“那倒算是在幫我們。”雲倚風道，“外頭吹風了，王爺回屋歇著吧。”
“西南怎麼樣了？”季燕然又問。
“還行。”雲倚風扶著他坐下，“黃統領派人送來書信，說已聯合各地官員，暫時製住了疫情，百姓生活也未受大的影響，不必擔心。”
季燕然歎氣：“騙我。”
雲倚風半蹲在地上，替他脫掉鞋靴：“王爺現在也正病著，就稀裡糊塗上我一回當吧。”
西南沒有還行，是不好，當真不好，許多地方都爆發了疫情，更要命的是，這疫情是軍隊帶去的。黃武定在接到命令後，雖第一時間就率軍改道，前往荒僻山郊安營，卻也為時已晚。瘟疫與流言一起爆發，攪得天地昏暗民心難安，更眼中的是，季燕然先前四處調兵遣將，有許多百姓因懼怕戰爭，所以一早就攜家帶口，北上了。
那這場瘟疫究竟會不會蔓延至全國……誰也不敢去仔細想。
季燕然額上青筋暴起，嗓音嘶啞：“是我的錯。”
“我不認為王爺有大錯。”雲倚風道，“但現在討論這些已無意義。野馬部族為替故人報仇，為證王爺不配成為與盧將軍齊名的大梁戰神，已是喪心病狂，甚至不惜以江山安穩、以億萬百姓的性命為武器，王爺此番若倒了，那就真的輸了。”
季燕然道：“我懂。”
“所以，先將身體養好。”雲倚風握住他的手，“西南遭此浩劫，百姓無辜受累，他們都在盼著王爺，都在盼著大梁最戰無不勝的將軍，能橫刀跨馬、安定平叛，重新還他們一片盛世清明。”
季燕然微微閉眼，心底被血燒成赤紅。
他說：“好。”
……
李珺道：“謔！”
梅竹鬆氣喘籲籲：“怎麼了？”
城門口像是出了亂子，有不少大梁軍隊打扮的年輕人。下屬一溜煙前去打探，回來後稟道：“是駐守在鵲山縣的軍隊，收了一批草藥，想要送給黃統領。但卻被百姓攔在了城門口，說官軍身上都有瘟疫，不準他們進城，隻能從山中繞行。”
李珺翻身下馬：“既然百姓害怕，那就繞吧，也沒有彆的辦法。”
“那可不好繞，西南山勢險峻，林地裡又濕熱，指不定就有什麼蛇蟲鼠蟻，出不出得來都不一定。”下屬道，“況且就算能自如出入密林，也得多花十幾天時間，還不知道黃統領那頭是什麼情況呢，萬一正盼著藥物救命，那……”
“你說說這些人，怎麼也不換身普通人的衣裳。”李珺連連歎氣，這不自己給自己找麻煩嗎？
梅竹鬆在旁道：“若是普通藥販子，那這些草藥，怕是途中就會遭搶了。”
西南瘟疫蔓延，藥是再珍貴不過的，就算沒得病的百姓，也拚了命地想買一包熬上，喝了求安心。所以價錢一路飛漲，最常見清熱的金銀花，翻了十倍不止，地方官府雖明令禁止，可也架不住利大有黑市，所以山賊都改行了，不單搶金銀，還搶金銀花。
“這……唉！”李珺跺腳，“我的令牌呢？”
下屬趕忙掏出九龍玉牌：“王爺是要去幫忙？”
“西南不穩，本王理應——”李珺搖頭晃腦，本想學著戲文裡，先豪情萬丈拽一番壯語，但一則城門口已經快扭打起來，二則，腹中滿是軟語鶯燕華麗辭藻，也實在扯不出幾句家國天下，便將肚子使勁一吸，擺出尊貴的皇家氣派來，邁著官步去給七七七弟的軍馬，幫忙了。