白石峽之戰後的第十年,趙桓榮升任廣寧協辦守備，請了軍中幾個好友到家中來喝酒。
幾個糙老爺們鬨哄哄地喝到半夜才散去。
鄰裡幾個來幫忙的婦人和宜蘇一起將堂屋和廚房收拾乾淨，宜蘇將剩下的肉食送給她們聊表謝意。
送走她們後,宜蘇閂上院門，一轉身,發現趙桓榮從孩子們住的廂房裡出來。
她迎上去道：“你沒醉？”
趙桓榮笑道：“不裝醉他們還不知道要鬨到何時，早點送走了好。”
“我去廚房看看熱水燒好了沒，你洗洗早點睡。”宜蘇轉身去了廚房,過了一會兒，她親自端了一盆水到正房，給趙桓榮洗腳。
“我自己來。”趙桓榮拉著她讓她坐在他身邊，問道：“雪丫呢？”
宜蘇道：“小丫頭也跟著忙了一晚上了，我讓她先去休息了。”
“如今我們也不缺銀子了，可以多買幾個丫鬟婆子回來做活，這些粗活,你就彆自己做了。”趙桓榮道。
宜蘇笑道：“鄰裡她們不都是這樣過日子的嗎？以後要花錢的地方還多著呢，能省就省一點吧。”說到此處，她笑意微斂，道：“倒是有一件事，我想與你商議。”
“何事？”趙桓榮一邊洗腳一邊問。
“剛才來幫忙的花家嬸子,你認得吧。”
“認得，怎麼了？”
“她小閨女今年十七歲,原定今年秋天成親的，可不想她那準女婿年初時去山裡打獵時遭遇了不幸，意外亡故了。她家與咱們家一個巷子裡住了十年，對你的人品十分信重，我略透了些口風,她們就動了心思，願將那小閨女給你做妾。正好你此番升官，納一房妾，也是你的體麵。”宜蘇垂著眸低聲道。
趙桓榮將腳從盆中提出來，擦乾，擦腳布扔到一旁，轉過身看著宜蘇道：“你是不是把我軍中那幾個朋友開玩笑的話給聽進去了，覺著我沒妾不體麵，才張羅著給我納妾？”
宜蘇忙解釋道：“也不隻是因為這個。我年紀漸大了，又有孩子要照顧，有時候難免顧此失彼。納個妾，方便照顧你。”
趙桓榮伸手握住她的手，道：“宜蘇，我就是妾生的，不被重視的妾室和庶子過什麼日子，我比誰都清楚。如果一個家裡妾室和庶子受重視會有什麼後果，你我都清楚。從現實上來講，我不知道該如何處理妾室和庶子的問題才妥當，從感情上來說，從初遇到現在，我想要的女人始終隻有你一個。所以，納妾這個話題，從今以後都不要再提了，好嗎？”
宜蘇望著他。
他不是話多的人，很少一次說這麼長的話，除非他很著急說清楚一件事。
“好。以後我都不提了，你若要提，我也不準了。”宜蘇道。
趙桓榮笑起來，點頭道：“好。”
他將宜蘇攬進懷中，道：“再去買兩個丫頭回來吧，過幾日我便要告假回京城去參加祖父八十大壽的壽辰了，這一來一回，再快也得一個半月，家裡我顧不上，總得有人幫你分擔才成。我將你從京城帶到此處，不是為了讓你跟著我受苦的。以前沒有條件還罷了，如今我有官職在身，家裡便是買幾個丫頭伺候著，旁人也說不著什麼。”
“嗯，聽你的。”
趙桓榮伸手捏著她的下巴抬起她的臉來，看著她的眉眼道：“一晃十二年過去了，你還是當初我看到的模樣，一點都沒變。”
宜蘇害羞起來，推他道：“儘胡說，都是三個孩子的娘了，怎麼可能沒變。”
“在我眼裡沒有變，還是那樣好看。”
宜蘇紅了臉，看著他道：“你也是。”
燭火悠悠，房裡漸漸沒了說話聲，倒是響起些彆的動靜。過了好半晌，趙桓榮額角冒汗地端著洗腳盆出門，去廚房燒了一桶水拎去了臥房。
靖國公府，因國公爺八十大壽，殷夫人和徐念安在府中女眷的幫助下忙了近兩個月，才終於在壽宴前幾天將所有事情差不多都安排妥當。
這日，恰逢趙桓熙休沐，一大早，徐念安醒了，想起床，趙桓熙八爪章魚似的在背後抱著她不讓她起。
“彆鬨了，時辰不早了，快讓我起來。”徐念安掙紮一陣，笑得氣喘籲籲的也沒掙開，推他道。
“急什麼？事情不都安排得差不多了麼？好不容易今天休沐，陪我多睡一會兒。”趙桓熙哼哼唧唧道。
