那食盒是最常見的紅漆木盒，季燕然隨手一拿, 也隻是說話時的無心之舉, 並未想過要仔細檢查什麼。可就在他放下去時, 指尖突然就觸到了一絲冰冷的寒意, 像融化的雪片, 稍縱即逝。
一條三寸雞冠小蛇高昂脖頸，自食盒夾縫中猛然躥起, 如一道紅色閃電, 毒牙森森。
白色衣擺帶出厲厲疾風, 雲倚風出手極快, 季燕然被推得連退兩步, 再看時，那條西域毒蛇已纏在了他的雪腕間, 頭頸皆被牢牢捏住, 半分動彈不得，正在“嘶嘶”而又憤怒地掙紮著，不斷有猩紅的粘液自齒間滴落下來。
蕭王殿下還沒來得及關心這惡心粘液有毒與否, 雲倚風便已手指一錯, 如鷹爪猛然收緊，“嘎巴”一聲，將那紅蛛蛇捏得粉身碎骨，汙黑血液霎時飛濺, 炸開的雞冠也迅速萎靡下去，耷拉著腦袋, 稀爛而又癱軟。
雲倚風將它丟到一邊，單手撐在桌上，純白衣袖層疊滑落，也沾上了指間的紅黑血液，稍微有些刺眼。漂亮泛紅的眼梢微微上挑，看向一旁的季燕然。
蕭王殿下拉過他的手，信誓旦旦。
“救命之恩無以為報，從今日起，我娘也歸你了。”
雲倚風沒理這紈絝王爺的胡言亂語，隻將胳膊抽回來：“有毒，彆碰。”
季燕然皺眉：“那你……”
“我不怕。”雲倚風把手浸入乾淨水盆裡，輕飄飄道，“我百毒不侵。”
季燕然聽得頗長見識，但仔細一想卻又奇怪，既已百毒不侵，那這三不五時就忽冷忽熱的奇毒，算怎麼回事？
“此事說來話長，情節亦不怎麼有趣，王爺不聽也罷。”雲倚風洗了七八遍手，方才將那粘膩腥臭的氣息洗乾淨，“走吧，我們去找鐘姑。”
季燕然道：“若我想聽呢？”
“我不想說。”
“……”
季燕然陪在他身側，兩人一道離開了許秋平的住處。偷眼一瞄，見對方像是並未生氣，也並未被勾起傷心往事，於是又在心裡補一句，將來無論哪天，要是你想說了，王城也好，春霖城也好，任何一個地方，我都會備下一壇酒，入口甘甜的，有好聽名字的。將惆悵往事悉數葬在酒裡，痛快一醉後，再醒就隻餘一場酣夢，與美滿餘生。
雲倚風道：“到了。”
官府守衛已經將整座大雜院圍了起來，許秋平離奇斃命，無論是因為蛇還是因為毒，廚房裡的人顯然都該是第一嫌疑人。此時已近深夜，冷風“嗖嗖”地刮著，吹得桌上燭火亂晃，更添幾分忐忑寒意。小丫頭蜷縮在娘親懷裡，雖不明白外頭發生了什麼事，卻也覺得有些害怕，隻用雙手擰著衣邊，抿住嘴不出聲。
雲倚風敲了敲門，突如其來的動靜，將屋內的兩個人都嚇了一跳，過了好一陣子才想起去開門。原以為是凶神惡煞的家丁喊自己去問話，卻沒想到外頭站著的會是季燕然與雲倚風，看清來人後，鐘姑明顯鬆了口氣，那小姑娘也爬起來打招呼：“大哥哥。”
鐘姑將燈火撥亮：“王爺，雲門主，快請坐。”
“深夜登門，打擾了。”雲倚風道，“不過有些事，還是想問清楚。”
鐘姑點頭：“是，是，我明白。”
“官府的人來問過話了嗎？”
“張大人已經問過了。”鐘姑道，“下午的時候，丫頭曾哭鬨著跑來廚房找我，所以大人第一個找的就是我們。”
但並沒有審出什麼，也確實沒什麼。小丫頭在爬樹時不小心跌傷，當時院裡沒有彆的大人，看到膝蓋流血心裡害怕，就跑去廚房找娘親。雖說哭得鬨心了些，但她並沒有進到廚房，很快就被家丁抱走了，這段時間鐘姑一直在廚房裡忙活，甚至都不知道外頭的事，所以看起來並無太多疑點。
