“學生這一病就是一年多，剛剛好，頭一天走出屋，撞上堂哥李學福和李學壽，被他們兩人暴打，幸好三阿姐拚命護著我，大阿姐和二阿姐又及時趕回來了。
“之後，大約半個月吧，有一天晚上，阿囡到屋後竹林邊上看月亮，被堂哥李學福和李學壽一棍子打在頭上，昏死過去兩天兩夜才醒過來。
“阿囡被打，是因為她披了學生一件長夾衣。”
顧硯聽李學棟說到阿囡在竹林邊看月亮，眉梢挑起。
綠袖最喜歡賞月，最喜歡賞竹林之月，她說竹林搖曳，清輝斑駁，最有出塵之意。
他覺得寒月竹林，陰氣過重，曾讓她隻可花下賞月。
阿囡被打得昏死過去那天，是哪一天？得打聽清楚。
“三伯娘還帶人相看過阿囡，是個人伢子，講阿囡能賣十兩銀。
“大阿姐講，三堂伯是鐵了心要吃掉我們家那三十多畝水田，還有阿囡的身價銀子，大阿姐二阿姐她們也能賣個三兩五兩銀。
“後來，大阿姐講，學生這學還得去上，這是我們一家人唯一的生路，不求學生能考中秀才，哪怕能到縣學附學……”
李學棟的話戛然而止，看向高先生。
他在路上跟高先生講要是能到縣學附學，就能認識縣裡衙頭家、糧書家孩子，也算攀了點兒關係時，高先生曾經交待過他，這些話講出來不好，不要講。
“我懂了，為什麼上學這件事兒我知道了，你接著往下說。”黃縣尊明了的接話道。
“是，去年秋天，該交糧的時候，大阿姐就沒像往年那樣，跟著三堂伯去交糧，是學生和大阿姐、二阿姐去交的糧，秋天這一趟交糧，我們省下了一千三百多個銅鈿，用這個銅鈿給學生交了學費，把學生重新送到高家學堂。
“學生在高家學堂不是念書，而是搏命，替自己和大阿姐、二阿姐、三阿姐，還有阿囡搏命。學生……”
李學棟喉嚨再次哽住，說不下去了。
黃縣尊已經一把一把抹起了眼淚，姚先生跟著抹眼淚，站了兩排的衙役們趕緊跟上，有的時不時猛抽一下鼻息，有的隨著黃縣尊的節奏，不停的抬手抹眼淚。
黃縣尊帕子按臉，用力擤了下鼻子，再咳嗽一聲，揚聲問道：“李學福和李學壽來了沒有？”
“來了。”衙頭答了一聲，緊走幾步，一手一個，揪著李學福和李學壽推到兩排衙役中間，再按著跪倒。
黃縣尊仔細看了看兩人，指著瞪著兩隻牛眼、一臉呆愣的李學壽問道：“你說說，打過你這個堂弟沒有？”
李學壽隨著黃縣尊的手指瞪向李學棟，立刻點頭，“打過。”
“為什麼打他？”黃縣尊接著問道。
“阿娘講了，打死伊就能天天吃肉！”李學壽直著兩眼牛眼，乾脆直接，實話實說。