夏如茵花費兩個要求, 成功玩了一下午紙鳶。傍晚時分，她戀戀不舍送雲韶出府，詢問她還能不能再來玩。
雲韶也喜歡夏如茵, 覺得她既不會暗中排擠她, 也不會想要利用她，就是簡簡單單想找個玩伴。可她還是害怕肖乾, 此時便悄悄道：“茵茵，要不還是你來我府上玩吧？我府上也很好玩的, 人少, 清靜。你可以多住幾天，和我一起睡。”
夏如茵好心動啊！和好閨蜜一起睡覺聊天, 第二天再一起化妝穿漂亮衣裳, 玩上一整天——這想想就是她夢想的生活啊！
可夏如茵不敢擅做決定。她跑去玩了, 殿下如果需要她屏蔽情緒怎麼辦？夏如茵道：“我得先問過太子殿下。畢竟我是殿下的侍女，還是要在他身邊伺候的。”
雲韶有些驚訝。下午她被肖乾塞了一嘴狗糧，以為夏如茵已經是自己嫂嫂了, 卻不料夏如茵還是個侍女。雲韶安慰道：“茵茵不必擔憂, 我看太子哥哥對你極好，想來暫時沒給你名分, 是準備正式迎娶你呢。”
夏如茵一愣, 笑了：“雲韶你誤會啦, 我和殿下不是那種關係。我隻是因為有些特彆的能力, 所以做了殿下的心腹。”
雲韶也愣了愣，信了：“原來是這樣。那太子哥哥同意你離府前, 還是我先來太子府找你吧。”
兩人約定好, 這才分彆。夏如茵領著蘭青回大殿, 經過花園時, 小路旁突然竄出了一人：“茵茵！”
夏如茵看清那人，有些意外：“李姑娘？”
攔路之人正是和她同時入府的貴女之一，李大學士之女，也就是李氏的侄女李珠玉。上次見麵，李珠玉領著四名貴女前來指責夏如茵，全程高高在上，對夏如茵不屑一顧。可想是在太子府磨礪了這許久，如今她的態度有了大變化，臉上帶著親熱的笑：“茵茵，你還記得我啊？”
夏如茵慢吞吞道：“記得啊，李姑娘上次帶著四位姐姐過來質問我，我到底做了什麼，連累你們被搜了身？”
李珠玉笑容便是一僵。她尷尬道：“誤會，那都是誤會。你我身為表姐妹，本就是一家人，我又怎會幫著外人指責你？”
夏如茵“哦”了一聲，不說話了。李珠玉隻得自個繼續道：“今日殿下放我們休沐一日，我回了趟家，正巧見到了小姑姑。她托我給你帶了幾本書，說是昨日忘記給你的。”
夏如茵這才應道：“如此，多謝李姑娘。”
可李珠玉並不拿書出來。她見夏如茵等著她，連忙道：“書在我行囊裡，入府時被收走了，說要檢查。茵茵你如今和九爺熟絡，不如去問問他，也順便把我的行囊拿回來。”
夏如茵打量她，片刻點點頭：“好的，我這就去問一問。”
李珠玉一喜，讓開了路。夏如茵果然回了大殿，找到了肖乾。肖乾和趙老大夫還有暗五正在說著什麼，夏如茵緊張跑去肖乾身前：“殿下，昨夜暗九說，如果有什麼特殊情況，讓我及時告訴你們。”
肖乾正色：“對，你碰到什麼事了？”
夏如茵便將李珠玉特意來找她的事說了一遍，最後問：“這算特殊情況嗎？我感覺她有點像找我套近乎，又像是想慫恿我幫她拿回她行囊？難道她行囊裡有什麼不得了的東西？難道李珠玉也加入了暗殺組織？”
肖乾聽完，拍了拍她的發，含混道：“這倒也不一定，孤會令人細查的。你不必太緊張，但也不要放鬆警惕。”
夏如茵鄭重應是，這才退了出去。她離開，趙老大夫又繼續之前的話題道：“的確是浸染了星羅汁的花。混在胭脂水粉中帶進府，銀針測不出毒，的確是個好辦法。”
他手中是一個漂亮小瓷瓶，女子胭脂水粉慣用的款式。肖乾便問暗五：“其他東西，都仔細檢查過嗎？”
