劉嬤嬤趕緊退了出去, 不忘為兩人關上殿門。夏如茵還坐在肖乾腳邊，一無所知茫然望著他。肖乾一時隻想扒了她裙子，直接將人撂上書桌狠揍一頓。可是他不能……於是他隻能抓起一塊竹牌，“啪”地掰斷。
“啪”“啪”“啪”的斷裂聲接二連三, 肖乾將七根竹牌都折斷了。夏如茵聽著那一聲聲“啪”, 莫名感覺被擰斷的是自己脖子。她聽見肖乾深深呼氣：“李和循求見孤那日, 發生了什麼？說給孤聽聽。”
夏如茵不知肖乾為何會這麼問，卻也隻能好好回憶, 小心措辭作答：“那一陣, 殿下收到了很多催婚, 十分煩惱。李修撰的到來，更是讓殿下的煩惱達到了頂點。殿下早有讓我假扮你女人的心思, 劉嬤嬤和暗九多次暗示過我，殿下自己也詢問過我想不想嫁人。可我愚鈍，一直沒明白過來。聽到李修撰想討要我, 殿下覺得不能再等了。於是殿下直接宣告我是你女人, 拉了我做擋箭牌, 也免得旁人再催你成婚。”
說完這番話，夏如茵看見肖乾的手握緊成拳。夏如茵終於覺察危機, 努力想將自己縮得更小些。而肖乾忍了忍，終於開口道：“原來這就是那日發生的事。”
那語調說不出的古怪, 帶著幾分怒火幾分咬牙切齒, 卻又有幾分隱忍。夏如茵完全不知如何接話。肖乾盯著她：“所以當時你說沒什麼要問孤的，所以你要求像以前一樣相處。”
夏如茵被看得頭皮發麻：“殿下如果覺得哪裡不妥，茵茵改了便是……”
肖乾打斷：“那孤當時為何要向你保證, 孤不會看其他女人？”
？？殿下為什麼這麼說, 殿下自己難道不清楚嗎？夏如茵感覺愈發詭異了, 隻得硬著頭皮，將自己的猜測說出：“殿下這是禦人有道，用心對待每個忠誠的屬下。你想讓我知道，我和那些隨便找來的擋箭牌女人不同，我比較重要。”
“忠誠的屬下。”肖乾重複，再度深深呼吸：“原來你是我屬下。”
夏如茵怔了怔，有些委屈：“我難道不是嗎？”
肖乾按了按太陽穴：“馬場那日，你說你喜歡孤，又是怎麼回事？”
夏如茵：“？？我、我沒有這麼說吧？”她回憶片刻，想了起來：“啊，我說得是我好喜歡騎馬。殿下不是回了我一句你也喜歡騎馬嗎？”
肖乾：“……原來你是喜歡騎馬，孤也是喜歡騎馬。”
夏如茵被這古怪對話方式嚇著了：“殿下，你……”
肖乾抬手製止：“你彆說話，讓孤問完。”
他頓了頓，語調竟然平緩了下來：“說吧，回京路上，你為何會說哪家姑娘能嫁給孤，都是她上輩子修來的福氣。”
夏如茵感覺這平緩更讓人害怕了！她訥訥道：“本來就是這樣啊。殿下真的很優秀，隻是因為能感受到旁人情緒，才會立誓終身不娶。若非如此，殿下想要什麼女人會沒有？”
肖乾：“……孤什麼時候立誓終身不娶？”
麵具金紗都沒法遮蓋肖乾如有實質的森森目光了。夏如茵磕巴道：“不、不是殿下自己說的嗎？殿下說，這天下一日不平，你便一日不成家。”
肖乾：“……”
真相大白，肖乾氣到心肝脾肺腎都痛。所以，根本沒有什麼兩情相悅，一直都是他在自作多情！他以暗九身份和夏如茵開玩笑時，夏如茵那生氣也單純就是生氣，根本不是什麼女兒家被戳破心思的羞惱！
這想法閃過腦海，肖乾快要氣瘋的腦子忽然有了片刻清明。暗九。對，他還有個身份是暗九。雖然之前夏如茵表現得更喜歡暗九，他便會耿耿於懷，但在得知自己是自作多情的現下，夏如茵喜歡暗九似乎也不那麼糟糕了。好歹，暗九也是他。
如果夏如茵真喜歡暗九，他可能還是會有點不爽，但到底能接受了。肖乾盯著縮成一團的夏如茵，心中思量：這段時間他先入為主，一直以為夏如茵喜歡的是太子本尊，將夏如茵對暗九的好當成了夏如茵太過赤忱，以為夏如茵隻是將暗九當成哥哥。可如今明白了夏如茵根本不喜歡太子，那些赤忱的“兄妹情”，忽然就值得深思了。
她隻給暗九做鴛鴦香囊，想一直陪在暗九身旁，有機會便要抱著暗九撒嬌——所以，夏如茵會不會喜歡暗九？
肖乾急需確認這一點，以平複他還沒相戀就失戀的心情。他可再不敢和夏如茵玩什麼“無需多言便心意相通”了，直白問：“夏如茵，你對暗九那般特彆，是不是因為喜歡他？”他強調：“男女之情的那種喜歡。”