“你隻是想多睡一會兒麼？你手在乾什麼？”
趙桓熙笑著湊到她耳邊低語一句。
徐念安拖長了語調道：“倒也不是不可以……”
趙桓熙沒想到她會答應，還沒來得及激動，便聽她接著道：“但你得先起來將院子裡的草拔乾淨了。”
趙桓熙愣住。
徐念安笑起來。
趙桓熙反應過來，支起身子爬到她上麵就咯吱她，口中道：“好啊，你還敢笑話我？叫你笑話我，以後還敢不敢了？”
“不敢了不敢了，哈哈哈哈，你快住手！”徐念安胡亂掙紮，笑得喘不過氣來。
趙桓熙伸手將被子往上一拉，將兩人都罩在裡頭。
徐念安剛抱怨兩句，就被他封住了嘴。
兩人正繾綣，冷不丁聽到院中傳來回哥兒脆亮的童聲：“桐哥兒，要去吃早飯了？”
桐哥兒聲音糯糯的：“是呀。”
“先來跟哥哥背兩首詩再去。”
“哦。”
“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。”
桐哥兒結結巴巴：“三更燈……五更雞，……是男……”
回哥兒問他：“難背嗎？”
桐哥兒點點頭。
“那換一首。一年之計在於春，一日之計在於晨。”
桐哥兒：“……”
聽到聲音跑出來看熱鬨的淳姐兒嘻嘻笑了起來。
回哥兒歎氣，看著桐哥兒道：“換首短的吧。盛年不重來，一日難再晨。”
桐哥兒：“盛年不重來，一日……日……”
淳姐兒替他補上：“一日難再晨。”
回哥兒繼續教道：“及時當勉勵，歲月不待人。”
桐哥兒小小聲，淳姐兒超大聲：“及時當勉勵，歲月不待人。”
背完之後，淳姐兒問回哥兒：“哥哥，你為什麼要教弟弟這幾首詩啊？”
回哥兒道：“提醒他身為男子，不要日上三竿還不起床，不然長大後是要去拔草的。”
看著一臉懵的弟弟和妹妹，再瞥一眼不遠處寂寂無聲的正房，回哥兒心情甚好地一轉身，道：“走吧，去吃早飯。”
三個小的沒了聲音，被窩裡徐念安笑得蜷起身子。
被十歲的兒子打趣，趙桓熙又羞又惱，對徐念安道：“你瞧回哥兒，都騎到我臉上來了，你也不管管。”
徐念安眉眼如月，道：“怎麼管？他也沒說錯啊？”
趙桓熙瞠目，道：“怪道他如此，原是你慣的。你不管他，我就收拾你。”說罷又是一個餓虎撲羊。
徐念安笑著掙紮道：“彆鬨了，待會兒該站正房門口來背詩了，哈哈哈哈……”
夫妻倆起床洗漱完畢，恰那幾個小的也吃完了早飯。今日朝廷休沐，書院放假，幾個小的也不必出去上學。
趙桓熙怨念中，站在院中與回哥兒大眼瞪小眼片刻，頭一扭去了外書房。
徐念安憋著笑帶著孩子們去了殷夫人院中。
趙桓熙去了書房沒一會兒，趙桓旭來了。
他出去遊曆數年，在趙桓熙去桐廬的第三年才回來，參加了那一年的秋闈和次年的春闈，如今在禮部任職。
“桓熙，有件事要拜托你了。”他一進門就笑著道。
“何事？”趙桓熙一邊引他入座一邊問道。
“我在禮部有個同僚，癡迷書法，十分喜歡你的字，一直想上門拜訪你，又怕唐突了，所以請我為他做個引薦，看看你什麼時候有空？”趙桓旭道。
“休沐日隨時都可以啊。”趙桓熙道。
趙桓旭點頭，道：“那我便如此轉告他了。”
兩人說定此事，趙桓旭沉默有頃，對趙桓熙道：“有件事，我也一直沒有找到合適的機會謝你。”
他起身，走到趙桓熙麵前，端端正正地朝他行了一禮，抬頭道：“桓熙，謝謝你替我父親報仇。”
趙桓熙忙站起來道：“都是自家人，何須如此？”
趙桓旭道：“年少時我做的糊塗事太多了，如今你不計較是你大度，我不能當做沒發生過。總而言之就一句話，日後若是有用得著我之處，儘管開口，不必客氣。”
趙桓熙點點頭，道：“那我真就不客氣了。我娘叫我寫壽字張貼府中各處，估摸著算了算，得寫八百多個壽字，我已寫了三百六十個，剩下的五百個，你替我寫了吧。”
趙桓旭忍不住笑起來，問：“都我寫了，你做什麼？”