八月九日，正是秋闈第一場考試的日子。
江雲蘭一早就替祝寒山備好了行頭，前幾日，寧朗特地寄信回來，讓他們多看著點祝寒山，千萬不能讓他拿幾個冷饅頭隨意應付。因此江雲蘭也是下了大工夫，讓廚房裡頭做了不少好吃耐放的吃食，還有其他用品一應俱全，樣樣都是最好，連寧朔都不及。
等入了考場，將東西放好，祝寒山才開始緊張起來。
等考官將試題發下，他看清了試題的內容，這才長舒一口氣，徹底放下了心。然後他很快便將這件事情拋到一邊，提筆研墨，思忖了幾分，很快便做起了題目來。
他準備的充分，近日也沒了其他壓力，前一天更是睡了一個好覺，隻覺得腦袋清明，下筆流暢，有如神助。
與他相反的是，原本不少胸有成竹的考生在看到了題目以後，忽地臉色大變，他們將試題翻來覆去看了好幾遍，不敢置信地瞪大了眼睛，一下子臉色蒼白，目露絕望。
而隔壁考場裡，寧朔提起筆，等看清了第一道試題以後，頓時臉色煞白，冷汗漣漣。
儘管他沒有抬頭，仿佛卻能感受到同個考場裡熟悉的考生投來的凶惡目光，寧朔一下子渾身僵硬，隻感覺迎頭一盆冷水潑下，從骨頭縫裡都透出了冷意。他用力咬了一下舌尖，才勉強恢複清醒，可拿著筆的手卻控製不住地顫抖了起來。
寧朔深呼吸了好幾次，這才勉強鎮定下來，儘力將注意力集中到試題上。好在他本來就有些真才實學，哪怕是臨時換了試題，也還不到讓他慌張的程度。
……
江家的馬車等在考場之外，等考試一結束，下人便立刻從馬車上跳了下來，翹首期盼，等祝寒山提著包袱從裡頭出來，寧家的下人便立刻揮了揮手，將他的注意力吸引了過來。
“祝公子，快上馬車吧。”寧家下人喜氣洋洋地道：“我們夫人特地請了祝老夫人過來，說是要提前祝賀祝公子呢。”
祝寒山忍俊不禁：“之後可還有兩場考試，這麼早就慶祝了？”
“我們夫人說了，祝公子一定能考中，不過是現在慶祝一回，等放榜了，再慶祝一回。”下人催促道：“祝公子，您快些上馬車，祝老夫人可等著呢。”
祝寒山這才上了馬車。
他才剛坐穩，忽地想到了什麼，撩起馬車車簾，剛要與趕車的下人說兩句話，抬眼忽然看見一個眼熟的人急匆匆地從眼前走過。祝寒山愣了一下，才想起來，這人是寧朗的堂弟，叫做寧朔的。
卻見寧朔行色匆匆，腳步飛快，等上了另一輛馬車以後，便立刻催促下人離開。他臉色蒼白，好似遇到了什麼大難一般。
祝寒山遲疑了一會兒的工夫，那輛馬車就已經飛快地駛遠了。
難不成是考的不好？
可他還聽說這寧朔是有真才實學，還是出了名的大才子呢？
祝寒山搖了搖頭，一下子也把自己想要和趕車下人說得話給忘了。他放下簾子，又坐回到了馬車裡。
等馬車駛到了寧家，果然，祝老夫人早早就被接了過來，一早便在門口等著，他一回來，祝老夫人便立刻喜氣洋洋地迎了出來。
“寒山！”
“奶娘。”祝寒山連忙扶住了她：“奶奶，您怎麼出來了？”
“我算著你快回來了，就來接你，也沒有等多久。”祝老夫人高興地道：“還是寧夫人好心，特地將我接了過來，寒山，你快進來，寧大人和寧夫人都等著你呢。”
祝寒山連忙扶著她一塊兒走了進去。
寧彥亭和江雲蘭果然也是提前說了一番恭喜的話，兩人喜氣洋洋的，高興之意也不比祖孫倆少多少。好不容易說完了賀喜的話，這才坐了下來。
誰知道剛坐下來沒多久，門外忽然有一個小廝慌慌張張張地跑了進來，一路不停，驚慌地道：“老爺！夫人！老夫人不好了！”
“二少爺被人打了！”
寧家眾人和祝家祖孫齊齊一愣。
他們家哪裡來的二少爺？
江雲蘭率先反應過來。
哦！是寧朔被人給打了！
江雲蘭頓時大喜，高興的差點連筷子都沒拿穩：“你說的是真的？”