暗五應道：“都仔細翻看過，除了這裡的幾件物事有些古怪，其他都是尋常。”
趙老大夫歎口氣：“哪還需要其他？有這一瓶足矣。夏姑娘那身體中毒已深，不論是丹榴或是星羅汁，這麼直接再用上些許，都是必死無疑。”
肖乾冷聲問：“上回我令你製的藥，可準備好了？”
趙老大夫從懷中摸出兩個瓷瓶：“早準備好了。老夫已用無害藥材，製出了顏色氣味類似星羅汁和丹榴的藥丸。”他仔細看了看，挑選了其中一個：“這個便是像星羅汁的，取些水化開，便與那藥水無二。”
肖乾吩咐人去找個一模一樣的小瓷瓶，讓趙老大夫將藥丸化水，也照樣拿了花瓣浸上，替換了李珠玉那裝著星羅汁的瓷瓶，放回李珠玉的行囊中。待一切妥當，肖乾又問暗五：“府衙那邊，蘭範可放了出來？”
暗五答話：“已經放出來了，屬下令人蹲守，在他家中打了他一頓。”
肖乾聲音陰鷙：“好。勞煩夏夫人操心算計這許多年，也是時候回報一二了。”
夏如茵絲毫不知，肖乾其實已經在李珠玉行囊中找到了毒藥，又暗中進行了許多安排。她這些天實在太快樂了，雲韶公主天天來找她玩，兩人已經成了無話不說的好朋友。夏如茵見雲韶還是很害怕肖乾，玩累了在屋中歇息時，忍不住為殿下正名：“很多時候傳言不儘可信。殿下其實是很好的人，一點都不凶殘暴戾！”
雲韶便苦著臉，悄聲對夏如茵道：“可是，我害怕太子哥哥，並不是因為傳言啊。”
夏如茵奇怪，追問道：“那是因為什麼？”
雲韶見屋中無人，這才大著膽子道：“太子哥哥……真的太醜了啊！”
夏如茵便想起了太子臉被火灼傷的傳言：“這我聽說過，殿下十五歲那年，太子府大火，殿下雖然僥幸逃過一劫，臉卻被大火灼傷，留下了醜陋傷疤。”她心有不忍：“你看過他的臉？真的很醜嗎？”
雲韶點點頭：“那是四年前父皇的壽宴，宮中的妃嬪、皇子公主皇親國戚，還有許多官員都參加了。那天晚上，二皇兄突然提起太子哥哥戴麵具之事，說這是對父皇的不敬，平日便也罷，今日父皇壽辰，他總該把麵具摘下來。當時貴妃也這般說，還有官員也附和，父皇便沒出聲。太子哥哥在那沉默坐了很久，看起來很陰鬱。我以為他會生氣拂袖離去了，畢竟被人逼著暴露傷疤，是件很侮辱人的事，可他竟然笑了。”
雲韶仿佛回想起了那一幕，打了個哆嗦：“那笑容……我感覺他看上去更陰鬱了。然後太子哥哥就抬手取下了麵具，那張臉……”雲韶連連搖頭：“真的、真的太嚇人了，總歸茵茵你往後都不要見到才好。太子哥哥笑著，臉上的傷疤也跟著扭曲著，問，諸位不覺得我取下麵具，才是不敬嗎？”
“他問了那話，沒人敢答，二皇兄都不出聲了。太子哥哥就看向父皇，看了父皇很久。我躲在底下，感覺父皇都被他看得吃不消了。太子哥哥問，父皇，兒臣這副模樣，是不是不像母後了？”
“父皇臉色也有點難看，但他隻是歎了口氣，說，你往後還是戴麵具吧，朕赦你不敬之罪。太子哥哥這才又戴上了麵具。”雲韶搓了搓自己手臂，後怕道：“我當時才十一歲，嚇得接連幾晚做了噩夢，真的，太醜了。”
夏如茵聽著也有點驚嚇，可更多還是心疼：太子臉上傷疤醜陋，又能感覺到旁人情緒，那他這些年感受著旁人的畏懼厭惡，一定過得很難吧？夏如茵還是勸雲韶道：“殿下現下不是都戴麵具嗎？他又不會露出臉，你就彆害怕他了。”
