雲韶和鄔明軒不熟, 說出這話也不覺得有什麼，可已經和鄔明軒挺熟的夏如茵聽了，卻覺得十分尷尬。她謝絕了雲韶的好意：“不必了, 我有喜歡的人了。”
雲韶驚訝：“誰啊？”
雖然不能向雲韶宣布她有相好，但能退而求其次告訴她自己有喜歡的人了，也是很好的。夏如茵偷偷和雲韶道：“就是之前你見過的那位九爺。他是殿下的心腹第一人！”
雲韶恍然“哦”了一聲：“原來是他！”又若有所思道：“說來他長得和太子哥哥好像，太子哥哥若是沒毀容, 也該是那副模樣。原來你喜歡太子哥哥那樣的。”
夏如茵不自覺就將暗九替換成了太子, 再設想了下兩人相好的畫麵，便是一個哆嗦。和太子談情說愛……這是不敬，是瀆神！太子殿下就應該供起來放在金鑾殿上！
夏如茵連忙道：“他身份特殊, 的確是像太子殿下的。”
雲韶便饒有興趣問：“那你們倆也是相好了？”
夏如茵泄了氣：“不是。我身體不好, 也沒兩年好活了。如果自私和他好一場，最後卻要拋下他一人, 他豈不是很慘？所以，算了吧。”
雲韶疑惑蹙著眉：“可是，他若是喜歡你, 卻連和你相好一場的機會都沒有，就被拋下了, 不是更慘？”
夏如茵：“……”
竟然好有道理……所以這事的重點是, 九哥喜不喜歡她。夏如茵回憶著與九哥的相處, 試圖找到些端倪，心中卻忽然冒出一句話：“你怎麼沒點男女之防？”
猶記幾個月前，九哥與她乘船自蓮心島歸來, 她不過是犯困躺在九哥身旁, 九哥便這般質問她。可前晚, 九哥卻主動要求與她同床而眠。她自小被李瑾蓉教育, 的確是不看重男女之防的，那晚也隻顧著開心甜蜜了，沒有多想。可九哥卻是知道這些的。那他前晚還提出那樣的要求……會不會是因為喜歡上了她？
夏如茵越想越覺得有可能！她心中湧上期冀，開始認真考慮和九哥相好的可能性：“雲韶，你說得對，我會儘快確認他的心意。若是他也喜歡我，”她紅了臉，卻是勇敢道：“那我便向他表明心意吧！”
她做了決定，劉嬤嬤和崔姑姑也正巧來了。她們帶著夏如茵和其他侍女，去了行宮的大殿外等候，今夜的夜宴便在這裡舉行。
酉時初，官員們便到齊了。夏如茵遙遙看見了夏尚書和李瑾蓉——大約是秋狩要攜帶家眷，夏尚書這才帶上了本該禁足的嫡妻。夏尚書和官員寒暄著行過，沒發現躲在人群中偷看的夏如茵，倒是李瑾蓉一眼便看了過來，朝夏如茵和善一笑。夏如茵怔了怔，回了一禮。
出乎意料的，夏如茵還看見了夏亦瑤。她跟在李和循身旁，做已嫁婦人裝束，兩人之間隔著段距離，似乎還在鬨矛盾。夏如茵心中驚訝：這才幾天，阿瑤竟然就嫁給了李和循？！依兩人的身份，婚事本不該那麼倉促，可想是金鳳山那事鬨得太大，李夏兩家才會匆匆完婚。阿瑤那性子，這麼憋屈出嫁，估計又要氣瘋了吧……
然後到的是匈奴使團。二殿下陪著兩個高鼻深目的年輕男人，後麵跟著一堆嘰裡呱啦說著話的使臣。那兩異族男子一人喜笑，與二殿下並肩，另一人總是板著臉，稍落後幾步，想來便是此番前來的匈奴七王子與九王子。
最後來的是貴妃皇子公主和皇親國戚。淑貴妃氣度雍容，被眾星捧月圍在中間。據說皇上與皇後少年夫妻、伉儷情深，皇後死後便中宮空懸，由二皇子的母妃淑貴妃代掌鳳印。一眾相談甚歡的皇族中，一人帶著冷冰冰的金色麵具，與這夜宴熱鬨氣氛不入，赫然是太子殿下。
皇上倒是沒出現。夏如茵以為這一群人中，太子的身份最尊貴，定是要坐主位。可出乎她意料的，坐上主位的是二殿下。她聽見二殿下說，皇上今日奔波疲憊，由他代賜宴席，招待諸位。
