嘉祥居,用過晚飯，趙佳臻知道殷夫人和徐念安有話要說，就帶著萱姐兒去她房裡說話。
兩人離開後，殷夫人問徐念安：“那丫頭,你預備如何處置？”
徐念安道：“四嬸嬸幫我們將這件事從表麵上圓過去了,自是不能打罰的。但繼續留在府中風言風語的也不妥當。她是自幼跟著我風雨患難過來的,也無家人可以投奔，我預備放了她的身契,將她安排在徐家的鋪子裡做活。過段時間，再為她尋一門合適的親事，也算是全了我與她這麼多年的主仆情分。”
殷夫人點頭，道：“這丫頭是有福氣的，遇著你這麼個心地良善的主人。不過今日最讓我驚奇的還是你四嬸嬸，你瞧她以前幫著五房與我們作對的時候，常不能自圓其說,次次被你懟得麵紅耳赤。今日在老太太麵前那番說辭,有理有據圓融自然,無中生有之事也被她說得頭頭是道，真是叫人刮目相看。”
徐念安道：“許是被五房刺激之後,四嬸嬸是真的‘開竅’了吧。”
殷夫人聞言，忍俊不禁。徐念安也跟著笑起來。
婆媳兩個正樂個不住,芊荷進來稟道：“太太，四房的榮五爺求見。”
殷夫人看徐念安,徐念安也是一臉懵,不知道他此時怎會過來。
殷夫人道：“讓他進來。”
趙桓榮進了正房，向殷夫人和徐念安都行了禮，道：“大伯母,弟妹，對不住。今日之事都是因為我懦弱糊塗引出來的，給你們添麻煩了。”
殷夫人繃著臉道：“你該去向你嫡母致歉，今日若非她出手相助，此事絕難收場。”
趙桓榮頷首：“是。”
“你此刻過來，是為何事？”殷夫人問。
趙桓榮看向一旁的徐念安，道：“我想求弟妹放了宜蘇的身契。”
“放身契，然後呢？”
“我將北上投軍，若她願意，我帶她一道去。到了那邊為她尋一戶妥帖人家認親，然後娶她為妻。”趙桓榮道。
徐念安驚訝。
殷夫人也十分詫異，回過神來道：“這如何使得？宜蘇是桓熙媳婦的侍女，你若娶她為妻，桓熙媳婦豈不是要管自己的侍女叫堂嫂？”
“大伯母，我這一去，就在那邊定居，若無大事，不會再回來。有事，我自己一個人回來，不會帶上宜蘇，斷不會叫弟妹為難。”趙桓榮道。
“不回來了？”
“是。”
“你爹娘同意了？”
“祖父同意了。”
殷夫人：“……”
她看一旁的徐念安。
徐念安看著趙桓榮，問：“宜蘇隻是個丫鬟，而且據她所言，你們一共就隻見過兩次麵，堂兄為何願意為她做到如此地步？”
趙桓榮道：“沒有說我嫡母不好的意思，隻是自從我姨娘去世後，我再未穿過宜蘇送我的那樣一看就是用心做的衣裳。我隻求一人真心待我，不論身份。”
他離開後，婆媳倆一時都沒了言語。
公府公子娶一個婢女，哪怕他是庶子呢，這事也匪夷所思。
但是按他所說，他帶著宜蘇遠遁北地，找個誰也不認識他們的地方，讓宜蘇改頭換麵，從今後再不回來，似乎又沒什麼不可以。
殷夫人沉默了一陣，對徐念安道：“你回去吧。”
徐念安也沒多言，起身向殷夫人行了禮，慢慢走了出去。
殷夫人盯著門前月光與燈光交彙的地麵，心中湧出淒涼的感覺。
她覺得，從某種意義上來說，自己這輩子，也算是白活了。
徐念安回到慎徽院就派人去把宜蘇叫了過來。
宜蘇顯然回去後又大哭過一場，眼睛紅腫得不像樣，跪在徐念安麵前低著頭一聲不吭。
她沒臉麵對徐念安。
“他方才來見過殷夫人和我了，他說他要北上投軍，如你願意，他帶你一起走，到了那邊，給你改頭換麵，明媒正娶。這輩子，再不回京城了。”徐念安道。
宜蘇呆了呆，猛的抬起頭來，睜著一雙淚光閃爍的眼睛看著徐念安。
徐念安放柔語調：“明日我就去官府辦你身契的事。你跟他走吧，彆說是公府公子，便是尋常人家子弟，也少有這般能為了一個人放棄一切背井離鄉的。這件事你是做錯了，但你並沒有錯付，我為你高興。”
“小姐……”宜蘇忍不住哭出聲來。