雲韶又搖搖頭：“不止如此。後來次年，大宣和匈奴打了幾場戰，匈奴人求和，來了個王子簽訂停戰協議。席上那匈奴使者誇他們王子，說他們王子是神明轉世。那王子突然站起來說了什麼，使者告訴父皇，他要挑戰大宣的皇子。”
“父皇竟也應了下來，這事便又落在了太子哥哥頭上。太子哥哥和那王子都除了武器，走到大殿中央。太子哥哥那時才十六歲，那王子都有二三十了，又高又大，比太子哥哥還高一個頭！我當時好怕太子哥哥被他打死，結果太子哥哥身手是真好啊！特彆靈活，那王子根本摸不著他，反倒是被他踢打了許多下。”
夏如茵聽得認真，雲韶神情也逐漸緊張：“可那王子是個小人！他身上偷偷藏著匕首！他打不過太子哥哥就發火，拿出匕首想殺他！侍衛們隻顧著保護父皇，根本沒人救太子哥哥。太子哥哥被那王子刺傷了大腿，我嚇得閉上了眼，就聽見了一聲淒厲慘嚎！”
夏如茵雙手本能攥緊了衣擺：“殿下受傷了？”
雲韶臉上露出了懼怕神色：“不是，太子哥哥不知怎麼，反製住了那王子。然後他奪了那把匕首，將他、將他……從眼睛……”
她比劃了個紮的姿勢，說不下去了：“殿上那麼多人看到那一幕，都被震懾了。太子哥哥拔出匕首，就那麼紮著一團血肉，一瘸一拐朝父皇行去。他一身血淋淋，手上又拿著匕首，侍衛們都嚇著了，本能擋在父皇身前……”
雖然已是過往，夏如茵的心卻提到了嗓子眼上：“殿下要乾嗎？”
雲韶小臉都是白的：“太子哥哥站定，又笑了，他說……”
她話未說完，便有個男聲自門外傳來，慢條斯理接了口：“他說，兒臣幸不辱命，未墮大宣威名。”
雲韶驚得“啊”的一聲尖叫，瑟瑟發抖抱住了夏如茵：“太子哥哥我錯了！我錯了！饒了我吧！”
夏如茵本來就緊張，被雲韶一喊，也嚇得一個哆嗦。便見屋外行來了一個熟悉的身影，華貴蟒袍，金色麵具，正是故事的主角太子殿下。夏如茵本來都不怕他了，可偷聽八卦被抓個正著，還是這般可怕的過往，夏如茵也有些慌。她扶著雲韶站起身見禮，磕巴道：“殿下……”
肖乾站定：“然後太子躬身，將那匕首獻給了皇上。皇上也緩了過來，令太監接了匕首，又為太子傳了禦醫。匈奴與大宣和談破裂，再度開戰。”
雲韶和夏如茵呆呆看他。肖乾嘴角勾起個熟悉的溫柔弧度：“就是這樣的。都是些不值一提的前塵往事，”他揉了揉夏如茵的發：“其實也沒什麼好聽的。”
雲韶又開始哆嗦，覺得肖乾這是怪她多事了。夏如茵見她實在是怕，連忙道：“殿下，雲韶公主今日有些不舒服，我先送她回吧。”
肖乾淡然道：“既然不舒服，這幾日便回去好好歇息，暫時彆來了。蘭青，送雲韶公主一程。”
夏如茵怔了怔，雲韶卻是如蒙大赦，趕緊告辭離開。屋中隻剩夏如茵與肖乾兩人。夏如茵又憶起了自己方才所為，有些怯怯看肖乾：“殿下，對不住。我並非故意打探你的舊事，我隻是想勸雲韶彆那麼怕你，才聊起了那些。”
肖乾並不在意，隻當夏如茵是因為喜歡他，才想多了解些他的舊事：“無事，我也沒想瞞你，隻是你不問，我便也沒說。茵茵如果不怕還想聽，不如直接找孤。孤的故事，孤自己更清楚。”
他頓了頓：“就比如匈奴和談那次，會鬨出那般大事，是因為有人背後推波助瀾。使團中其實有兩位王子，和孤打鬥的二王子得可汗重視，而另一位七王子乃賤籍所出，隻是作為隨從前來，因此不引人注意。可就是這位七王子煽動了他的二哥挑釁大宣，甚至私自帶匕首上場。”
夏如茵不料肖乾還真願給她講這些舊事，忍不住發問：“七王子為什麼要這麼做？”