夏如茵喜歡申懷玉,因為她覺得肖乾與申懷玉待在一起，人都活了許多。她很想和他們多呆一會，可一到午睡時間，她便困意上湧。夏如茵揉了揉眼睛,推了推肖乾：“殿下。”
肖乾聽她這聲音,便知道她是想睡了。夏如茵想睡時,說話聲音飄飄，尾音拖得長長,特彆酥特彆軟。夏如茵軟乎乎問：“我想睡了，是睡書房,還是睡自己房啊。”
如果肖乾要議事,夏如茵便睡在肖乾身後,拿個屏風擋一擋——這法子還是近幾日夏如茵想出來。肖乾其實不願意讓她那麼睡,底下一堆男人,便是有個屏風遮著，他也覺得十分不爽。可他又喜歡她睡在身後，轉頭便能看見她隱隱綽綽身影，小小靜悄悄，莫名令他安寧。
肖乾考慮到多日旅途奔波，決定讓她好好休息：“今日孤不見人,你回自己房。”
夏如茵應好，和申懷玉告彆。劉嬤嬤送她離開，屋中隻剩肖乾與申懷玉兩人。申懷玉朝肖乾擠眉弄眼：“喂,小子,怎麼還睡書房了？你也憐香惜玉些,好歹弄張床啊！”
肖乾能不明白他意思？當下冷笑：“舅舅莫不是這些年憋瘋了吧,看什麼都是見不得光。”
申懷玉嘖嘖道：“這怎麼叫見不得光呢！男女之間,你情我願你儂我儂……”
肖乾打斷：“孤懶得和你說。這段時間你就呆在這，等著跟孤回京。”
他起身要走，申懷玉連忙拉住他：“好了好了，乾兒，舅舅和你說認真。什麼天下不平誓不成家，趕緊和人解釋清楚，可彆步了舅舅後塵。這些姑娘家，心思敏感著呢。舅舅我當年便是開了句玩笑，心上人便另嫁了他人。”
金色麵具下，肖乾皺了皺眉：“是劉嬤嬤和你說了什麼？”他有些不悅：“孤都和她解釋過了，孤對夏如茵並非男女之情，她對孤另有用途。你們都誤會了！”
申懷玉：“？？”
申懷玉並不武斷，而是問道：“什麼用途？”
肖乾甩開他手：“什麼用途不能告訴你。孤對母後發過誓，這個秘密，孤隻能告訴一個人。”
一個人？申懷玉樂了：“哦，那舅舅還是等著看笑話吧。”
肖乾聽出了這陰陽怪氣，拂袖欲走，申懷玉卻又拉住了他：“等等等等！這回是正事。”
肖乾停步，麵無表情看他。申懷玉還真慎重起來：“我聽到你要來南陽賑災後，便來此蹲守，因此比你先到半個多月，也看到了一些古怪。”他頓了頓：“你可知道，南陽各地糧倉，是什麼時候被水衝垮？”
肖乾便知道他要說什麼了：“是孤出發後。”
申懷玉放輕了聲音：“正是。彼時洪峰已過，糧倉並無損壞，為何一次小洪流，反而衝毀了各地糧倉？”
肖乾語調平緩：“大約因為南陽知府乃是二皇子心腹，而二皇子以為賑災差事穩操勝券，特意讓南陽知府宣稱糧倉無糧。將來他來賑災開倉放糧輕而易舉，便得了辦事得利好名聲。結果孤橫插一腳，奪了這差事。南陽知府怕孤追究他謊報且賑災不利之過，二殿下又不想讓孤好過，兩廂一合計，糧倉便被‘衝毀’了。”
申懷玉臉色變了幾變，半響方歎道：“二殿下如今，行事竟如此不顧後果嗎？”
肖乾笑了，語調嘲弄：“他有人撐腰，他怕什麼啊。”
申懷玉看肖乾一眼，沒接這話。他左右踱了幾步：“這事難就難在，證據難找。”
“他既然做了，便不可能沒留下痕跡。”肖乾語調懶散，卻是道：“這事孤有興致，晚些便親自去看看。”
申懷玉微訝，搖頭道：“不可。這南陽還不知有多少雙眼睛盯著你，你一動，打草驚蛇。”
肖乾抬手，將麵具取下，露出了那張過分俊美臉：“誰說是太子去看了？”
卻說，夏如茵好好睡了一覺，醒來時已是未時。屋中竟多了一人，卻不是蘭青，此時正懶懶躺在榻上，雙手枕於腦後。夏如茵看清那眉眼，心中便一瞬開滿了花：“九哥！”
她歡喜跳下床，鞋子都沒穿好，便撲到小榻旁。心中快樂如何也壓不住，夏如茵用力摟了上去，頭壓在肖乾肩頭：“九哥九哥！你回來了！”
如此熱情歡迎，還真是肖乾沒預料到。女子抱住他，那由衷快樂傳染到他心底，肖乾心也跳快了半拍。他拍了拍夏如茵背，又順過她長發：“這麼高興？想我了嗎？”
夏如茵抬頭，總算放開了他：“高興！想你！可想你了！”
肖乾嘴角便不自覺揚了上去，口中仍是道：“想我做甚，不是有太子殿下陪著你麼。”
夏如茵立時道：“那不一樣！九哥是九哥，殿下是殿下。九哥九哥~我有好多好多話想和你說！”
後麵那兩句九哥溫溫軟軟，是姑娘家撒嬌語氣。肖乾都要被她叫昏了，心中甚美想，他茵茵還是最喜歡他，就算殿下天天陪著她，她卻隻想和他說話。可他笑容還來不及擴大，便有想法閃過腦海：等等——那個倒黴催殿下，不就是他自己麼？！
理智回來了。肖乾推開夏如茵，坐起身斥道：“沒良心！殿下待你這般好，你還對他藏著掖著。”
夏如茵有點懵。方才兩人還在高高興興重逢呢，九哥怎麼突然就冷了臉？
可九哥本就不大正常，夏如茵隻管縱容著，好言哄道：“沒有藏著掖著啊，是殿下太忙了，沒空和我說話。”
肖乾真受不了她這嬌嬌軟軟語氣，但他可是個有原則人：“殿下從來沒說過他忙，沒空和你說話。”
？？這九哥又是如何知道？夏如茵解釋：“他雖然不說，但我看得到啊。殿下每天要處理很多事，好辛苦哦。”