那柄短刀上淬了毒, 醫官後來探查出是一味南中鮮見的毒草，並不猛烈，但難尋解藥。
毒性上行而入膏肓, 斷絕感觀知覺，如同靈魂出竅, 隻見幻夢。
這味毒藥也是精挑細選過的, 務必令他在彌留之際不能再講出什麼言語，比如說, 指定一位繼承人——這是極為緊要的事，甚至超脫了他本身的生死。
僅僅是諸葛亮死還不夠, 若他能從容的安排諸事，一如當初先主去世時, 留下這位軍師主持大局, 那麼便算不上致命一擊。
隻有他死得夠快，隻留下這個國家實際掌權者的空位，才能引來各方的覬覦和爭奪。
隻有這樣的爭奪才能令蜀漢虛弱, 才有可能進一步爆發血腥內戰。
曹魏的這一步棋下得並不繁複, 簡單而又精準, 而且所耗費的人力物力也極少。
雖然有可能引來殘酷報複——繼任者一定會將征伐曹魏、為丞相複仇作為統領文武的一麵旗幟——但自黃巾之亂、董卓造逆、群雄並起以來，有人在意這個嗎？
丈夫生不五鼎食，死則五鼎烹耳。
何況在諸葛亮看來, 這一步棋還有額外的效力——
無論他生或是死, 這都是一件足以令曹魏內部的不同意見暫時被壓製下去，轉而被迫團結一致的事。
若他死，關中虛弱，世家群起，曹真正可出兵向西, 意圖進取長安；
若他生，無論魏國朝廷上下有多少人有降漢之心，此時也會在可能到來的殘酷報複麵前戰栗。
由此可見，孫潛絕非一時意氣之舉，背後自有人經過深思熟慮，才將刀遞在了他的手上。
但派遣刺客的人不知道，也不會知道，所有這些詳儘而精妙的深思熟慮中，都缺了對一個人的考量。
服下阿遲的藥湯之後，毒性儘褪。
但之前那不足一炷香的時間裡，他的心神感觀確為短刃上所淬劇毒所困。
他在恍惚彌留，又恍惚靈魂離體的情況下，似乎見到了一個幻夢。
若他死了，又會如何？
從屏風後走出的阿遲見到他的屍體，忽然後退了半步。
那一瞬間的又驚又痛，映入他的眼簾。
看得他的心也有些疼痛起來，想要伸出手去安撫她，卻想起自己已經離了軀體，不再有白骨血肉，皮囊發膚，亦無法再碰觸到她。
但這樣溫柔的感情隻持續了一瞬。
因為下一刻，待蔣琬轉頭看向她時，阿遲的神情已經恢複了平淡。
“這是怎麼了？”她問。
伯約和君嗣似乎失了神，隻有蔣琬強撐著回答了她。
“魏將孫潛假意歸降，伺機行刺了丞相。”
“哦。”
所有人都有些不可思議的看向這位未亡人。
她的神情那麼平淡，聽了這句話也無動於衷，仿佛躺在血泊中，雙目緊閉的那具屍體不曾與她有過十幾載的夫妻之情，也不曾生育過兒女。
隻有恍惚之間的諸葛丞相心中隱隱覺得不安。
阿遲似乎在思索什麼事，十分認真，十分專注，因而將外界都排除在她的心緒之外了。
她最後笑了一笑。
“先生夙興夜寐，殫精竭慮這麼多年，這條路果然還是不成嗎？”
第一個看出些端倪的是薑維，他試探性喊了一聲。
“亭主？”
在許多年以前，自徐州逃難而出時，年少的諸葛亮曾見過許多失去親人的流民百姓。
在天災人禍之間，他們似乎已經變得麻木，連見到自己的親人在懷中咽下最後一口氣，也忘記了撕心裂肺的哭喊。
若天氣尚不算太冷，能在路邊挖個坑，將親人掩埋住，便是極大的慰藉；
否則留一身衣物在那裡，用土石瓦塊堪堪遮住也還尚可；
還有許多人，將自己的父母、妻子、兒女，就那樣留在了路邊。
它們很快會變個模樣，比如說他們的衣物會被人剝了去，不著寸縷的重新丟下。
又或者，剩下的皮肉白骨，也能熬出一鍋肉糜。
一路所見的慘事實在太多，他永不能忘懷。
他因此十分明了，阿遲那幅神情……並非心死如灰。
更不像伯約猜測那般因悲慟失了神誌。
她向前走了兩步，目光投到堂下。
院落之中，火把點了起來，亮如白晝。
孫潛被綁了起來，旁邊還有幾名陪綁的世家子弟，一臉倉惶地望向這位站在屋簷下，看著他們的婦人。
“亭主！我等實是無辜的！”
“此皆奸賊所害！”
“我等全家都在長安，怎會與奸賊有所瓜葛？！實不知情啊！”
此起彼伏的一片叫苦聲中，蔣琬走了過來。
“亭主萬望節哀，當務之急，須得報之宮中，再——”
她似是聽了，實際全然未聽進去。
因為她伸出了一隻手。
似乎想從半空中抓住些什麼，但那一片黯淡的夜色中有什麼呢？
他忽然想起了潼關。
原本應當已經不再跳動的心臟劇烈跳動起來！
想要伸手去阻止，但阿遲的指尖綻放出了一縷火光。
在那一霎，它忽然變成了一場帶著火焰與高溫的狂風，席卷了整座院落！
熱浪咆哮而過，整座長安城的夜空都為這一霎的火光所點亮。
而那名刺客，以及那幾名確實無辜的世家子，儘皆化為黑灰，同炙熱的夜風一同飄飄灑灑，升上了夜空，彌漫在長安城的街頭。
她轉過身，看向蔣琬。
身後是將息未息的火光，將她的周身也勾勒出一層火光。
她像站在火中，眼裡卻透著冰冷的光。
“沒什麼好節哀的，先生不就是想要一個四海升平的世道嗎？待我花幾天時間改造一下世道，再把他複活起來就好了。”
諸葛亮覺得，他一時難以形容自己的心情，也難以形容蔣琬的神情。
以及廳堂內所有人的神情。
世道……要如何改造？
又如何以她一己之力去改造？
但蔣琬最後還是開口了，聲音沙啞得不像他自己。
“那幾人……確實是無辜的。”
阿遲微微歪了頭，聚精會神地聽他講話，聽完這句話，她才露出一個有些困惑的笑容。
“跟我有什麼關係？”
她的聲音輕飄飄的，不帶一絲感情。