“李天王?”
雲端的人愣了下,下來作揖,道:“鎮元大仙。”
李天王原本正在淩霄殿述職,彙報近來自己所轄人間祈求,突然間手上的寶塔就不見了。那玲瓏寶塔是佛祖所賜,也隻有佛祖才可能將它立刻收回,心中疑惑,便向玉帝告假,前來拜見佛祖問清緣故。
兩人立在屏障外,見到裡麵有一名普通老婦人提著香籃緩步走出來,完全不受任何影響。上前觀察攀談,確定並非是神仙所化。
“老人家,雷音寺是怎了,我看你籃子裡的香火寶燭都未用過。”
老婦人笑著向二人行禮,說:“哦,山門的師傅說正值佛會,不見外客。你們也不必白跑了,趕緊回去吧。”
目送老婦人離開,鎮元子又試了試,還是被攔著。
他若有所思,掐算間想到了什麼,便與李天王道彆,又回了鳳仙郡的小道觀等著。李天王看著靈山的變故,心下不安,回去稟報給了玉帝。
群仙議論,名下管轄之地都很正常,沒有妖魔作亂的消息,也沒有收到過任何菩薩羅漢的求助之類,都認為隻是靈山那邊佛會上的一些比試而已。
“老君,你如何看呐?”玉帝詢問在場最德高望重的太上老君,希望能有不一樣的見解。
太上老君捋胡子嗬嗬笑著說:“陛下,靈山若有變故,自會求援。若佛祖都無法求援,天庭也早就遭難,想必不是什麼大事。”
話雖如此,總有幾分擔憂,又說:“誰願前去?”
眾仙互相觀望,連什麼事情都不清楚,貿然前去隻怕不妥。
老君嗬嗬笑了笑,說:“既然李天王已經跑了一趟,何妨再跑一趟呢?”
玉帝點頭:“好。”
“……”李天王無奈,隻好領下,說,“是,末將領命。”
李天王再次來到人間,奉命守在靈山的屏障外,若有什麼發現,第一時間再去稟報。
而鎮元子在鳳仙郡等候。
不是等李天王,是等一群從東邊來的凡人。
取經人在途中結交的諸多小國,已經與大唐有所往來朝貢。
但比起小國的依附,李世民最想的還是和其他大國能有友好往來,貿易通商。
當初大漢王朝張騫出使西域,開辟絲綢之路,與各國通商往來,大漢強盛,武帝為千古一帝。
大唐有高僧出使西域,另辟一條新路,同樣結識各國,可有商貿往來,如今大唐也是強盛之世,李世民亦有與漢武帝齊名的野心。
三葬西行取經,目的地正是天竺大國。
天竺國早年分裂,也是由青史留名之王統一,李世民自有幾分惺惺相惜之情。三葬若能順利到達,也可順勢與其建交,而吐蕃問題也可迎刃而解。
西行一路諸多國家示好,更有願歸附者,李世民並不在意那一點小地盤,但在看了唐笙的來信後覺得也有幾分道理和用意。
“便由王玄策任遣西正使,率十騎將、百眾前去。攜朕密文,妥善處理。”
“是。”王玄策上前領旨。
按照李世民的意思,是帶著一眾將領去彆的國家當官,和外邊來的遣唐使一個意思,但遣唐使是短住會回去,而他們卻不一定回來。
據說是三葬法師的意思,若是到了寶象國,便叫唐駐寶象國大使;若是到了車遲國,便叫唐駐車遲國大使。此舉可便利長久建交,並且也會邀請對方國家派遣長期駐唐的使臣,以表友好。
王玄策整裝束發,坐上了離開長安的馬車。
途經各地,都有大唐高僧的傳聞。王大人很是欣慰自豪,沒想到當初那逼宮自薦的妖僧,竟是這等大格局之人,此行若成,當真是千秋功,青史名。
各國皆是熱情招待,以表達對與大唐長久友好往來之意。
沒有了妖怪的道路自然是順暢許多,但遇到難渡之河還是隻能繞路前行。一路多山野荒地,越走越是佩服三葬法師,此路漫漫,非有堅定心智者難以走下去。
四年時間,王玄策一眾人路過諸多國家,大多數國家都屬於是正常友好態度,多表達對聖僧的感激。比如寶象國的女王就說聖僧對她有大恩,又比如車遲國的國王說是聖僧幫忙除去了準備禍亂江山的妖怪,烏雞國國王說聖僧救了他的命。
過了朱紫國之後,這些國家對三葬法師的態度就變得狂熱起來。朱紫國堅持要把一半的國土送給大唐,王玄策沒有接受,陛下給的密文中是如此授意的。
認為這是小國自保的手段,就算作為封地賞給李姓王侯,天高路遠,最終權力還是在朱紫國王的手中。而一旦遇到他國衝突,名義上又是大唐的地盤,還得千裡迢迢過來保護麵子,得不償失。
以為朱紫國已經算是離譜,沒想到獅駝國更離譜,三個國王都認唐皇為尊太皇,各處廟宇裡供奉地不是佛祖菩薩,而是聖僧和她的徒弟們。
王玄策也是通過這些雕像才知道聖僧的徒弟們長得如此怪異……說是人吧,人肯定不長這樣。但要說是妖怪吧,大唐臣民從來沒見過妖怪,不是很相信有這玩意存在。
王玄策以為從這邊到天竺可能都是對聖僧十分崇拜的態度,直到來到了滅法國。
一聽說他們是大唐來的使者,非但沒有半點好客之意,居然還直接向他們發起了進攻。
“嗬嗬嗬,寡人不管你是什麼身份,凡是大唐來的,都殺!”