚇的成分更多，他……居然中了嗎。
考號裡關了三天，他成秀才了？
簡直不敢置信。
這時，衛景川攀到屋頂上，抓了一把銅錢撒下：“同喜，同喜。”他真的做這件事再合適不過，銅錢一個都沒砸著人，而是散落在每個人的手裡、兜裡，讓他們不爭不搶就沾了案首的喜氣。
“嘩啦”許多人被衛景川的功夫震懾，猛地發出驚豔的呼聲。
“朱公子，你也中了，”有白鷺書院的學子認得朱悠然：“我瞧見你的名字了。”
朱悠然端出榮辱不驚的模樣：“多謝多謝。”其實，方才，他的心臟都緊張得有些緊繃了，直到聽說中了，整個人才泛起點生氣來。
又等了一會兒，其餘考中的人的喜報陸續到了，客棧裡的熱鬨整整持續了一上午。
這次院試錄取了一百六十名生員，前八名為甲科一等生員，不用額外的考試，直接晉升為廩生。
衛景平錄了案首，徐泓甲科第二名，朱悠然在三十來名次上，晏升是最後一名，一行四人全考中了。
他們還聽說，白鷺書院還中了一個甲科，叫江一楓的，大概是第七名次，也就是說，這科他們白鷺書院這次七人下場應考，考中四人，出了一名案首，一名甲科，大豐收了。
江一楓是個十七歲的迂腐模樣的書生，因是白鷺書院出來的，覺著與衛景平親近，他又是獨自前來應考的，就主動說要和他一道去赴宴，於是從來的時候的四人行變成了五人行。
“你們說，這次孔知府宴請咱們的時候，周大人會在場嗎？”徐泓興衝衝地問。