【如此竭澤而漁，欲置魏王於爐火之上！我夏侯與曹氏世為婚姻，貴重於時，德薄而享尊位，而今國難當頭，敢不剖肺腑耶！】
屋子裡點燃的香料從“摽有梅”換成了摻雜安息、藿香、沉香、白檀的香餅，仍然是鄴城調香大師所製，其中秘而不宣的一味香料是鬱金，清心涼血，行氣解鬱。
但曹楷看完這封密信，半點也不曾清心涼血，而是冷笑連連。
“兄觀此語，竟無一言！”
夏侯儒有些為難的將目光移開，“此畢竟為婦人言，我亦不能偏聽——”
“媛容雖為女子，卻遠勝男兒！”他雙目緊盯著夏侯儒，“若你我再無所為，這天下便要被陳群匹夫折騰乾淨了！他卻不必青史留名，你可知後世當如何貶斥魏王？”
夏侯儒被這位表弟的氣勢鎮住了，愣愣的接口問了一句，“如何？”
“獨夫民賊！”
室內一時靜謐無聲，隻聞蟬鳴。
垂緌飲清露，流響出疏桐。
在這華美無比的庭院內，是聽不到半點外界的風聲的。
但夏侯儒和曹楷都十分清楚，一時聽不到，不代表永遠聽不到。
連被幽困起來的夏侯徽都能從配給的粟米摻糠多少察覺到一點端倪，鄴城怎會沒有風聲？
隻不過諸夏侯曹永遠都在鄴城的最上層，不留心時的確是感受不到的。
但隻要留了心，兗州百姓開始逃亡之事，便再也瞞不過。
魏武王交下來的天下，而今成了這副模樣，難免令人心中酸楚。
思及於此，夏侯儒又小心的為表弟倒了一杯茶，“依你之見，又當如何？”
曹楷的目光落在了那一紙夏侯徽親筆所書之上。
儘管不曾挑明，暗示意味卻已極重。身為叛臣之婦，行這般膽大妄為事，目的昭然若揭。
“君側有惡，當如何？”
萬山林中事傳進鄴城貴人們的耳中，掀起了這番風波時，行走在林中之人卻絲毫不知。
這已經是他們艱難跋涉的第十三天了。
未曾入山之前，趙五娘便失去了一個幼子，那孩子聰慧可愛，身體也十分康健，卻因烈日炎炎，十分口渴之下，在路邊水潭裡舀了一勺水來喝。
而今這世道，莫說死水，便是見了活水亦需謹慎，哪一處水裡不漂著兩三具餓殍呢？田吏倒是勤快，隔個幾日總會將周遭池塘河邊的死屍撈出處置了，可是那水一時半會兒也是喝不得的。
她的小兒便是這麼去了的，令她想起來心口便一陣陣的疼。
將入山時，趙五娘又同夫君和小叔一同埋葬了婆母，婆母年齡大了，趕不動路，又不欲牽連他們，便尋了一處清淨之地，自縊在樹下。
說起來……也不知道婆母是從哪裡尋的麻繩？
那樣金貴的一段麻繩……挖坑埋葬婆母時，趙五娘不舍得將它一同埋進去，而是悄悄帶在身上，那東西的用途可多了！
山中不見日月，隻能摸索前行，好在忍饑挨餓了數日，丈夫還能用繩索做個陷阱，套了一隻兔子，又尋了一處山泉，將兔子燉了一鍋，去了毛的兔皮吃起來還有嚼勁，香極了。
隻是女兒沒吃飽，偷偷又摘了一把野果，吃過後便嘔吐不止，病懨懨的再也爬不起來。
她背著女兒走了兩日，還是將她放下了。
大家餓得走不動，也背不動時，她聽到女兒小聲在她耳邊說，要她放自己下來。
——放下來又如何呢？
——就放在這裡吧。
她的垂珠還不到十歲，便已是村落裡最漂亮的小姑娘。
雖然麵黃肌瘦，衣衫襤褸，可是那雙眼睛圓圓的，大大的，又黑又有神。
而不似現在這般，渾身上下隻剩一把骨頭，兩隻眼睛直直的望著她，眼裡還帶了一點微笑。
趙五娘跟著丈夫，領著剩下的兩個兒女離開時，身後一絲聲音也沒有。
隻聞蟬鳴。
他們在山中走了許久，先是隨著山路前行，而後隨著足跡前行，再然後跟著屍骨的方向前行。
直至炙熱的陽光重新灑在了他們的肩頭，遠處的一馬平川上顯現出一座大城的輪廓。
但那亦非流民們的目的地。
這些離開了嵩山蔭蔽的流民們慢慢彙聚成一小股支流，緩緩向著西北而去。
那是黃河的方向，聽說那裡清理漕運，雇傭民工，每日可得三升粟米。
“何處能活？”
“世若沸釜，唯葛公處能活。”