潼關西坡雖經過數番修整，到底也還隻是條堪堪能令輜重車通過的土坡。蜀軍士氣大振，衝上去時，不免讓你吃了一頭一臉的灰。你索性停了下來，緩一口氣，隻要弘農守軍被這一場流星爆震懾住，不敢上來支援，潼關城中所餘守軍在你看來，如摧枯拉朽般，不值一提。
因而當士兵跑來告知你，城內仍有守將帶領數百魏兵死戰不退時，大大出乎了你的意料。
看看這被高溫與烈火摧毀的城牆，昔時你曾經趴在牆邊向下望去，計算躲避箭矢的角度。
而現在你用手輕輕一推，燒得發黑的女牆一瞬化為齏粉，紛紛散落至百丈下的坡底。
整座潼關城皆如這堵女牆一般，散發著焦糊與死亡的氣息，讓你想不出還有什麼樣的人能在這裡堅守至現在。
——尤其考慮到，潼關畢竟是關卡，而非孤城，他不須困守於此，隻要從潼關城東離開，便能平安撤至弘農大營。
夜空中的月光與潼關城中餘燼未熄的火光交織在一起，炙烤著你的腳底。
你一步步走上前，很快見到了城下死戰的守將。
……你差一點就認不出他了。
記憶裡的曹肇生得十分年輕俊美，舉手投足都帶了貴公子的風度，他喜愛蜀錦珠玉，無論衣袍鎧甲，不染半分塵埃。
因而廢墟前那個鎧甲焦黑，滿臉鮮血的武將，你是仔細多看了幾眼，才認出他來。
但他的確與之前不同了。
那時你覺得他雖然風雅俊逸，內裡卻似乎飄忽不定，焦灼難安。
或為仕途，或為名利。
夜風襲過廢墟，卷起地麵上的焦土，他似是迷了眼睛，伸手去揉了一揉，而後忽然意識到你的存在。
那柄自曹休傳下來的名劍被他握在掌中，儘管手臂受了炙烤，握劍的姿態卻分毫不差。
一如他現在給你的感覺那般堅不可摧。
趙統的後軍正在緩慢攀上潼關，要不了許久，待太陽再次升起時，這座潼關便會揚起火一般明烈的炎漢旌旗。
這一次，你是真心實意想找些台階給曹肇，儘量讓他能順從點兒當你的俘虜的。
“曹將軍，同為漢臣，何必如此？”
曹肇目光灼灼的盯著你，嘴角抿起一絲微笑，搖了搖頭。
諸夏侯曹恥為漢臣，皆受魏官號。
“將軍欲死戰不退？”
“除非足下再挾一次漢帝，才能迫得我讓步。”
“住口！”
“悖逆之徒！”
……………………你決定換一種勸降方式。
“縱使將軍不怕死，這些士兵何辜？”
“既上戰場，當馬革裹屍而還，何惜死哉！”
“將軍是宗室子弟，肯為魏王效死，他們也是如此麼？”你向前一步，圍在曹肇身側的魏兵下意識的想要後退，又強自忍住，“司馬仲達征發洛陽以西的全部精壯，起傾國之兵與漢室抗衡，曹將軍可問過這些士兵願不願意為你效死？”
你看著他垂下眼簾的模樣，決定再加一把勁兒，“炎漢三興，此乃天意！將軍不食漢祿，便以為士卒們也不願做大漢子民了麼？”
長久的寂靜之後，曹肇抬起眼，你此時才注意到，他的身體靠在身後半堵坍塌的牆上，顯然是十分虛弱了，他聲音很輕，但卻極穩。
“拔你的劍。”
自初夏時離開成都，奔赴巴東戰場，你見過許多使短兵的武將士卒，也見過許許多多種劍法。
你曾嘲笑曹肇的劍法是表演劍法，華美難言，卻十分不實用。
但當他的劍光破開長夜，劈到你麵前時，你忽然驚覺，這一劍拋卻了所有華而不實的虛招，也拋棄了所有防禦的可能，曹肇這一劍，是真正的心存死誌！而你在這一瞬隻能拚儘全力，以章武劍去擋下這一擊！
你的劍鋒上附了強橫至極的魔化之力，世上任何神兵利刃不能與之抗衡，因此金鐵相交，發出一聲清鳴後，曹肇那柄長劍便被你劈成兩截！
而他借了你的力，動作十分順遂流暢的，將那半柄殘劍戳進了胸口。
那的確是一柄名劍，破開明光鎧亦如破開絲帛般輕鬆。
“將軍——！”
周遭魏兵大駭之下，甚至有咬牙泣血，揮劍向你而來者。
但不須你多做吩咐，身側士卒訓練有素，自然將你圍在裡麵，有上前者，逐一砍殺。
隻剩下奄奄一息的屯騎校尉，秩比二千石，去歲剛襲了長平侯之爵的潼關守將，倒在塵埃與焦土之中，麵容卻平靜得不起一絲波瀾。
他為何要如此呢？你為何依然猜不透他心裡在想什麼呢？
曹肇看了你一眼，扭過頭去，望向東方。
紅日尚未升起，地平線上卻隱現一絲黯淡天光。
你忽然意識到那是洛陽的方向。
“縱使天命在漢，魏王依舊是位英主——”
你聽到風中傳來曹肇最後的聲音。
“我當死節，以全君臣之義。”
潼關陷落的消息在數日後傳至司馬懿的中軍帳中，據說那時郭淮張郃所領大軍尚未全部渡河完畢，蜀軍的兩萬餘西涼騎兵幾乎已經損失殆儘。
主將馬超以下，幾乎人人帶傷，董種董暠兄弟殉國，甚至鄧艾部也被司馬懿重重圍住，而令魏延一時難以下手。
但戰爭不得不結束了。