劉嬤嬤朝他見禮，笑得臉上皺紋都堆出了花。肖乾忽覺不妙，果然，劉嬤嬤開了口：“殿下，老奴聽懷玉說，你近日正在為夏姑娘煩惱。”
肖乾按了按太陽穴。他果然不該把事情告訴申懷玉。肖乾否認道：“孤並沒有煩惱，不過隨意與小舅一聊罷了。”
劉嬤嬤欣慰又慈祥：“殿下確不必煩惱，這種事情，交給老奴便是了。”
肖乾按太陽穴動作一頓。劉嬤嬤是宮中老人，或許還真有什麼經驗。肖乾放下手，沉聲詢問：“劉嬤嬤有何想法？說來聽聽。”
劉嬤嬤笑容愈大：“老奴這就去教夏姑娘如何伺候人，一會便送她過來為殿下侍寢。”
肖乾：“……”
是他不該抱希望。肖乾麵無表情道：“不必了。劉嬤嬤近日操勞，還是早些歇息去吧。”
劉嬤嬤卻不退下，反而無奈和他講起了道理：“殿下，夏姑娘確懵懂，不懂男女之情。那隻能做些男女之事，她才會開竅。”
肖乾能不知道？可這也太冒進了，夏如茵毒都還沒解，一副風吹就倒模樣，肖乾還真不敢太嚇著她。他擺擺手：“孤說不必。此事孤自有分寸。”
劉嬤嬤勸說道：“殿下莫不是擔心夏姑娘身體太差？不過男女**之歡，又不是折磨她，姑娘家都要經曆。殿下既然看重她，那行事時克製些，她也不會吃不消。”
肖乾便覺一陣口乾舌燥。他扯了扯衣領：“不必說了，退下。”
劉嬤嬤仍不死心。她哀歎一聲：“殿下，你為何試都不肯一試？老奴閱人無數，夏姑娘那姿容身段，決計是尤物。殿下這是尚未嘗過女人滋味，才會如此興趣缺缺。老奴保證殿下隻要一試，定會流連忘返，儘興而歸。”
肖乾：“……”
劉嬤嬤走後，肖乾衝了個冷水澡。他覺得都是劉嬤嬤言語引誘過錯，這一晚上他做夢都不消停，夢中都在“流連忘返”。早上醒來，肖乾心浮氣躁，隻想將夏如茵抓過來好好揉搓一番。
肖乾猶豫了下，要不要以暗九身份過去欺負下夏如茵，可今日他們便要啟程回京了，他得作為太子離開。加之他打定了主意要以太子身份得到夏如茵那句“好喜歡”，因此不願多放暗九出來。肖乾也隻得按捺了那些亂七八糟心思，暗中給夏如茵記上了一筆，隻待她解毒後狠狠討還。
車行數日，他們來到了運河碼頭，轉水路回京。同樣路程，於夏如茵來說卻大有不同。來時她還很畏懼太子，在他身旁伺候時也戰戰兢兢，現下她卻能輕鬆與他相處。船上日子，除了睡覺，她倒有大半天在太子殿下那裡。
九哥又被殿下安排出去辦事了，但如今太子殿下不需要安排賑災事宜，便清閒了許多。他令人買了許多棋牌，就在屋中和夏如茵玩。夏如茵在夏府時沒玩過這個，一玩之下，沉迷其中無法自拔，時常玩得吃飯睡覺都忘了。肖乾陪她玩了兩日，眼見她上了癮，這才提議：“這般單玩實在無趣，不如我們來點賭注吧？”
夏如茵正在興頭上，哪裡想停！可和太子賭，她又不覺得自己有這個資本。夏如茵有些猶豫：“賭什麼啊？”
肖乾自她遇刺後，待她態度便極其和善：“你緊張作甚？孤又不缺什麼，不過是圖個樂子罷了。”他狀似隨意出了個主意：“這樣吧，酉時計輸贏。贏人打輸人手心十下，如何？”
這麼簡單？！夏如茵鬆一口氣，立時應道：“好！”
兩人便玩了一整天。夏如茵拿了本本認真記輸贏，感覺自己棋牌技術還是不錯。偶爾她連輸幾局落後了，又會很快追上，甚至還幾次反超了肖乾。可惜酉時一到，肖乾還是比她多贏一局。
隻差一局呢！夏如茵毫不氣餒，期待明日再戰。她伸出手：“殿下你贏了，你打我吧。”
肖乾依舊和善，打開抽屜，拿出了一把烏黑厚重鐵戒尺。
夏如茵：“……”
