“上帝！”
“這是什麼！”
黎漸川聽到了安德莉亞後知後覺的尖叫。
她驚恐於她多出的一條肢體。
但沒有人毫不猶豫地上前幫助她, 距離她最近的葉夫根尼甚至反應迅速地退開了幾米。
謝長生和彭婆婆站起身，卻沒有靠近。
黎漸川觀察著安德莉亞恐懼的反應，手指滑動了下, 準確地感知著臉頰上多出來的怪異的器官。
另半張臉也裂開了同樣的縫隙。
這兩顆出現在臉頰上的眼球並沒有被賦予視覺功能，但卻帶著一股粘膜一般的潮膩，被觸碰到的瞬間發出了咕唧轉動的聲音, 像是擁有自己獨立的生命。
隻用了一秒鐘, 黎漸川就確認這絕不是幻覺。
他眸光微沉, 沒有立刻去掏衣服口袋裡寧準為他準備的小鏡子，而是迅速環顧了一圈四周, 然後轉頭看向寧準。
幽冷潮水般的黑暗中, 寧準像在思索什麼，道：“不是幻覺，我多了一顆心臟。聽到了嗎？”
黎漸川神色微動，抬起手。
略燙的手掌壓在寧準的心口, 那裡的皮膚和骨骼仿佛被頂起了一塊, 黎漸川聽到了兩道參差不齊卻又平緩安定的心跳聲。
寧準道：“沙漠，或水。”
黎漸川沒說話，很快他就看到不遠處的謝長生和彭婆婆身上也出現了古怪的變化——彭婆婆平坦的腹部像吹了氣一樣迅速膨脹起來，如同懷孕六七個月大，謝長生後腦勺的頭發則突然脫落, 仿佛有什麼在那裡蠕動生長，輪廓像是一張臉。
場內唯一沒有任何變化的, 隻有向導葉夫根尼。
隻是對比起驚恐難遏的安德莉亞，其他人麵對突然怪物化的自己並沒有產生過於激烈的反應。
沙丘的陰影裡，也隻有安德莉亞驚叫之後，在惶恐地發出難以置信的質疑和恐懼。
“瘋了嗎……”
“怪物……我們都成了怪物！葉夫根尼先生！這到底是怎麼回事！”
安德莉亞像一隻詭異的三腳凳, 甩開那株沙柳，朝著葉夫根尼撲過去。
但她的第三條腿顯然並不是一條正常的腿，它無法支撐她的行走，隻往前衝了一步，安德莉亞就摔倒了在了地上，流沙撲起來，像淺淺的沼澤一樣將她粘住。
而葉夫根尼則伸手，從風衣裡掏出了一把軍刀。
他的聲音冷酷嘶啞，卻又非常平緩：“我希望各位都能夠保持足夠的冷靜，外來者們。你們要相信，在切爾諾貝利，我才是神明的眷者。你們不會想要和我對抗。”
說著，他看向側後方的黎漸川四人，目光中帶著冰冷的警告意味。
摔倒在地的安德莉亞死死盯著葉夫根尼手裡的軍刀，驚懼的情緒被壓成了渾身的顫抖。黎漸川和寧準站起來，向前走到謝長生和彭婆婆旁邊，觀察著那把反射著寒光的軍刀。
夜晚的沙漠低溫荒涼，沙柳搖著詭譎的影子，風沙呼呼過耳。
場內一時死寂。
幾秒後，謝長生打破了這種凝滯的詭異：“我想我們需要一個合理的解釋。我記得我們簽署過有關安全的契約——至少你手裡的那把刀不該對著這裡任何一個人，除非我們已經異化成了真正的怪物，葉夫根尼先生。”
葉夫根尼看了眼表情冷靜的謝長生，和漸漸停止顫抖，在不斷深呼吸著的安德莉亞。
像是得到了場麵得以控製的答案，他開口道：“抱歉，諸位。”
“我無法給出任何解釋，也不會收回我的武器。”葉夫根尼說，“因為你們中的任何人都無法保證，自己不會異化為真正的怪物。”
黎漸川從葉夫根尼的反應和回答中嗅到了一點不同。
他看向葉夫根尼，故意讓自己的情緒凸顯出一點尖銳來：“這和你昨晚的表現完全不同，葉夫根尼先生。在昨晚哪怕發生了在你意料之外的情況，你依然保留著基本的行為指導，儘可能地保障我們的安全，應對著環境的變化。”
“但今晚，你寡言得令人懷疑。”
“除了剛剛進入沙漠時，幾乎沒有什麼用的告誡，你什麼都沒有做。這讓你不像是一名向導，而像是一個可恥的詐騙犯。”
“可事實可能並非如此。”
葉夫根尼的視線一動，沉沉落在黎漸川身上。
怪異猙獰的眼球在黎漸川臉上張裂，使得那張成熟冷峻的東方麵孔多出了克蘇魯邪神一般的詭秘俊美。
“你什麼都沒有說，也無從解釋，並不是因為敷衍或者有預謀的加害。”黎漸川留意著葉夫根尼的神色，道，“而是因為，你作為切爾諾貝利禁區的向導，也不知道穿越這片沙漠的遭遇和需要注意的東西。”
“這超出了你的預料和計劃。對嗎，葉夫根尼先生？”
黎漸川眼神冷淡銳利，眉梢卻隨意地揚起：“目前這種情況，我認為還是坦誠點更好。至少現在，我們還沒有人成為你口中的怪物。”
葉夫根尼隱匿在繃帶下的表情略微有了變化。
沉默了片刻，他注視著黎漸川道：“這隻是暫時的，平靜，以及安全。所以我也暫時讚成你的提議。”
軍刀的刀尖垂向了流沙蠕動的地麵。