“北地氣候嚴寒，風土人情包括飲食習慣都與這邊不同，你們兩個人去到那裡重新開始撐門立戶，必定不易，如有困難，一定要寫信來。”
“小姐，對不起……”宜蘇哭著膝行兩步，伏在她膝蓋上。
徐念安想到她這一去她們兩人這輩子許是都不會再相見，心裡也不好受，強忍著在眼眶裡打轉的淚花，伸手搭在她發髻上，道：“從今往後，你無須對得起我，隻需對得起你自己，便可了。”
三天後，趙桓榮帶著已是自由身的宜蘇離開了京城。
明理去送行回來，哭得眼睛紅紅的。
徐念安問她：“塞給她了嗎？”
明理點點頭：“塞她包袱裡了，隻要她打開包袱，便會瞧見的。”
徐念安略微放心，道：“不管如何，手裡有錢，遇到困難總要容易度過些。”
趙桓熙放旬假回來，徐念安與他說了此事。
當時小夫妻兩個正躺在床上，怕擦槍走火也不敢抱著，隻麵對麵拉著小手。
趙桓熙問徐念安：“你羨慕宜蘇嗎？”
徐念安：“……”她沒想過趙桓熙會問出這樣的問題。
羨慕宜蘇嗎？說實話，有點羨慕。雖說前路是可以預見的艱難，卻也是可以預見的自由。
兩個人去了北邊，相當於沒了家人，沒了任何束縛，隻需要顧好彼此。這樣的生活，哪怕艱難一些，她也願意。
她沒回答，趙桓熙卻道：“待我以後入了仕，我一定要爭取一次外放的機會。冬姐姐，我沒法給你一輩子那樣自由自在的生活，但是幾年還是可以的。我不想把國公之位讓給趙桓旭了，我需要這個爵位來保護你，保護母親和我姐姐。彆人不來害我，我也不想害彆人，但有的人不是這麼想。我不能把你們的安危全都寄托在旁人的一念之間。”
徐念安覺著自己十個月的時間沒有白費，笑著點點頭，又問：“最近這段時間在蒼瀾書院過得如何？適應得差不多了吧？”
趙桓熙點頭：“除了想你沒辦法，彆的問題都解決了。隻是自從陸豐與我三姐定親之後，他便以我姐夫自居，管我比文林管我還勤快。冬姐姐，接觸多了，我覺得陸豐與我想象中的不大一樣。”
“哦？怎麼不一樣了？”徐念安問。
“在深入接觸之前，我一直以為他是那種端方周正的君子，一言一行都會循規蹈矩。誰知今日放學之前，他居然問我有什麼法子能讓我三姐明天一個人去金明池邊與他見麵，還用王仙哥的《江山圖》來誘惑我。”
徐念安樂不可支，問他：“那你與他出主意了嗎？”
趙桓熙得意道：“那當然了，反正他都是我板上釘釘的姐夫了，跟我三姐見麵也不是什麼大事，出個主意就白賺一幅畫，我是傻子才不答應。”
徐念安笑著捶了他一下，又問：“那你打算如何做？”
“明日吃過午飯，我就帶你和萱姐兒出去玩。過一會兒派個人回來，跟三姐說萱姐兒在金明池邊走丟了，咱倆正在找，三姐一定會過來幫忙找萱姐兒。”趙桓熙竊竊道。
徐念安忍著笑點點頭：“嗯，三姐果然沒有白疼你。”
趙桓熙羞惱，伸手去咯吱她：“你又打趣我！”
小夫妻倆在床上笑鬨成一團。
次日午後，趙桓熙帶著徐念安和萱姐兒去鎮北將軍府叫上聶國成，四個人去了瓦舍看戲，卻叫知二去翔鳳樓通知趙佳臻說萱姐兒在金明池邊走丟了。
是時趙佳臻正在改名“珍寶閣”的金玉良緣裡麵布置擺設，聞言急忙趕往金明池。彆的不怕，就怕這丫頭淘氣跌池子裡去了，她武功雖好，會不會水卻是個未知數。
趙桓熙傍晚要趕回書院，所以在瓦舍玩了一會兒就回了靖國公府，早早吃了晚飯就趕回書院去了。他心疼徐念安坐馬車來回時間長，現在也不要她送了，帶著幾個護院自己去了。
趙佳臻直到天色擦黑才回來，耳根帶著薄薄豔色，神色如常地與眾人打招呼。
殷夫人問她：“鋪子裡很忙嗎？回的這樣晚？”
趙佳臻極力克製著自己不去看徐念安那邊，點頭道：“我把珍寶閣從上到下都重新做了布置和規劃，事情很多。”
殷夫人道：“慢慢來好了，不著急，彆累壞了身子。”