夏如茵心中疑惑。她雖不懂朝政，卻也知道不管哪裡都要講尊卑，那為什麼得到代替皇上賜宴殊榮的人是二皇子？皇上這不是擺明了不給太子殿下臉麵？！如此盛大的晚宴，文武百官都在，更彆提還有匈奴使團，這是鬨得大宣和匈奴皆知了啊！
太子殿下漠然坐在那，也看不清表情，夏如茵替太子殿下不平。可是現狀不會因為她的不平而改變絲毫，宴席還是就這麼開場了，夏如茵憂鬱歎了口氣。
酒過三巡，殿內又傳來了聲音。夏如茵看去，原來是鄔明修站起了身。他手中舉著酒盞，聲音朗朗：“諸位，明修駐守邊關三年，眼看邊關百姓從顛沛流離，到如今豐衣足食，心中甚慰。當年若非太子殿下親征，與匈奴簽訂下停戰協議，也沒有邊關這數年的安定。明修每每思及太子殿下，便十分感激。願替邊關百姓們敬太子殿下一杯，恭祝殿下安康。”
此話出口，夏如茵心中一喜，殿上眾人卻是心思各異。鄔明修在二皇子風頭正盛的當口，偏偏提起太子殿下無可抹滅的功績，明顯是為太子殿下長臉，滅二皇子威風！
殿中過半官員便跟著舉杯。肖弘臉色不好看，李大學士和夏尚書等人遲疑著要不要跟隨，卻見那匈奴的七王子哈哈笑著也舉起了杯，用生硬的漢話道：“鄔將軍說得對。雖然那年領兵打戰的人是我，但是我不喜歡打戰。我也要感謝太子殿下給我們匈奴帶來了數年的和平！”
這話說得……好像主動侵略的人不是他們。可匈奴人都配合了，便是肖弘也不好再拖延，所有人便都舉起了杯，敬了太子殿下。肖乾依舊是冷漠的，卻也舉起了杯，遙遙回了眾人一禮。
夏如茵看得驚歎，才發現鄔明修原來不止會膩膩歪歪，還會辦正事——她覺得他這番舉動，一定是故意回敬二殿下的。便是因此，她多看了鄔明修幾眼，卻發現他麵上帶著淺笑，執筷輕緩滑過碗沿。而坐在遠處的雲韶麵色泛紅，也回了他一個“暗號”。
夏如茵：“……”
狗糧來的猝不及防……夏如茵又酸了。
宴席持續到戌時中才散場。夏如茵跟著劉嬤嬤崔姑姑回去住處，路上與雲韶撞個正著。夏如茵便行去了雲韶身旁：“雲韶，鄔將軍很厲害哦。”
雲韶也歡喜著：“他和他父親去求見皇上了。他說晚些來告訴我消息，希望一切順利。”
夏如茵“哇”了一聲：“那太好了！”
兩人並排朝住處行，拐角處卻行來了一群人，為首之人正是今夜代皇上賜宴的二殿下肖弘。一眾人紛紛行禮：“見過二殿下。”
夏如茵發覺雲韶繃緊了身體，聲音帶顫：“雲韶見過二皇兄。”
肖弘掃視一圈，發現都是些奴婢，便皮笑肉不笑一扯嘴角：“行啊，雲韶現下可是出息了。”
雲韶低垂著頭，根本不敢看他：“雲韶不知二皇兄何意。”
肖弘忽然便冷了臉，抬手朝她揮去：“不要臉！你還沒出嫁呢，就敢和外男卿卿我我？！自小學的禮儀規矩，學到狗肚子裡了嗎？！”
雲韶被他一巴掌打中側臉和後腦，整個人便朝旁栽去！丫鬟們一陣驚呼，衝上去扶起她，夏如茵也混在一起跟上。肖弘陰鷙道：“你貴為公主，卻不知羞恥，做出這種出格之舉，簡直令我皇室蒙羞！看在你沒有母妃的份上，皇兄便幫忙管教下你，你知不知錯？”
雲韶被扶著坐起，眼眶含淚，半響方道：“我和鄔將軍兩情相悅，雖有私會，卻並無出格之舉。且鄔大學士已經去向父皇提請賜婚了。”
肖弘冷笑出聲：“提請賜婚？你身為公主，婚事豈能任性？我已經向父皇提請，讓你嫁給那匈奴的七王子和親，也履行下你身為公主的本分，為大宣出一份力。想來，晚些你便會收到消息了。”