夏如茵嚇傻了：“殿、殿下，用這個打嗎？”
肖乾握住了她手，將那小小手托在自己掌心：“對啊。”
夏如茵嚇得都哆嗦了，卻還是狠狠心一偏頭，同意了。君子一言駟馬難追，她不是君子，但她不敢唬弄太子殿下。她聽見肖乾聲音響起，比往常更輕更緩，卻愈發讓她覺得害怕了：“那孤便要打了。”
冰冷鐵戒尺貼在她手心，而後離開，夏如茵都能想象肖乾是如何舉起了戒尺，準備打下。她用力閉眼，心跳砰砰。可預想中疼痛遲遲未到。她聽見了一聲低笑，手心便被輕輕拍了一下。
那觸感溫暖，根本不是鐵戒尺。夏如茵怔住，睜眼轉頭看去。麵具金紗之後，肖乾雙眸顯得意外溫柔：“茵茵這般乖，孤怎會拿那種東西打你。”男人握了握她手，聲音愈輕愈緩：“孤舍不得呢。”
夏如茵那尚未平複砰砰心跳，便又重重跳了兩下。殿下這樣真太溫柔了，溫柔到讓夏如茵想到了四個字：含情脈脈。夏如茵臉泛了紅，半響才擠出一句：“茵茵謝過殿下。”
肖乾便拿手打了她手心十下。一點都不痛，倒是被殿下這般長時間抓著手，讓夏如茵莫名有些不自在。可遊戲誘惑實在太大了，夏如茵第二天去肖乾屋中伺候，還是和肖乾玩了一天。這回酉時一過，是她贏了一局。夏如茵可太高興了，抿著唇偷偷笑——不敢笑太開懷，是怕太子殿下會覺得臉上無光。
肖乾絲毫不覺得臉上無光。他淡然伸手：“茵茵贏了，你打我吧。”
他打開抽屜，拿出了鐵戒尺，勾唇：“要用這個嗎？”
夏如茵：“！！不不不！”
夏如茵便抓著肖乾手，輕輕拍了一下。肖乾手很大，指節分明手指修長，掌心有繭，是不同於她力量感。她自覺沒用力，肖乾竟然悶哼了一聲：“痛。”
他手都抖了下，似乎是真痛了。夏如茵又嚇傻了：她把殿下打痛了！
那隻手便定在空中，不敢再落下。肖乾看向夏如茵，便笑了開來，揉亂了她發：“孤逗你呢，你也信，小傻瓜。”
夏如茵：“……”為什麼輸了贏了，被驚嚇都是她？！
第三天，夏如茵小心提議：“殿下，我們今天換個賭注吧？”
肖乾從善如流：“也好。換什麼？”
夏如茵不敢逾越做決定，隻是道：“換個不打人吧？”
肖乾頷首：“那便輸人給贏人揉肩捏腿吧。”
夏如茵連忙點頭：“這個好。”
這賭注好，揉肩捏腿，這本就是侍女本分呀！夏如茵覺得這次，不論輸贏她都不會被驚嚇了。然後酉時一過，肖乾贏了兩局。
夏如茵站去肖乾身旁：“殿下，我給你揉肩捏腿。”
肖乾卻擺擺手：“不急，先吃晚飯。今日廚房燉了鮮鯽魚湯，放久了便腥了。”
夏如茵毫不起疑，乖巧應允。兩人吃完晚飯，夏如茵又要給肖乾按肩，肖乾卻道：“孤有要事和鄔明軒商議，你且先回避，戌時孤讓人傳你過來。”
夏如茵隻好回了自己屋。時間這麼長，夏如茵乾脆洗了個澡。戌時過了一刻，夏如茵才等到了劉嬤嬤相傳。劉嬤嬤笑容特彆慈祥，夏如茵偶爾看她，發現她在看著她欣慰點頭。
夏如茵忍不住問：“劉嬤嬤，你為什麼看著我點頭啊？”
劉嬤嬤傾身答話，語調感觸：“老奴這心裡高興啊。夏姑娘人美心善，皇後娘娘若是在天有靈，一定也會喜歡。”她在船艙外站定，意味深長道：“老奴就在門外，有什麼需要幫助，喊一聲便是。”
夏如茵：“？？”
夏如茵一頭霧水進船艙，發覺屋中隻點了一盞小燈。肖乾不似平日一般坐在書桌後或者茶幾旁，而是倚躺在小榻上。夏如茵走近幾步才發現，他也洗了澡，一頭黑發帶著濕意，隨意披散。男人穿著件綢質中衣，腰帶鬆鬆係著，這麼側躺時，大半胸膛都露了出來。再往下，還可以看到緊實腹肌……：，，.