可靈星兒卻恰恰是因為這片刻哭鬨，才得以順利溜進廚房下|毒，照此一推，那其他人也完全有可能和她一樣，趁機換了藏有毒蛇的食盒進去。
雲倚風笑笑，聲音溫和：“穿著這麼漂亮的粉裙子，怎麼會想起來去爬樹？又不是個瘋瘋癲癲的小男娃。”
“我……我先前也沒爬過。”小丫頭不好意思道，“下午的時候，我在院裡跳格子，是大哥哥說樹上有鳥巢，裡頭有各種顏色的稀罕小鳥，我就想去看看。”
雲倚風心裡一動：“大哥哥？是誰？”
“他說自己是山莊裡的教書先生。”小丫頭道，“對了，還送給我一個好看的香包。”
她從凳子上跳下來，踮腳在櫃子裡翻了半天，才扯出一個灰撲撲的小包袱。鐘姑在旁看得吃驚：“這……這丫頭，這些事情，怎麼從沒同我說過？”
“大哥哥說了，不許告訴彆人。”小丫頭打開包袱，又看了眼雲倚風，“他還說了，除非是這個大哥哥來問。”
事情似乎已經被剖開。
那香包繡得精巧，一麵是重重芙蓉疊牡丹，一麵是桃花從中美人顏，另有蝙蝠喜鵲錦鯉魚，都是尋常的吉祥樣式，唯有一麵，是一條紅蛇盤於桌上，張嘴似要撲向前方女子，地上還有五個打鬨的小娃娃，繡像中人人喜笑顏開，處處花團錦簇，畫麵填得極飽滿，因此也衝淡了幾分詭異意味，不細看的話，甚至根本都不會注意到瓜果中的那條蛇。
若這五個小娃娃是指許家五兄弟，那圖中正在照顧他們的女人，顯然就該是娘親。她看起來像是死於毒蛇利齒，也恰好對應了許秋平的“哇哇哭著要找娘”。
鐘姑戰戰兢兢地問：“有……有問題嗎？”
“有問題的是那所謂‘教書先生’。”雲倚風將香包收起來，又對小丫頭道，“他還同你說過些什麼？”
“嗯……”小丫頭仔細想了半天，結結巴巴道，“也沒什麼，就說這山莊很臟，倒了就倒了，還說壞人都會有現世報，還說、還說他知道很多大秘密，我若有本事，就自己去尋……不明白是什麼意思。”
她不明白，季燕然與雲倚風卻明白，對方這話並非要說給小丫頭，隻想借由她傳達。
但送信的方式何止有千百種，他偏偏要選這最麻煩、最隨性的一種——甚至有些像是開玩笑，如果兩人一直沒有找來大雜院，沒有看到這個香包，那想破解許秋平的慘死與童謠之間的聯係，怕是又要費一番大力氣。
在小丫頭的回憶下，雲倚風畫出了那“教書先生”的樣貌，回頭卻見季燕然還坐在桌邊，微微皺著眉。
“走吧。”他拍拍對方的肩膀，“我們去找張孤鶴。”
夜幕陰沉，與白天的氣溫相比，像個兩個截然不同的季節，風也更寒了些。
雲倚風搓搓掌心，放在嘴邊哈了口熱氣。
季燕然停下腳步，隻往後看了一眼，王府暗衛立刻識趣地跑上前，懷中還抱了一條輕便披風。
雲倚風：“……”
“沒辦法，有備無患。”季燕然裹住他，又仔細將係帶係好，“你總是不肯好好穿衣服。”
雲倚風笑笑：“多謝。”
他看了看對方的神色，又問：“怎麼，不高興？”
季燕然歎氣：“對方實在囂張過了頭。”
這種被人事事窺探、三不五時拋出一條線索撩撥的感覺，就像被貓爪按住戲弄的魚，感覺實在算不得好。
雲倚風拍拍他的胸口：“將來見到這人時，管他三七二十一，先揍一頓。”
季燕然問：“你揍還是我揍？”
雲倚風答曰：“一起揍。”