“原是這種關係，這一表三千裡的，扯得也太遠了吧？那裴少爺是何等人，為什麼要紆尊降貴地上這來？難道真是來賀壽的？”問話之人越發疑惑。
那人又看了看周圍，聲音越發小了：“我也是聽來的，不知道準不準。聽說之前老國公夫人犯了驚悸之病，需要以千年人參為引做安神丸。這千年人參可遇而不可求，忠國公府遍尋不到之際，正著急呢！沒想到祝老爺遞了拜帖獻上一支，使得老夫人藥到病除。這樣一場及時雨，忠國公府能不給個麵子嗎？”
“怪道如此抬舉他們了，隻是祝家也舍得，千年人參這種東西，哪家不是留著當傳家寶的？”
“嗬，見識短淺。若能得國公府的庇佑，一支千年人參又算得上什麼？”
“………”
外頭聊得熱火朝天，裡頭也不遑多讓。裴澈一進大廳，便看見穿著打扮十分喜慶的祝家老太爺坐在上首，笑嗬嗬地看著眾人。
“晚輩裴澈，祝老壽星如日月昌明，似春秋不老。謹以區區薄禮獻上，還請笑納。”裴澈上前行了一個晚輩禮，然後接過身後仆從遞過來的盒子，送上了府裡準備好的禮物。
那老太爺還是笑，祝老爺神色一變，趕緊上前：“爹，裴公子給你拜壽呢！”
“啊！啊！好，好啊！”老太爺瑟縮了一下，緩慢轉過頭，愣愣地點頭道好。
裴澈眼神微變，他剛剛看得分明，這姓祝的借著身體的遮擋，下狠手掐了老太爺一把。如此惡劣行徑，再看這滿室繁華熱鬨之景，未免令人有些齒冷。
“大外甥啊，我爹他年紀大了，腦子有些不中用了，怠慢了你，還請你不要跟他一般見識啊！”
“無礙，便是老人家故意不理，身為晚輩也是不應有怨言的，更遑論是做出不敬長輩之行為了。人若如此，與獸又有何異？表姨夫，你說是嗎？”
他說這番話時唇角微微上揚，仿佛隻是隨意說的。祝老爺聽著卻有些冒冷汗，不知他剛剛是否意有所指。
“哈哈，是，是啊。我平時最孝敬不過，最恨那些不敬長輩的人了。裴公子，吉時快要到了，您請上座。”祝老爺尷尬地笑著，將他引至主桌。
裴澈也沒推辭，自古待客之道便是尊者上卑者下，即使他不喜坐在上麵，他所代表的身份也不會允許他坐下去。隻是客有客道，雖是上座卻不至於占了主位，免得反客為主，為人所詬病。
待客人差不多都落座之後，祝老爺命了點燃了鞭炮。一陣“劈裡啪啦”的聲響過後，開始上菜了。
“福如東海長流水！”
“壽比南山不老鬆！”
“八仙過海齊祝壽！”
“壽星羅漢聚一堂！”
“吉慶有餘賀瑞壽！”
“鴻運連連祝平安！”
“………”
一道道由名滿梁京的杜大廚精心烹製的美味佳肴隨著一句句吉祥話端了上來。在此賀壽的大多都是生意場上的人，個個都是會來事的人精，一時推杯換盞，氣氛極佳。祝老爺和幾位祝少爺下桌敬酒，一時之間，主桌僅剩二人。
裴澈略吃了幾口，就意興闌珊地放下了筷子，端著酒杯自斟自飲。他的身份地位擺在那裡，普通人根本不敢上前。而他身邊坐著的是今天的壽星公祝老太爺，他仍笑嗬嗬地看著眾人，即使無一人將視線投注在他身上。
這算不算是鬨中取靜了？裴澈眼底閃過一絲諷刺，隨後又隨著舉杯的動作迅速消散。
菜上得差不多時，祝老爺他們回來了，這會隻剩下最後一個壽桃還沒端上來。
“椿樹千尋碧，蟠桃幾度紅！”
隨著一聲吆喝，一行婢女每人托著一個小蒸籠，將它放在了桌子中央。
已有些微醺的祝老爺站了起來，對大家說：“感謝諸位今天給祝某一個麵子，來此慶賀我爹八十大壽。祝某再敬大家一杯！”
說完，自己先仰頭喝了。來的客人們也捧場地舉杯共飲。
“為了給我爹辦這壽宴，我是忙裡忙外，累得不成人形。就像為了找人做好這壽桃，我就愁得好幾宿都沒合眼。皇天不負有心人呐，總算讓我找到了一個。祝某敢說，整個梁京城也難找像我這般孝順用心的了，你們說是不是？”也不知是不是酒氣上了頭，祝老爺越說越興奮，他不顧旁邊兒子們的勸阻，將自己的孝心吹噓得天上有地下無。
言畢，他將桌上的小蒸籠伸手一掀，眾人定睛看去，隻見一陣氤氳的白氣散去後，八個鮮嫩的桃子出現在大家麵前，上麵因蒸籠裡的水汽突然遇冷，還凝了一些小水珠在上頭，更顯得這桃子水靈靈的。底下嫩綠的葉子，白裡透粉的桃子，頂上那一抹淡紅，讓人恨不得直接咬上一口。
“這真是做出來的！”彆的桌也有人掀開了蒸籠，而後驚叫出聲。沒人笑話他，因為太像了。不得不說，祝老爺能找出這樣的人，確實有心了！
就連裴澈，也有些驚訝了。壽桃他見過很多，這般像的卻沒見過，而且觀其色，他料定此人必對丹青有一定的見解，就連他平素作畫時，也不曾畫出過這樣可以以假亂真的桃子。
一時之間，他忍不住起了些許結交之心。
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