夏如茵正覺今日的殿下好可怕，便聽到了這個問題。她心中忽然冒出個猜測：殿下為什麼突然這麼問？他已經問了這麼多問題，現下又問起暗九，是要追究什麼嗎？她不過是想單獨送九哥一個香囊，殿下就覺得顏麵無光，這般生氣。那她如果說她喜歡九哥……殿下會不會更加不爽，甚至因此暗中對付九哥？！
夏如茵一個激靈，慌慌張張答話：“不喜歡！”她絞儘腦汁想要解釋：“我不喜歡他！我對他特彆，隻是因為……因為他對我有救命之恩，我要報答他！夫人和我說的，報答一個人，便是要讓他覺得我待他不同，他便會明白我的一片心意了！”
這話出口，夏如茵清晰看見肖乾的手用力握緊了八仙椅扶手，那力量之大，手背青筋暴起。男人一字一句道：“報答？”他的聲音仿佛是從牙縫中擠出來的：“你對他好，隻是因為你家夫人讓你報答他。”
他騰地站起！用力太大，八仙椅翻倒，“砰”地撞在地上：“你家夫人心機深沉惡毒，京城人儘皆知，你竟然還聽她的話‘報答’？！”
巨大聲響令夏如茵身體一顫。這當然不是真實原因，當年夫人讓她報答李和循，她就沒有聽。或許隻是她想“報答”九哥而已。可夏如茵一時也想不到其他理由了。她瑟瑟發抖：“那不是……之前還不知道嗎？”
肖乾被氣得，頭腦都有一陣暈眩：“好！好！”
在他反應過來之前，他便已經撈起夏如茵，將她倒扛在了肩上！夏如茵第二次體驗這個姿勢。第一次被九哥倒扛著時，她雖然慌亂，卻篤定九哥不會傷害她。可現下倒扛著她的人是太子……夏如茵要哭了，那句許久沒說過的話再度出口：“殿下！殿下我錯了，殿下饒命！”
肖乾大步行入臥房，直接將她甩在了紅木大床上！夏如茵暈頭轉向爬起，便見靠床的牆壁朝兩旁分開，露出了一個密室。肖乾麵具下的嘴角勾起個冷冷的弧度：“不是要陪孤寵幸女人嗎？一會孤找人來侍寢，你便在這呆著！”
夏如茵怔了怔。原來不是要處罰她，夏如茵便安心了些，猶豫著道：“天還沒黑呢，不用這麼快進去吧……”
話沒說完，肖乾便掐著她手腕，將她扔進密室，關上了暗門！
夏如茵踉蹌幾步站定，室內便陷入了黑暗。伸手不見五指，也聽不見一點聲音。夏如茵呆愣愣站了一會，第一反應竟然是：幸好這密室隔音不錯，她不至於聽到太子殿下辦事時那些聲音……不然可太尷尬了。
這想法冒出，夏如茵憂鬱歎了口氣。她趕跑自己亂七八糟的想法，行去牆邊摸索。
她被丟進來時，依稀記得看見牆上有盞長明燈。夏如茵朝著記憶中的位置摸過去，果然摸到了它。
燈被點亮，密室中有了光亮，夏如茵四下打量。密室不大，隻角落擺著一櫃子，上麵放著十餘張金屬麵具，是太子殿下慣常戴的那種。
除了麵具，還有一個盒子，盒子裡放著數十塊金屬小片。金屬小片彎彎的，隻一根手指那般長，夏如茵拿起細看，莫名覺得這東西應該放在牙齒後麵。
可是，誰會在牙齒後藏這麼一塊金屬片？殿下嗎？夏如茵也想不明白這東西的用途，還是放下。
還是麵具比較有趣。夏如茵早就好奇太子殿下的麵具了，卻一直沒敢摘下來看。左右現下也無事可做，殿下還不知道什麼時候才會招人來侍寢，夏如茵決定給自己找點事做。她拿著麵具，朝自己臉上比劃。
麵具製作得十分精巧，隻靠臉部五官高低，便能契合著不掉下來。夏如茵戴著卻是大了許多，有點搖搖晃晃。她晃了晃腦袋，麵具從鼻子掉到了嘴巴上。
額……夏如茵抬手扶住麵具，讓眼睛對準洞孔，感覺視野還挺好的。密室門卻在此時被打開了。夏如茵就這麼戴著麵具，對上了密室外，同樣戴著麵具的太子殿下。
肖乾一時氣昏了頭將人扔進了密室，很快便意識到自己不妥。他都不明白自己在乾嗎，為什麼要將夏如茵扔到那密室中去。回想起當時混亂的心情……大約覺得那密室是藏著他秘密的、獨屬於他的地方，於是他便也想將夏如茵關進去，讓這個他又愛又恨的小傻子，也變成被他藏起來的，獨屬於他的寶物。
可這行為也太過分了。夏如茵那般體弱又膽小，今日他不過多問幾句話，她都被嚇著了。被一個人關在那種黑漆漆的地方……她不會被嚇哭了吧？
肖乾一想到夏如茵或許就在密室裡哭，立時便待不住了。他急忙行到床邊，重新打開暗門。便見密室亮著燭光，夏如茵正拿著他的麵具玩。
肖乾：“……”