在狹霧山修習了三年水之呼吸, 每天不是挨打就是砍石頭, 終於成功完成錆兔加鱗瀧左近次雙重魔鬼考核的炭治郎，不負眾望地通過了藤襲山的最後試煉。不得不說，與他男子漢鐵血師兄相比, 藤襲山這幫束手束腳的鬼簡直就是孩童玩鬨。
被他用水之呼吸揍得鼻青臉腫、四肢亂飛的女鬼操控著半截手臂對他比了個大拇指, 還不忘用僅剩的一隻眼拋wink，服務態度滿分。
——這水之呼吸, 還是同樣的配方，還是同樣的味道。
“恭喜你, 你已經過關了！”
話音剛落, 負責總測試的組長青鬼便神不知鬼不覺地從樹上一躍而下, 歪了歪紮著雙馬尾的腦袋, 臉上露出一個毫無感情的營業假笑——
“你的名字是什麼？我給你頒發通過證書。”
灶門炭治郎摸了摸後腦勺, 他本來懷疑這是鬼的計謀，但後來發現不僅僅是他, 其他人也遇到了相同的情況。最奇怪的是，很多時候，明明這些惡鬼可以將弱小的新人劍士殺死，卻遲遲不動手，反而一副膽戰心驚的樣子。
炭治郎：就覺得很卑微。
蒲萄美酒夜光卑，甲方爸爸是魔鬼。
彆問，問就灶門炭子大姐頭牛逼。
炭治郎顯然和他的魔鬼姐姐是截然不同的性格, 溫柔又懂禮貌的少年哪怕心中一萬個疑惑, 還是乖乖地回答道：“我叫灶門炭治郎。”
青鬼記錄名字的手頓住了。
他瞪大眼睛, 上下打量著眼前的小少年，隻覺得一切都被按下了靜止鍵，連眼睛都不敢眨。不僅僅是他，剛剛熱情奔放地對著炭治郎拋wink的女鬼也是一個機靈，半截身子都從地上蹦了起來，完美地演繹了一個垂死病中驚坐起。
“你……不，您是灶門大人？”
灶門炭治郎懵了一下，下意識地重複道：“大人？”
——他已經到了會被鬼尊稱為大人的地步了嗎？這明明是柱那種級彆的大人物們才會有的待遇吧？
柱：我們沒有。
若是其他人，青鬼或許還會懷疑不過是湊巧一個姓氏，這世上有那麼多人類家族，有一兩個姓氏重複並不少見；然而炭子與炭治郎的名字十分相似，相似到傻子都能從名字聯想到二人之間的姐弟關係，更彆說他們的眉眼與發色了。
青鬼倒吸一口冷氣，一個戰術後仰往後退了一步。
然後灶門炭治郎就越發困惑地發現，本來態度就好到讓人摸不著頭腦的鬼們似乎更加和善了，一個個畢恭畢敬，一口一個“您”。炭治郎通過了試煉，鬼小弟一號雙手奉上通過證書；炭治郎抬起腳準備往集合地點走，鬼小弟二號半跪下去說“我背您去”；炭治郎拒絕了對方的要求，那鬼立刻一副吾命休矣的絕望表情，最後小少年實在看不下去，隻好撓著臉頰硬著頭皮道：“雖然我不需要你背，但我現在有點渴，可以麻煩幫我取點水嗎？”
“好的！灶門大人！沒問題灶門大人！”
“灶門大人，放著我來！我可以！”
“水水水，誰都彆想搶我的水！”
炭治郎無言地看著一大群鬼浩浩蕩蕩地向著小溪跑去，那架勢恨不得把溪水都抽空。領頭的青鬼更是恭敬地衝他低頭欠身，露出八顆鋒利的牙齒：“灶門大人，您辛苦了。”
灶門炭治郎被這一幕辣到眼睛，麵上卻還是禮貌地搖頭表示不辛苦不辛苦。
——倒也大可不必。
等到太陽再一次從東邊升起，暖橘色的光芒將藤襲山照的透亮，身著黑綠色格子羽織的少年才握著日輪刀從樹林的陰影中緩緩走來。在他之前，那如紫色瀑布般的紫藤花海下已經站著三個與他年紀相仿的少年少女。三天的試煉讓大家的神情難免有些疲憊，身上還掛著樹叢中的樹杈枝丫，隻是看上去倒是都沒有什麼傷痕。
除此之外便是昏睡在一旁的其他劍士，從胸口的起伏來看，應該沒有受太嚴重的外傷。炭治郎認得其中幾人，他們曾經在一個小組考核。不過大概是那幾人技藝不精，在接受第一次考核時便被鬼給敲暈了過去。
白發女孩與“黑發女孩”站在門口，姿態優雅得體，精致的臉上依舊帶著淡淡的笑容，聲音平靜地將最後考核結果告知眾人。
“誒？竟然隻有我們幾個通過嗎？”炭治郎不可置信地瞪大了眼睛，他可清楚的記得，自己剛剛參加考核時，紫藤花下站了密密麻麻的一群人，他不禁喃喃道：“這就是鬼殺隊的考核啊。”
雖然看上去有些不符合常識的輕鬆搞怪，然而實際上的淘汰率依舊高到令人咂舌。
產屋敷輝利哉笑容逐漸僵硬：不，這不是，我們之前根本不是這樣的。
我們是個很嚴肅的考試，我們不會笑。
罪魁禍首灶門炭子心中毫無逼數，她在看到弟弟的那一刻起，腦子就已經不屬於自己。身邊重新開滿粉色小花，整個人的氣質都產生了肉眼可見的變化。女孩子本來就長了張明豔的麵孔，身上白底紅花的楓葉和服讓她看上去顯得少有的柔美，暗紅色的雙眸有著天然的暖意。
她耐心地等著小產屋敷們安排完新人入隊的流程，沒有理會被她握住手腕絲毫動彈不得的少年複雜的眼神，灶門炭子堅定地凹著自己溫柔如水的人設快步走到弟弟身邊。
——嗯，很好，沒有受太多的傷。
除了疲憊點，也沒有太大的問題。
可以的，這幫鬼的命保住了。
灶門炭子笑眯眯地想到。