王家如是，未來的寧端也如是。
王家上一輩在開國時是定海神針一般的用兵之神，曾經領導過諸多戰役，其中最有名的一場就是和東蜀的沙漠之戰，於天人絕境中打了一場絕地反擊、以少勝多的勝仗，至今仍然被人津津樂道口耳相傳。
東蜀和大慶之間那片沙漠因為多見胡楊，民間俗稱為胡楊大漠，那場重要到足以左右大慶見過與否的名戰也就此命名為胡楊之戰。
胡楊之戰中，東蜀作為敵軍，狠狠地丟了一回臉。大慶建國時他們就未派來使慶賀，近幾年兩國更是摩擦不斷，兩看兩相厭。
這兩年，大慶在胡楊大漠附近的軍力是越投越多，一點也不敢鬆懈。席向晚的二哥就在那頭的邊關上服役。
若說東蜀是硬攻不下，想另尋他法從內部瓦解大慶的肱股之臣，倒也不是說不過去……美人計自古以來都是隻要用在刀刃上，連禍國都可以一試的好計謀。
在都察院證實了穆君華的奴籍確實是偽造的之後，皇帝下早朝後發了好大一場火。
“他們能安插一個人到朕的官員後院裡，就能安插第二個、第三個！誰知道多少官員上朝時對朕說的話，是不是都被女人枕頭風吹來偏聽偏信的？”永惠帝重重將拳頭砸在麵前龍案上，麵色凝重，“仔細地查，不論是汴京城還是地方上，五品……不，六品以上的所有官員家中妻妾、全部都查一遍！隻要有一處對不上，統統造冊投入牢中，不得贖人！”
跪在室中的的眾官員無人應聲，他們知道這話不是對他們說的。
隻有寧端的聲音在一片鴉雀無聲中響了起來，“臣領旨。”
眾臣雖然低著頭不敢出大氣，心中卻都明白了一點：都察院的權力，從今日開始恐怕又要更上一層樓了。
被皇帝付以重任的寧端本人卻鮮少地有些走神，離開皇宮時，他喊住了欽天監的監正。
尹監正被寧端嚇得不輕。他剛納一房妾室，正五品的官職又正好在剛才永惠帝說要嚴查的層級之中，寧端的眼睛一盯過來，他頓時冷汗涔涔：難道都察院找查到他新納的妾室有什麼貓膩，他要在鎮國公之後第一個被開刀了？
“尹監正。”寧端行了個便禮。
尹監正戰戰兢兢地回禮，強撐著笑容，“副都禦使有何要事？”
“要事算不上。”寧端沉吟片刻，問道，“欽天監曾說過年末會有鵝毛大雪。”
聽到了完全沒料想到的話，尹監正一頭霧水，“是。這有什麼問題嗎？上次我知會過戶部工部，應當都有所準備了……”
“初雪之後，沒再下過雪了。”寧端的神情嚴肅正經，“一個月後，大雪還能下嗎？”
尹監正：“……”他謹慎地觀察了兩眼寧端的神情，確定他沒在隱喻也沒在和自己開玩笑，才咽了口口水，正色道，“副都禦使放心，如有變動，必定會稟報聖上告知，副都禦使也會聽見的。”
寧端頷首，“那就好。”
尹監正小心道，“副都禦使喊住我，就是為了此事？”真不是做個鋪墊，好引出接下來的話？
“是，勞煩尹監正了。”寧端道，“在下還有命在身，先走一步。”
尹監正白白提心吊膽了一場，心裡鬆了好大一口氣，恭敬地彎腰將寧端送走了，沒敢多耽擱一刻鐘。
大慶上下從正一品到從五品的官員不計其數，徹查親眷更是繁複，即便由都察院來辦，又有了永惠帝的放權，也不是幾個月之間就能辦得完的事情。
彆說寧端，就連席元坤，都接連好一段日子忙得不著家，吃住都在都察院裡解決了。
但大徹查確實見了成效。不過一個月左右的光景，汴京城中一二品官員們的內宅已經被翻了個底朝天，就連專事奴籍買賣的牙行都清查了一遍，其中居然有多達三十三人的奴籍是假造的，均為貌美年輕的女子。
其中更有兩位官員的妾室通房在都察院來拿人時當場自殺，場麵十分駭人。
這同時也證實了永惠帝的猜想是對的，東蜀不僅僅隻針對鎮國公出了手，而是想從根本上動搖大慶的社稷和統治。
一時之間汴京城中人人自危，六品以上的官員們都有些不敢碰自己後宅的妾室——明媒正娶的妻子家世當然有保證，可妾室就不好說了。
暗潮湧動中，小年來臨，同時，汴京城的第二場雪也姍姍來遲。
席元坤小年這天正輪到休沐，通宵達旦埋頭文書之中的同僚們前一天是綠著眼睛將他踢出都察院的——誰都知道席元坤能輪到小年休沐絕不是因為什麼運氣，而是因為沾了他妹妹的光！
席元坤自然也不會蠢到拒絕這份沾光，拍拍衣服就回了家，第二日一起來，卻見到都察院裡也不是人人天天能見到的寧端居然出現在席府，登時愣了一會兒才上前道，“副都禦使，我今日是休沐……”
他下意識以為寧端是來尋他回去繼續乾事的了，才解釋了一半，席向晚從另一頭走出來，手裡拿著個剪了一半的窗花。
“三哥起得忒晚。”席向晚揶揄著將手中窗花連著剪子一道不由分說地塞進席元坤手裡，“正好，窗花你來剪了貼，我去招待客人。”
席元坤接過剪子和紅紙，似笑非笑，“父親的客人，還用你一個未嫁姑娘特地招待？”
“對寧端，可算不上‘特地’。”席向晚也不羞惱，笑吟吟地回頭朝席元坤吐吐舌頭，“況且寧端也不是父親的客人，而是我的客人。”
席元坤有些瞠目結舌，見席向晚帶著寧端就往院子裡積了雪的地方跑，不由得歎了口氣，對自己嘟囔道：左右再幾個月就嫁了，隨她去隨她去。