待雲倚風處理完所有事物，回到臥房時, 天已經大亮了。季燕然仍舊昏睡著, 體溫稍微降下來一些, 隻是眉頭依舊緊鎖, 夢中也不安穩。軍醫小聲道：“王爺有我們照顧, 雲門主這幾天最好搬去隔壁歇息，疫情凶險, 實在不宜離王爺太近。”
“我體質異於常人, 是不怕這些的。”雲倚風從他手中接過帕子, 坐在床邊, 替季燕然擦了擦乾裂的唇角。
窗戶打開著, 街上稍微有些喧鬨，卻不是平日裡趕集吆喝你推我攘, 煙火人間的鬨法, 而是神色匆匆的，或抬著擔架，或端著藥桶, 刻意想要壓低交談聲, 反而更添壓抑氣氛的，沉重式喧鬨。
雲倚風草草洗漱一把，躺在床上卻全無睡意。他體質偏寒，季燕然這陣正熱得焦慮, 本能地便轉過身，將他整個人都摟進懷裡。微涼的溫度, 以及那股熟悉而又清淡的茉莉花香，如同最好的安神藥，讓身體得以片刻放鬆，連呼吸都順暢了許多。腦海中混亂紛雜的斑斕色塊，也終於化為一片一片純白的淺雪，紛紛揚揚落滿天地間。
像是重新回到了許多年前，王城裡也下過這麼一場雪。正月十五元宵節，自己在禦花園裡閒逛，無意中看見天邊劃過一尾長星，漂亮極了，便不由自主往前追了兩步，誰知卻不小心跌入了湖中，翌日就發了高熱，躺在床上聽劉妃在外訓斥太監，聲音尖銳，吵得腦仁子疼。
“母親。”他拿下額上的帕子，坐起來道，“我沒事，您不必責罰他們。”
明妃歎了口氣，眼底卻是深深的愁思。
再後來，就是司天監的頻繁上書，朝廷裡人人都在議論著天相異動與七皇子落水，連皇上早朝時咳嗽兩聲，都有人及時搬出那套玄而不明的星相學說來，明裡暗裡皆指七皇子命帶煞氣著實不祥，若不及時送出宮，怕是要釀出大禍。
偏偏那時，蜀南還地動了，雖不嚴重，但不祥也是真的不祥。
一個混了外族血統的兒子，與千秋萬代的江山基業，孰輕孰重，一目了然。
於是無憂無慮的王城繁華，就隻停在了十歲那年的初夏，再往後，記憶中便隻剩下了西北終年不停的呼嘯長風，悲涼的羌笛，與夜晚熊熊不滅的篝火。他腰間佩著一個香囊，裡頭是母妃在臨行前的叮囑，隻有八個字——收斂鋒芒，勿遭人妒。但初出茅廬的少年，哪裡懂得什麼鋒芒不鋒芒，第二天便跟著老將軍，風風火火地去剿滅沙匪了，從此一發不可收拾，一路吊兒郎當、出生入死地長大成人，竟也混出個戰無不勝的虛名，一路從西北傳入王城，再後來，全國的百姓就都知道了，繼盧將軍後，大梁又有了新的戰神。
邊關終於得以安穩，而朝廷呢，卻反而因為邊關的安穩，好好亂了一亂。朝臣中有人開始摸著石頭站隊，老太妃也成了炙手可熱的紅人，最後不得不閉門稱病。太子李璟一派對西北虎視眈眈，甚至對整片草原都開始抱有敵意，而直到這時，年輕的蕭王殿下才終於後知後覺地，記起了那八字要訣，但哪裡還有機會再斂鋒芒？周身那明晃晃的光，已經快將朝中有心人的眼睛給刺瞎了，皇帝有意易儲的風言風語啊，傳得真如無邊風雨一般，他也隻能倉惶拾起尊貴王爺的身份，趁著邊關安穩，在西北胡亂過了一陣花天酒地的生活，以證明自己確實不堪大任，經不起任何安穩富貴。
先帝駕崩後，季燕然被老太妃召回王城，與李璟在禦書房中一談就是一整夜，翌日上朝時，人人都能看到新帝臉上的輕鬆愜意，便都暗自鬆了口氣，可不說呢？兵馬王爺，那是能隨便除去的嗎？還是好好拉攏，這江山與好日子，才能長久安穩啊。
有人事後曾好奇猜測過，皇上與蕭王殿下那一夜究竟說了什麼，是你來我往的含沙射影，還是彼此把籌碼鋪平了講條件，但據說連德盛公公都被打發了出去，想來也不會有人知道了。但其實呢，其實那一晚桌上擺著的，並非公務與兵符，而是酒和小菜，李璟隻問了他幾句西北軍情，剩下的時間，便都在閒話兒時趣事——本來嘛，兄弟二人在這些年裡，也並沒有多生疏，還是常有書信往來，逢年過節避暑圍獵，也總會聚到一處。
酒酣耳熱之際，新帝拍拍他的肩膀，歎道：“其實明太妃在下午時，說得那般決絕，還對著天地許下重誓，當真不必，朕……朕信你。”
季燕然笑道：“母親總歸是太擔心我，還請皇兄勿要見怪。”
美酒醇香，三壇梨花白，順利喝出了往後數年的“君臣佳話”。皇權與軍權之間的矛盾，也在李璟與季燕然的謹慎把控下，一直處於一種微妙的平衡裡，雖說偶爾也會有搖晃、有傾斜，但至少，天下是不用亂了。
往事沉重，季燕然又重新焦躁難安起來。
雲倚風將他緊鎖的眉心細細撫平，在那裡落下一個親吻。
一切都會好的。
他想。
……
時間一晃，便過去了一個半月。
在軍醫與幾位統領的努力下，玉麗城的疫情總算暫時得以控製，雖說還未能找出治療藥方，但至少染病的人數沒有再增加，從古書中找出的方子，也能短暫地降溫止痛。季燕然被雲倚風扶著，站在二樓圍欄處透氣，問：“外頭如何了？”
“叛軍依舊占著滇花城，但周炯已經從雲澤城調軍，南下支援了。”雲倚風道，“地蜈蚣已推算出上古陣法，說是隨著日夜交替，地宮應有不斷變換的入口四十九處。不過鷓鴣昨日倒是飛箭傳來一封書信，以玉嬸與芙兒的性命為要挾，命我們的人不得再出入臘木林。”
“地蜈蚣在臘木林中來來回回數十趟，他們倒是這陣才想起來阻攔。”季燕然咳嗽兩聲，“怕是前頭一直沒找對地方，現在終於離門越來越近，才慌了神。”